Как китайската армия тихомълком поема контрол над Тихия океан?

Китай тихо разшири военния си обхват далеч в Тихия океан, като изгради десетки пристанища, летища и комуникационни проекти в ключови точки в обширен регион, който може да затвори Съединените щати и техните съюзници в случай на война, се казва в нов доклад, цитиран от Newsweek.

Проектите изглеждаха цивилни по природа, но в действителност бяха „стратегически възли“, простиращи се на около 3000 мили, от Папуа Нова Гвинея непосредствено на север от съюзника на САЩ Австралия, до Самоа, която се намира на около 40 мили от територията на САЩ Американска Самоа в Полинезия, според ново проучване, предоставено ексклузивно на Newsweek . Отдалечените, разпръснати острови в Тихия океан някога са били от решаващо значение за американската бойна стратегия през Втората световна война и биха могли да играят роля и в следващия глобален конфликт.

Разрастващата се логистична мрежа в Южния Пасифик – изградена предимно от китайски държавни компании, свързани с неговия отбранителен сектор – беше пренебрегната дори когато съперничеството на Пекин със САЩ се задълбочи и когато амбициите на Китай за задгранични бази на други места привлякоха вниманието, каза Доминго И-Куей Янг, асистент научен сътрудник в Тайванския институт за изследване на националната отбрана и сигурността (INDSR), институция, финансирана от правителство на самоуправляващия се Тайван, който Китай заплаши да нахлуе.

„Въпросът не е дали, а кога Китай ще завърши гражданско-военна логистична система в Тихия океан“, каза Янг в китайската инфраструктура с двойна употреба в Тихия океан , проучване, публикувано в понеделник като част от проекта Coastwatchers 2.0, сътрудничество между Университета на Кентърбъри в Нова Зеландия и Project Sinopsis, изследователски център в Прага в Чешката република.

Стратегическата мрежа започна да се разраства преди около две десетилетия и днес е вградена в китайската инициатива „Един пояс, един път “ (BRI) от 2013 г., глобален инфраструктурен план, който целенасочено има „двойна употреба“ – както за цивилни, така и за военни – по природа, каза Янг в интервю.

„Китайската BRI не е просто инфраструктура, а средство за стратегическо влияние“ с инфраструктурата с двойна употреба, която изгражда „ умножител на силата “, пише Янг. Мрежата може в крайна сметка да затрудни действието на САЩ и техните съюзници в големи части от Тихия океан и да улесни Китай да нахлуе в Тайван, който Комунистическата партия смята за част от китайска територия. Пекин има за цел да промени регионалната динамика на властта и да предизвика водените от САЩ съюзи“, принуждавайки традиционните съюзници на САЩ в региона – Япония, Южна Корея, Филипините, Австралия и Нова Зеландия – „да преразгледат партньорствата си в областта на сигурността със САЩ, да се борят с Пекин и да променят регионалния баланс на силите в полза на Китай“.

В поредица от първи удари, започнали в средата на 2024 г., които стреснаха тихоокеанските нации, Китай изстреля балистична ракета от южната си островна провинция Хайнан, която падна в Тихия океан в икономическите води на Кирибати, нация от ниско разположени атоли; проведоха учения с бойни стрелби в Тасманово море между Нова Зеландия и Австралия, които наложиха отклоняването на въздушните търговски полети; и изпрати кораби на ВМС на PLA да заобиколят Австралия.

Министерството на отбраната на Китай заяви, че военноморските учения са се провели далеч от Австралия, че китайските тренировки с бойни стрелби са проведени с многократни предупреждения за безопасност и че всички действия на Китай са били изцяло в съответствие с международното право.

Проучването на Янг идентифицира 39 активни стратегически възли, като допълнителен преглед от Newsweek открива още 11, което довежда общия брой до най-малко 50. Инвестицията е около 3,55 милиарда долара, според проучване на Newsweek – смес от преки и косвени грантове и заеми от китайската държава и нейните банки, банки за регионално развитие и самите щати.

Възлите са в 11 страни от тихоокеанските острови, около две трети от 18-те членове на регионалния Форум на тихоокеанските острови . Сред проектите, идентифицирани от Newsweek , бяха 26 за строителство на летища. Най-малко 12 от летищата вече могат да приемат най-големия военен превозвач на Китай, Y-20, каза Янг.

Ключово място беше Папуа Нова Гвинея , население 12 милиона, с 21 проекта, като например летището Момоте, което обслужва остров Манус и е близо до дълбоководно пристанище, използвано от американски кораби. Това даде на Китай потенциална "база" за наблюдение и прекъсване на операциите на САЩ, прихващайки съвместни мисии между САЩ и регионалните партньори, каза Янг.

Имаше малко отпор от регионални сили като Австралия и Нова Зеландия, каза Клео Паскал, старши сътрудник във Фондацията за защита на демокрациите във Вашингтон, който тази година свидетелства пред Конгреса за националните интереси на САЩ в Тихия океан. Това може да има последствия, ако има криза в Тайван “, каза тя.

„Ще има много малко или никакво пространство за опериране на свободните страни“, каза Паскал пред Newsweek , добавяйки, че военноморските способности на Китай – сега най-големите в света по брой на корабите – са много по-големи от тези на съюзниците на САЩ.

Вануату , мястото на голяма военноморска база на САЩ по време на Тихоокеанската война, също беше жизненоважно място за китайските „тайни инфраструктури“, като държавната Shanghai Construction Group разшири кея в пристанище Луганвил с близо 1200 фута, позволявайки му да приема големи товарни кораби, както и китайски военни кораби, пише Янг.

„Като се има предвид стратегическото минало на Луганвил като една от най-големите американски военноморски бази в Тихия океан по време на Втората световна война, Китай изглежда полага основите за бъдеща военна опора – само страната домакин трябваше да плати за това“, пише Янг. Проектът за пристанището е финансиран със заем от 97 милиона долара от китайската държавна Exim Bank, показват публични записи.

Подчертавайки интереса на Китай през октомври 2024 г., два бойни кораба на ВМС на Народната освободителна армия пристигнаха в столицата на Вануату, Порт Вила, в първото известно разполагане в Южния Пасифик на големите разрушители с управляеми ракети Тип 055 и Тип 052D.

През 2008 г. Вануату бе получател на проект на Huawei за свързване на правителствените агенции на Порт Вила във Вануату чрез фиброоптична мрежа. Проектът и надстройките продължиха 13 години.

„Забележително е, че много служители на Huawei поддържат дълбоки връзки с военния и разузнавателния сектор на Китай, което поражда опасения относно потенциални рискове за сигурността“, каза Янг.

Самоа, точно до Американска Самоа, също получи китайски летища, морски пристанища и проекти за информационни технологии. Китай имаше много малка търговия със Самоа, каза Янг, повдигайки въпроси относно интереса на Пекин .

Проучването на Янг не включва друга инфраструктура като пътища и мостове, но той подчертава значението на рибарството, оборудвано с нови кейове, които китайски компании като Fujian Zhonghong Fishery също развиват в Тихия океан, например в Дару в Папуа Нова Гвинея, срещу Австралия . Дару се намира на върха на пролива Торес, ключова морска въздушна точка, контролираща търговските и енергийни корабни маршрути между Тихия и Индийския океан.