Solar Orbiter получи първите изображения на полюсите на Слънцето

Роботизираният космически апарат "Солар орбитър" (Solar Orbiter) е получил първите изображения, правени някога на двата полюса на Слънцето, докато учените се стремят към по-задълбочено разбиране за звездата, около която се върти Земята, включително за нейното магнитно поле, 11-годишния цикъл на активност и слънчевия вятър, съобщава Ройтерс.

Европейската космическа агенция (ЕКА) публикува снимки, направени през март с помощта на три от инструментите на борда на "Солар орбитър". Те показват южния полюс на Слънцето от разстояние от 65 милиона километра, получени в период на максимална слънчева активност. Снимките на северния полюс все още се предават от космическия апарат обратно към Земята.

"Солар орбитър", разработен от ЕКА в сътрудничество с американската космическа агенция НАСА, беше изстрелян през 2020 г. от Флорида.

Досега всички изображения на Слънцето са заснети от една и съща гледна точка - от равнината, по която се движат Земята и повечето други планети от Слънчевата система, наречена еклиптична равнина, и гледат към екватора му.

През февруари "Солар орбитър" извърши специална маневра около Венера, за да излезе от тази равнина и да наблюдава Слънцето под различен ъгъл. Подобни бъдещи маневри се очаква да осигурят още по-добра гледка.  "Най-доброто тепърва предстои. Това, което видяхме, е само бърз първи поглед", казва физикът Сами Соланки от Института "Макс Планк" за изследване на Слънчевата система в Германия.

"Космическият апарат наблюдава и двата полюса, първо южния, а след това северния. Данните за северния полюс ще пристигнат през следващите седмици или месеци", допълни Соланки. 

"Не сме сигурни какво ще открием и е вероятно да видим неща, за които не сме знаели преди", казва физикът Хамиш Рийд от изследователския екип. 

"Данните, които "Солар орбитър" ще събере през следващите години, ще помогнат за изготвяне на модели за прогнозиране на слънчевия цикъл. Това е важно за нас на Земята, защото слънчевата активност причинява слънчеви изригвания и изхвърляния на коронална маса, които могат да доведат до прекъсвания в радиовръзката и да дестабилизират електропреносната ни мрежа, но и да предизвикат впечатляващи полярни сияния", посочва Рийд.

"Новата гледна точка на "Солар орбитър" ще ни позволи да добием по-добра представа за това как слънчевият вятър се разширява, за да образува хелиосферата - огромна структура около Слънцето и неговите планети", допълва  Рийд. / БТА