Какви са версиите за произхода на "Омикрон"?

Учени от цял свят търсят отговор на въпроса откъде идва новият вариант на коронавируса Омикрон и какви са неговите характеристики. Все пак в крайна сметка става въпрос за това, кога ще приключи пандемията и как можем да се предпазим от нови мутации на коронавируса, пишат от DW.

Въпреки че няма много данни за този нов вариант на коронавируса, едно е ясно: Омикрон е опасен! Заради близо 50-те мутации в шиповия протеин, с чиято помощ причинителят на инфекцията нахлува в човешката клетка, Омикрон може да заобиколи защитата, предоставяна от ваксините срещу коронавирус тъй като антителата не винаги могат да го разпознаят. Това означава, че дори ваксинираните могат да се заразят с Омикрон, което може да причини тежко заболяване от COVID.

Освен това новият вариант на коронавируса е по-заразен, което за кратко време може да доведе до колапс на здравната система. Тази седмица стана известно за първите пациенти, приети в болницата с варианта Омикрон, и за първия смъртен случай, причинен от него във Великобритания.

Прогнози относно Омикрон

Омикрон се разпространява масово по света и може да измести варианта Делта. Такова развитие, смятат учените, показва, че най-вероятно няма да успеем да се отървем бързо от коронавируса. По-скоро той ще стане ендемичен. Това означава, че пандемията ще обхване не целия свят, а ще се появява вълнообразно на определени места в определено време, както се случва със сезонната поява на грипните вируси. На този фон става очевидно колко важна е ваксинацията срещу коронавирус, включително бустерната.

Появата на по-заразния вариант Омикрон предизвиква огромен интерес сред учените, тъй като той не е мутация на някой от предишните варианти, а се предполага, че се е появил или развил успоредно с вариантите Алфа, Бета, Гама и Делта. Поради факта, че Омикрон се различава силно от другите варианти на вируса, трудно можем да си представим, какви ще бъдат следващите свързани с него вируси, смята Ема Ходкрофт – вирусолог от университета в Берн.

Откъде се появи Омикрон

Учените имат три правдоподобни теории относно това, откъде би могъл да се е появил Омикрон и къде е бил повече от година той и неговите предшественици.

Според първата теория, вариантът Омикрон може да се е появил сред живееща в изолация популация, където вирусът е циркулирал дълго време, много са се заразили с него, без да забележат, преболедували са и са оздравели, а тестовете не са отчели това.

Тази теория се подкрепя от Кристиан Дростен – главен вирусолог на берлинската клиника „Шарите“. В интервю за списание „Science“ той заяви: „Изхождам от това, че Омикрон не се е появил в ЮАР, където беше направено секвенирането му, а някъде в Южна Африка по време на зимната вълна. Там дълго време имаше много заразени, а за развитието на такъв вирус е необходим огромен еволюционен натиск.“

Андлю Рембаут от университета в Енидбург не смята тази теория за убедителна.

„Не съм убеден, че в света има място, което е дотолкова изолирано, че този вариант на вируса да е можел да се намира единствено там и да не се появи в други райони на света“, каза той.

Според втората теория, Омикрон би могъл да се е появил у човек с хронично заболяване, който се е заразил с ковид. Вероятно у такъв, чиято имунна реакция е отслабена заради други заболявания и медикаменти. Това би могъл да е човек, болен от рак или ХИВ/СПИН. Тъй като хора с отслабена имунна система се борят по-продължително с коронавируса, той (вирусът) има време да мутира и да произведе вариант, способен да заобиколи имунният отговор.

Поддръжник на тази теория е Ричард Леселс от университета Квазулу-Натал. Той дава пример с млада жена от ЮАР, заразена с ХИВ, която е била носител на коронавируса повече от 6 месеца. При нея и други други пациенти инфекцията е продължила няколко седмици и даже месеци, открити са мутации, характерни за вариантите на вируса, които предизвикват безпокойство.

С тази теория, обаче, не е съгласен Кристиан Дростен. Той предполага, че при такива болни може да се появи нов вариант на вируса, способен да заобиколи имунната система, но при тях е намалена способността да пренесат вируса от човек на човек. А Омикрон е по-заразен в сравнение с други вируси.

Как повлияха животните на Омикрон

Третата теория за произхода на Омикрон е тази, че вирусът вероятно се намира в организма на животно, след това е мутирал и се е предал на човека във варианта Омикрон. Тази теория се подкрепя от Кристиан Андерсен – изследовател по инфекциозни заболявания в Scripps Research, както и от биолога Майк Воробей от университета в Аризона.

Аргументите в подкрепа на тази теория са съществуващите доказателства, че определени животни могат да се заразят с коронавирус. Това е причината преди две години по време на избухването на епидемията в Ухан много учени да говорят за животински произход на коронавируса.

През 2020 г. в Дания бяха унищожени много норки, защото учените доказаха, че у тези животни имат мутации на коронавируса. Ветеринарните лекари предполагат, че са били заразени с човешки вирус. Вероятно тези животни могат да заразят хората с мутирала версия на коронавируса. Следващият аргумент в полза на тази теория е, че вирусът в организма на животно причинява други еволюционни промени, което обяснява новите мутации на Омикрон.