Не до Луната, а far, far away

Дейността на националната агенция на САЩ по аеронавтика и изследване на космическото пространство (НАСА) трябва да се стреми към определена цел – да извежда астронавти в орбита, използвайки транспорт на частни компании, пише ВВС.

Промените в работата на агенцията станаха възможни, след като президентът на САЩ Барак Обама подписа закон за дейността на НАСА. Документът, одобрен миналата седмица от американския Конгрес, дава на НАСА правото да използва собствената част на космическата станция до 2020 г., както и да изпълни един полет със собствена совалка през 2011 г.

Също законът позволява на агенцията да започне работа над нова ракета за изследване на дълбините на Космоса. Подписът на президента под документа слага край на споровете за бъдещото развитие на Националната космическа агенция на САЩ, който продължава вече осем месеца.

Не до Луната, а по-далече

Ръководителят на НАСА Чарлз Болдън казва, че „националните лидери са се събрали и одобрили детайлен план за развитието на НАСА, който в бъдеще изисква от агенцията смели мисли и действия“. По думите на Болдън новият „закон поддържа амбициозния план на президента, според който НАСА трябва да стане пионер на новите иновации и открития“.

Новото предложение за дейността на НАСА внася принципни изменения в работата на агенцията и най-вече на тази част, която е свързана с изпращането на хора в Космоса.

Законът предвижда в близките три години за развитието на частни програми за подготовка на космически екипажи да се отпуснат 1,3 млрд. долара. Тези средства трябва да положат началото на разработката и създаването на ракети и капсули за изпращане на астронавти на Международната космическа станция от частни компании.

Също така законът официално слага край на програмата Constellation („Съзвездие“), предполагаща кацане на хора на Луната, а след това и на Марс. Програмата беше стартирана при президента Джордж Буш.

За развитието на Constellation, включваща създаването на новия космически кораб „Орион“, както и на ракети-носители „Арес 1“ и „Арес 2“, бяха похарчени около 9 млрд. долара. Създадените технологии ще бъдат използвани в алтернативна програма, която предполага космически полети по-далече от МКС.

Критиците на новия закон не са сигурни, че тези средства ще стигнат за постигане на поставените задачи. През 2011 г. НАСА ще получи от федералния бюджет на САЩ 19 млрд. долара, което съществено надвишава сумата, получена от агенцията през 2010.

С допълнителните средства НАСА ще може да отдели повече внимание на изследвания на Земята, както и да замени част от остарялото изследователско оборудване.