Мисията Коро, или търсенето на екзопланети

Сателитът Коро на френската космическа агенция (Cnes), предназначен за наблюдение на звездите, който ще бъде пуснат през есента на 2006 г. от космодрума в Байконур, Казахстан, ще бъде първият опит да бъдат открити от Космоса планети извън Слънчевата система, или екзопланети, съобщи АФП.

Тази мисия, първата такава в света, има двойна цел: да открие екзопланети и да изследва вътрешната структура на звездите.

Сателитът, който ще бъде пуснат от ракета Союз 2-1B, ще бъде изведен в земна орбита за две години и половина.

След откриването през 1995 г. на първата планета извън Слънчевата система астрономите са открили от земни обсерватории около 170 такива планети. Те се надяват, че Коро ще позволи да бъдат открити между 30 и 40 средно големи планети с близък строеж до този на планетите от Слънчевата система.

Според учени от Cnes чрез сателита ще бъдат открити планетни системи, където без съмнение има някоя друга Земя.

За да открие тези екзопланети, Коро ще използва метод, който търси смущения в движението на звездите, евентуално причинени от планета, както и наблюдение на преминаването на сянката на планетата пред звездата. Така ще бъдат определени радиусът, масата и плътността им.

Другата задача на Коро - изследване на структурата на звездите, ще се реализира индиректно чрез метод на трептенето. Ще бъдат наблюдавани хиляди звезди, за да се определи масата, възрастта и съставът им.