Животът на Земята започнал преди 2,72 млрд. години

Новооткрити фосили в Западна Австралия показват, че еволюцията на произвеждащите кислород организми на Земята е започнала преди 2,72 милиарда години, или с 270 милиона години по-рано, отколкото мислеха специалистите, съобщи Ей Би Си.

Откритието, направено от екипа на Дейвид Фланъри от университета на Нов Южен Уелс в района Пилбара, насочва към времето, когато е започнала да се оформя атмосферата – един от определящите периоди в земната история.

Доказателствата за произвеждащи кислород организми са открити в скални формации с дължина 680 км. Фосилите съдържат строматолити – микробни седиментни структури, и биомаркери – молекули, създадени при производството на кислород. В тях има следи от цианобактерии – едноклетъчни организми, фотосинтезиращи кислород.

Откритието е важно не само за да бъде определено кога се е появил кислородът в земната атмосфера, но ще помогне и при търсенето на живот на други планети, каза Дейвид Фланъри.

"Ако установим например, че кислородът се появява в атмосферата за милиард години, тогава ще знаем да не търсим живот на по-млади планети", обясни той.