Пенсионираха WISE – ловеца на комети и астероиди

Космическият телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) официално приключи работа. Апаратът получи последна команда в 22,00 ч. българско време в четвъртък и премина в "спящ" режим, съобщава НАСА.

Космическият телескоп, пуснат на 14 декември 2009 година, завърши основната част от своята мисия – съставяне на карта на небето в инфрачервения диапазон, на 17 юли 2010 г. За цялата си работа WISE е направил над 1,8 млн. снимки и е открил над 33 500 нови астероида, 19 комети и повече от 120 околоземни обекта.

"WISE остава в спящ режим без връзка със Земята, в очакване на възможни нови задачи", се казва в съобщение на мисията.

Смята се, че данните, събрани от телескопа, може да съдържат доказателства за съществуването на хипотетичната девата планета – Тихи, газовия гигант с маса от една до четири маси на Юпитер от вътрешната граница на облака на Оорт, около 15 000 пъти по-далеч от Слънцето, отколкото е Земята. Такова предположение наскоро изказаха автори на хипотезата за скритата планета – астрономите от Университета Луизиана Джон Матиз и Даниъл Уитмайър.

Телескопът на стойност 320 млн. долара беше предвиден за 10 месеца работа в основен режим, след което свърши охлаждащата течност, необходима за работа на детекторите. WISE "ослепя" и остана с две от четири "очи", но НАСА реши да не прекратява проекта и да пренасочи телескопа към изучаване на астероиди и комети.

"Топлата" мисия на апарата, наречена NEOWISE, струваше на НАСА още 400 000 долара. Тя стартира в началото на октомври 2010 г. и завърши в началото на февруари 2011 г.

WISE е направил снимки на мъглявините Сърце и Душа в съзвездието Касиопея, отдалечени от Земята на 6000 светлинни години. Той е заснел облак около умираща звезда в съзвездието Кил, напомняща по форма следа от целувка, и знаменитата мъглявина Розета в съзвездието Еднорог, и е открил едно от най-студените кафяви джуджета на разстояние 18-30 светлинни години от Земята. Температурата на тази звезда е около 600 келвина, докато тази на Слънцето достига до 6000 келвина, съобщава РИА Новости.