Има ли Европа проблем със свободата на словото?

Вицепрезидентът на САЩ Дж. Д. Ванс предизвика шок в цяла Европа на 14 февруари, когато използва речта си на Мюнхенската конференция по сигурността, обикновено място за удари между западните съюзници, за да каже, че свободата на словото е „в отстъпление“ на целия континент.

Бившият сенатор от Охайо твърди, че най-голямата заплаха за Европа „не е Русия, не е Китай“, а по-скоро това, което той каза, е нейното отстъпление „от някои от нейните най-основни ценности, ценности, споделяни със Съединените щати“, пише Newsweek.

Обръщението на Ванс предизвика незабавен упрек от германския министър на отбраната Борис Писториус, който определи забележките му като "неприемливи".

То обаче предизвика по-широк дебат за състоянието на свободата на словото в Европа.

Според BBC, Мюнхенската конференция по сигурността през 2025 г. се очакваше да се съсредоточи основно върху продължаващата война между Русия и Украйна и увеличаването на европейските разходи за отбрана, но Ванс „използваше времето си на подиума, за да говори нито за едното, нито за другото“.

Вместо това той отправи остър упрек към европейската политическа класа, твърдейки, че основната заплаха за континента идва „отвътре“, цитирайки това, което според него са атаки срещу свободата на словото и политически лидери, отварящи „шлюзовете за милиони непроверени имигранти“.

В някои от най-провокативните си коментари Ванс каза, че „страхувам се, че във Великобритания и в цяла Европа свободата на словото е в отстъпление“, добавяйки „не можете да спечелите демократичен мандат, като цензурирате опонентите си или ги вкарвате в затвора“.

Той цитира това, което твърди, че еврокомисарите заплашват да затворят социалните медии, за да се борят със „съдържанието, насаждащо омраза“, германската полиция, която нахлува в „граждани, заподозрени в публикуване на антифеминистки коментари онлайн“ и „Швеция, където преди две седмици правителството осъди християнски активист за участие в изгарянето на Корана, което доведе до убийството на приятеля му“.

Обръщайки се към Обединеното кралство, Ванс повдигна случая на Адам Смит-Конър, бивш войник, който през октомври 2024 г. беше осъден, след като се молеше мълчаливо в „безопасната зона“ около клиника за аборти и отказваше молби да продължи напред. Смит-Конър, който каза пред съда, че се моли за неродения си син, който е бил абортиран преди 22 години, беше условно освободен и инструктиран да плати £9 000 ($11 404) разноски.

Законодателството на Обединеното кралство, въведено през октомври 2022 г., обяви за престъпление провеждането на демонстрации или бдения в непосредствена близост до клиники за аборти.

Юридическият съветник на ADF International Джеремая Игунуболе каза пред Newsweek , че законите за буферната зона за абортите са „най-екстремният пример за цензура в целия Запад.

„Никой не може да отрече, че двустепенната полицейска дейност е проблем тук; никой не може да отрече, че сме груби по отношение на свободата на словото и мисълта. Благодаря на вицепрезидента Ванс, че отправи този сигнал за събуждане към нашето правителство. Трябва да възстановим основните стандарти за правата на човека.“

През 2019 г. Съюзът за свобода на словото беше създаден в Обединеното кралство от журналиста и автор Тоби Йънг, който в интервю за The Daily Express заяви, че свободата на словото е била „подложена на атаки от няколко години насам“.

Говорител на Националното светско общество, група от Обединеното кралство, която води кампании от името на нерелигиозни британци, каза пред Newsweek , че са загрижени, че „законите за богохулството са въведени отново през задната врата.

„Ние сме особено загрижени, че обвинението, повдигнато срещу втория, е „умисъл за причиняване на тормоз, тревожност или безпокойство срещу религиозната институция на исляма“. Ако това наистина е обвинението, то звучи много като де факто престъпление „богохулство“.

Редица правни учени и експерти по правата на човека казаха пред Newsweek , че има фундаментална разлика в това как се разбира свободата на словото в САЩ и Европа, която се опитва да я балансира с други права и задължения.

Професор Грейн де Бурка, ирландски правен експерт, който преподава в Института на Европейския съюз , каза: „Мюнхенската реч на Джей Ди Ванс преобръща истината с главата надолу. Вместо това обгръща лъжите, изопачаването и дезинформацията спретнато в един пакет.