Защо Сеул все още притежава съветски танкове Т-80?

Въпреки че основният танк Т-80 е стар, той е смятан за един от най-страхотните танкове от този вид, използвани през епохата. В може би една от най-уникалните военни сделки в съвременната история на търговията с оръжие, Сеул придобива съветски произведени основни бойни танкове (ОБТ) след разпадането на СССР. Когато флотилии от тези бронирани машини са доставени за първи път в Сеул през 90-те години на миналия век, те представляват най-доминиращите бронирани машини на Корейския полуостров, пише за  The National Interest Мая Карлин, анализатор в Центъра за политика на сигурност и бивш стипендиант на името на Ана Собол Леви в IDC Herzliya в Израел. Русия  наследи  зашеметяващия дълг от 1,5 милиарда долара към Южна Корея и вместо да плати пълната сума, двете държави се споразумяват за алтернативни условия. Москва се съгласи да достави част от най-модерното си военно оборудване на Сеул, а половината от дълга на новата страна беше анулиран в замяна.

Въпреки че основният бойен танк Т-80 със сигурност е виждал по-добрите си дни, тази платформа се  смяташе  за една от най-страхотните от този вид на въоръжение през епохата. В допълнение към придобиването на тридесет и три танка Т-80У и два Т-80УК, Сеул получи и тридесет и три бронирани машини БМП-3 и седемдесет противотанкови ракетни установки AT-13, плюс 1250 ракети, петдесет зенитни ракетни установки SA-18 „Игла“ и 700 ракети, както и осем хеликоптера Ка-32.

Основният бойен танк Т-80 първоначално е замислен като наследник на остарелите танкове на Съветския съюз по време на Студената война. Въпреки че Т-80 изглежда доста подобен на Т-72 по отношение на външния вид, танкът всъщност е много по-тясно свързан с още по-стария Т-64. Конструкторското бюро „Морозов“ проектира  Т-64  от нулата в началото на 60-те години на миналия век. По-късен вариант, създаден от Ленинградския завод „Киров“ (ЛКЗ), включва превъзходен многогоривен газотурбинен двигател GTD-1000T, което позволява на танка да се движи с по-високи скорости. Освен това, този нов прототип е оборудван с едно допълнително окачващо колело от предишния вариант. По отношение на огневата мощ, Т-80 е проектиран да разполага със същото 125-милиметрово гладкоцевно основно оръдие като Т-72.

Както е подробно описано от  Army Technology, това оръжие може да изстрелва между шест и осем изстрела в минута: „Зареждането е хидромеханично, с контейнер-карусел за 28 патрона. Носят се 45 патрона. Оръжието изстрелва отделни снаряди, които имат полузапалима гилза и сабот. Боеприпасите могат да бъдат бронебойни, бронебойно-изхвърлящи саботни, HEAT високоексплозивни противотанкови и HE-FRAG високоексплозивни фрагментиращи.“