Експерти изненадани: Здравословна храна води до затъпяване

Няколко хранителни режима вече са доказали, че имат положителен ефект върху мозъчната функция - от връзката между червата и мозъка при средиземноморската диета до ефекта върху понижаването на кръвното налягане при диетата DASH.

Но една основна "здравословна" храна изненадва изследователите, след като се оказва свързана с по-бърз когнитивен спад - въпреки че е част от популярен и добре подкрепен здравословен режим.

Комбинация между средиземноморската диета и DASH режима, хранителният план MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (Средиземноморско-DASH интервенция за забавяне на невродегенерацията) е показал, че значително намалява риска от Алцхаймер и други форми на деменция. Въпреки това резултатите от десетгодишно проучване поставят под въпрос част от ползите на този хранителен модел, като разкриват, че пълнозърнестите храни неочаквано са свързани с по-бърз спад в някои когнитивни показатели.

Изследването, публикувано в Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, използва многократни MRI сканирания на 1647 възрастни, които са записвали всичко, което консумират през годините. 

Учените оценяват придържането на всеки участник към MIND диетата по скала от 0 до 15, като средният резултат е 6,8 - ниво, характерно за човек, който яде салати почти всеки ден, но понякога си позволява и бърза храна.  Хората с по-висок резултат показват значително по-бавна загуба на сиво вещество - мозъчната тъкан, отговорна за обработката на сетивна информация, контрола на движенията и вземането на решения.

Докато горските плодове и птичето месо са сред основните фактори за този положителен ефект, пълнозърнестите храни като овес и кафяв ориз, както и сиренето, се свързват с малко по-бърз спад на сивото вещество. Тези резултати са получени при анализ на отделните компоненти на диетата, което означава, че не може категорично да се твърди, че именно тези храни причиняват когнитивния спад - възможно е те да отразяват и други навици на хората, които ги консумират по-често. По-скоро откритието показва нуждата от допълнителни изследвания.

Предишни проучвания обаче показват, че MIND диетата - която залага на листни зеленчуци, горски плодове, ядки и зехтин - има редица ползи за мозъка, основно чрез понижаване на високото кръвно налягане. Това подобрява кръвоснабдяването и кислородния приток към мозъка, намалявайки риска от увреждане на мозъчните клетки и развитие на Алцхаймер. Изследвания сочат, че хората, които спазват този режим, имат средно с 9% по-нисък риск от деменция. А колкото по-дълго се придържат към него, толкова по-голяма е ползата - при спазване в рамките на 10 години рискът намалява с 25%.

Комбинацията от цялостните здравословни ефекти на средиземноморската диета и ограничаването на натрия при DASH режима създава силен хранителен ефект "две в едно" за по-добро здраве на мозъка.