Вучич се бори да остане на власт: студентски протести, наети банди и подкрепата на Путин

С настъпването на нощта на оживено кръстовище в покрайнините на Белград 30-годишната Валентина Станич беше обзета от страх. Въпреки танците, свирките и запалените фойерверки, с които активистите предизвикваха властта на сръбския силен човек Александър Вучич, изглеждаше вероятно да възникнат безредици с наближаването на общите избори следващата неделя. Тъй като проучванията сочат, че резултатът ще бъде оспорван, Вучич подготви своите поддръжници с 1 500 публикации в проправителствените медии през последните няколко седмици, в които се предупреждаваше за насилие в изборния ден. Тази седмица опонентите му видяха част от опасността, когато охранител разкри, че е ръководил банди от хулигани, които пребиваха протестиращи, както и "потъпкваха полицията, за да може вината да падне върху студентите", пише The Times. В силно поляризирана Сърбия както поддръжниците, така и противниците на Вучич очакват сблъсъци, когато гласуването приключи на 25 октомври, тъй като дългогодишният лидер се опитва да се задържи на власт, подкрепен от корумпирана политическа машина, строг контрол над медиите и от президента Путин, който не иска да загуби още един източноевропейски съюзник след падането на Виктор Орбан в Унгария.

Путин ще бъде особено недоволен да види как наследникът на Орбан, Петер Магяр, се среща с неговия заклет враг президент Зеленски в Брюксел в петък. В Сърбия изборите се провеждат почти две години след като лошо построена навесна конструкция на жп гара се срути в Нови Сад, близо до Белград, като загинаха 16 души. Трагедията предизвика масови, мирни протести, водени от студенти, срещу корупционните държавни поръчки. Демонстрантите редовно са били пребивани от наети бандити и според твърденията миналата година са били атакувани със звукова пушка.

Протестите представляват най-голямото предизвикателство досега за Вучич,

който е на власт от 2014 г. – първо като министър-председател, а след това като президент. Тъй като през май следващата година изтича конституционният му мандат като президент, той обяви предсрочни избори миналия месец, за да се върне на поста министър-председател – копирайки практиката на Путин за смяна на постовете с цел да остане на власт. Междувременно сръбските студенти изготвиха списък с кандидати, състоящ се предимно от техни професори, без посочен лидер и с ясен фокус върху възстановяването на върховенството на закона. Вучич твърди, че Сърбия може да последва примера на Грузия, където управляващата партия беше обвинена в масивно фалшифициране на гласове, за да спечели преизбиране през 2024 г., след което изпрати полиция да пребие протестиращите. Охранителят, превърнал се в информатор, Момчило Марянович, разказа пред „Balkan Insight“ тази седмица, че в разгара на протестите през март миналата година, когато около 300 000 демонстранти наводниха Белград, 100 въоръжени мъже са били скрити в палатков лагер до парламента, готови да стрелят, преди студентите да се оттеглят. Той заяви, че в продължение на две години е плащал на бандити до 400 000 евро като заплати, за да се превърнат в частна армия за партията на Вучич. Парите, според него, са били предоставени от мениджър в общинско топлофикационно предприятие.

Отсреща, на съпернически щанд, организиран от привържениците на Вучич, общинският служител Бранислав Зец повтори често изтъкваното от правителството обвинение, че студентите се финансират от чуждестранни разузнавателни служби. Раса Неделкович, ръководителка на CRTA – неправителствена организация, наблюдаваща изборите в Сърбия, направи мрачна прогноза за изборната нощ.  CRTA е била обект на полицейска акция и подслушване, но Неделкович заяви, че групата е решена да разположи стотици наблюдатели в избирателните секции в неделя.

Вучич проведе голям предизборен митинг в петък вечерта

Илия Срданович, 56-годишен кардиолог и професор в Университета в Нови Сад, който е начело в студентския списък с кандидати, заяви, че е обичайна практика мениджърите в държавните фирми да бъдат принуждавани да регистрират избиратели за Сръбската прогресивна партия на Вучич. Марянович описа тази седмица как неговите екипи от бандити събирали избиратели в изборните дни, които били платени, или принудени, да гласуват за Вучич. Вучич вече е отричал манипулирането на гласовете по време на изборите.

Изкупуването на сръбски медии от съюзници на Вучич с цел да се потиснат подобни разкрития, според твърденията, е продължило и тази година, когато португалска компания, свързана с Орбан, придоби две от последните големи критични телевизионни станции в Сърбия – N1 и Nova S.

Сръбският разследващ новинарски сайт "Крик", който разкрива предполагаемите връзки на Вучич с организираната престъпност, е затрупан от вълна от SLAPP-искове от близкото обкръжение на лидера, според неговия редактор Стеван Дойчинович. Дойчинович сподели, че новото му опасение е Вучич да прокара закон за „чуждестранните агенти“, по модела на руска мярка, която прави живота невъзможен за организациите, получаващи финансиране от чужбина.

Законопроектът за чуждестранните агенти в Сърбия се прокарва от Александър Вулин, бивш шеф на разузнаването и вицепремиер на Вучич, който е санкциониран от САЩ за предполагаеми връзки с организираната престъпност и трафика на наркотици и оръжие. Вулин се счита и за ключова фигура в обмена на разузнавателна информация между Русия и Сърбия, а миналата година се срещна в Москва с представителя на Кремъл Сергей Шойгу, за да обсъдят как да се потушат студентските протести в Сърбия.

Вучич може да разчита на голяма подкрепа за Русия в Сърбия - дори кандидатите на студентите заявиха, че се противопоставят на санкциите срещу Москва. Но Путин е особено заинтересован да задържи Вучич на власт, заяви Сречко Дукич, който беше сръбски посланик в Беларус, преди Вучич да дойде на власт.

"Путин е известен с това, че не желае да сменя партньорите си, особено ако те са слаби, като Вучич или Лукашенко от Беларус", каза той.

Сърбия беше рядка "отворена врата" към Европа за Путин, след като Румъния и България се присъединиха към ЕС, добави той. Руският новинарски портал "Агенства", който е забранен в Русия, наскоро твърдеше, че една трета от целия персонал на руското посолство в Белград е свързан със службите за сигурност на Кремъл. Срданович, водещият кандидат на студентите, разкри пред изданието, че преди две седмици е бил пребит от бандити и профилът му в Instagram е бил премахнат. Въпреки това той призова поддръжниците си да избягват насилието, дори ако Вучич се опита да фалшифицира изборите.  Поддръжниците на студентите се подчиниха на този призив през март миналата година в Белград, като предотвратиха възможно кръвопролитие. Но на нощен митинг в белградския квартал „Конярник“ тази седмица 23-годишната студентка Джена заяви, че няма да остане у дома в изборната нощ.