Вътрешни изтребителни оръдия разбиват конкуренцията

Ерата на въздушните боеве, фокусирани върху оръжията, със сигурност е приключила. Всъщност повечето съвременни въздушни сражения се случват на разстояния, далеч извън обсега на конвенционално вътрешно оръдие. Но дори и при сраженията от близко разстояние акцентът се е изместил през поколенията от оръжията към ракетите, пише Харисън Кас, журналист по въпросите на отбраната и националната сигурност в The National Interest.

Въпреки това, съвременните бойни самолети са оборудвани с вътрешни оръдия, теоретично, за използване както във въздух-въздух, така и във въздух-земя. По ирония на съдбата, предвид намаленото значение на вътрешните оръдия, днешната гама от вътрешни оръдия е най-модерната, предлагайки надеждни, мощни и точни варианти за съвременни изтребители - като държавите разработват свои собствени местни модели, най-модерните от които са M61A2 Vulcan, GSh-30-1, BK-27 и GIAT 30/M791.

Най-новата еволюция на емблематичния M61A1, съвременният M61A2 Vulcan, е шестцевно, въздушно охлаждано, електрическо задвижвано оръдие на Гатлинг с калибър 20×102 мм. С тегло от около 200 паунда, съвременният Vulcan е по-лек от предшественика си и е оптимизиран за използване със съвременни самолети като  най-новите варианти на Super Hornet на McDonnell Douglas F/A-18  и Lockheed Martin  F-22 Raptor .

"Вулкан" може да произведе 6000 изстрела в минута благодарение на безмъхесто подаване на боеприпаси, което намалява заглушаването и повишава надеждността. А благодарение на високата скорострелност и фиксираната точност на „Вулкан“, оръдието може да се използва както във въздушни, така и във въздушни битки. Единственият недостатък: относително малкият калибър може да ограничи щетите срещу закалени цели, което прави поставянето на изстрела изключително важно.

Руското ГШ-30-1 е едноцевно оръдие с откат, калибър 30×165 мм. Монтирано на съвременни самолети като Су-27, МиГ-29 и Су-57, ГШ-30-1 е основен елемент в руското въоръжение. Способно да изстрелва 1500-1800 изстрела в минута (по-малко от половината на шестцевния Вулкан), руското оръдие набляга на чистата огнева мощ пред скорострелността. С тегло около 100 паунда (45 килограма), ГШ-30-1 е лек вариант, предлагащ фантастична кинетична енергия, което прави оръжието високоефективно както срещу въздушни, така и срещу леко бронирани наземни цели. Опростено и компактно, ГШ-30-1 е добре пригодено за тясно конфигурираните руски самолети. Основният недостатък обаче е краткият живот на цевта (само 2000 изстрела) и мощният откат, което принуждава пилота да ограничи продължителните залпове.

BK-27 е едноцевно, газово-зарядно револверно оръдие с калибър 27×145 мм. Среща се в някои от най-модерните европейски изтребители, включително  Panavia Tornado , Eurofighter Typhoon и  Saab JAS 39 Gripen , BK-27 предлага спирачна сила при умерена скорострелност (1000-1700 изстрела в минута). Компактен и надежден, BK-27 има атрактивно нисък откат и респектираща точност. Междинният размер на калибъра .27 позволява носенето на повече патрони, отколкото в 30-милиметровите системи, като същевременно предлага по-голяма спирачна сила от 20-милиметровите системи. В сравнение със системите с оръдия Gatling, BK-27 има по-бавна скорострелност, но по-бързо време за развъртане, което го прави изключително бърз в въздушни битки, където първият изстрел често е победител.

Монтиран на  Dassault Rafale , перлата в короната на френското аерокосмическо производство, GIAT 30/M791 е револверно оръдие с калибър 30×150-mB. Способен да изстрелва 2500 изстрела в минута, GIAT изстрелва снаряди с начална скорост от близо 1025 м/с. Резултатът е компромис между скорострелност и спирачна сила. С тегло 187 паунда (83 кг), конфигуриран в компактен корпус, GIAT е подходящ за леките и пъргави европейски изтребители. Тежкият 30-милиметров снаряд GIAT се е доказал като ефективен срещу самолети и меки наземни цели. Известен с висока точност при първия изстрел и минимален откат в сравнение с други 30-милиметрови системи, GIAT впечатлява със своята универсалност.