Пет години след началото на COVID: Много пациенти още не са се възстановили

Пет години след началото на пандемията пациенти с дългогодишен COVID все още се надяват на излекуване, съобщава "WHYY-FM".

Те настояват за повече средства за намиране на ефективно лечение. Изследователите най-накрая започват да постигат напредък, но имат да извървят още дълъг път.

Изминаха пет години, откакто COVID-19 беше обявен за пандемия. Но много пациенти с дълъг COVID все още не са намерили значимо възстановяване.

Според изследвания и дългогодишно проучване около 6% от възрастните в САЩ - или около 18 милиона - се смята, че живеят с вредните последици от заразяването с вируса, въпреки че броят им все още е трудно да се определи, тъй като определенията варират.

И това не е нещо от миналото - в лекарските кабинети все още се появяват нови пациенти.

„Мисля, че това е една от най-големите заблуди. Само през последните една-две години видяхме толкова много дълги COVID“, казва Хана Дейвис, съосновател на групата за защита на правата на пациентите Patient-Led Research Collaborative,

Изследванията на дългия COVID са се обединили около няколко обяснения за това, какво може да е в основата на заболяването, но това все още не се е превърнало в голям пробив за пациентите, които се нуждаят от грижи.

Все още няма одобрени лечения за състоянието, което може да обхваща много органни системи и симптоми в зависимост от пациента и може да включва, наред с други неща, задух, световъртеж и неразположение след физическо натоварване.

За много пациенти ежедневната реалност не се е променила драматично. Намирането на специалисти, които са добре запознати с нюансите на дългия COVID, остава предизвикателство, казват пациентите.

Подходът към грижите обикновено се фокусира върху облекчаване на специфични симптоми и свързаните с тях медицински състояния, които някой развива, като автоимунитет или POTS, казва д-р Моника Вердуско-Гутиерес, председател на катедрата по рехабилитационна медицина в UT Health Science Center San Antonio.

„В момента се работи основно върху симптомите“, казва тя. „Нуждаем се от значими изпитания на лечението, така че пациентите да имат възможност да получат излекуване“.

Въпреки че напредъкът не е достатъчно бърз, участващите в дългите изследвания на COVID подчертават, че има причина за оптимизъм.

Дейвис отбелязва, че само през последната година учените са публикували важни работи в различни области - за съсирването на кръвта, въздействието на физическите упражнения, доказателства за устойчивостта на вируса в гръбначния мозък и загубата на притока на кръв към мозъка, и това са само някои от тях.

С тези изследвания областта вече е готова за по-широко тестване на различни терапии.

„Когато преди няколко години започнаха изпитанията, имаше надежда, че ще е по-лесно. Първият кръг от проучвания, за които беше съобщено, показа, че това ще бъде по-сложно", казва д-р Майкъл Пелузо, който ръководи голяма изследователска програма за дълъг COVID в Калифорнийския университет в Сан Франциско.

По оценка на Пелузо в момента се провеждат около 50 изпитвания на лекарства за дълъг COVID, което е значително увеличение в сравнение с преди няколко години, когато той е преброил само около десетина.

„Разполагаме с лекарства, които могат да бъдат насочени към почти всеки един от различните механизми, за които смятаме, че биха могли да допринесат за дългата COVID, но досега сме започнали твърде малко изпитвания“, за да ги тестваме обстойно, казва Пелузо.

За да се стигне до това, ще е необходимо по-голямо участие на производителите на лекарства, които до голяма степен са останали настрана. Освен това изследователите искат да идентифицират биомаркер за заболяването, който да може да бъде надеждно проследяван в множество изпитвания; и казват, че е необходима по-добре координирана програма за клинични изпитвания.

В някои от ранните изпитвания, в които са използвани антивирусни препарати и моноклонални антитела с надеждата да се потуши продължаващата инфекция, е отделено голямо внимание на вирусната персистенция - теорията, че продължаващата инфекция се крие в организма.

Най-малко половин дузина други механизми обаче също могат да бъдат причина за заболяването.

Сред тях са: Имунната дисфункция, реактивирането на спящи вируси като херпес, дисрегулацията на протеините на кръвосъсирването и проблеми с микробиома. Всички тези фактори могат да бъдат също толкова важни, ако не и по-важни от вирусната персистенция, и до този момент са получили по-малко внимание в клиничните изпитвания, казва Пелузо.

Дейвис следи отблизо редица текущи изпитвания, ръководени от отделни изследователски групи и университети, в които се тестват имуномодулатори, лекарства за ХИВ, рапамицин, интравенозен имуноглобулин (IVIG), ензими, наречени натокиназа и лумброкиназа, и други терапии.

Осигуряването на продължаването на тези проучвания и финансирането им е приоритет номер едно в момента, казва Стоун от кампанията Long COVID.

В условията на сътресения във федералните здравни агенции и съмнения за финансиране на науката е трудно да се разбере какво очаква една новопоявила се област на изследване като дългия COVID.