"Месомелачката" дава резултат: Украйна е изтощена, може и да загуби войната

Брифингът от разузнаването на отбраната обикновено е подценяван. "Руският териториален напредък в Украйна се ускори през 2024 г.", се казва в него. "Това беше подкрепено от толерантността на руското ръководство към жертвите и количественото превъзходство на сухопътните сили на Русия спрямо украинските въоръжени сили. Фронтовата линия сега е по-малко стабилна, отколкото когато и да било след началните етапи на конфликта."

Преведено на обикновен език, Русия постига значителни победи, а Украйна е в по-слаба позиция, отколкото е била в който и да е момент от началото на войната. Руската "месомелачка" - или както се изразиха служители от британската правителствена агенция, нейната "толерантност към жертви" - има ефект.

Повече от 700 000 руски войници са убити или ранени, докато 3500 танка са загубени заедно със 7500 бронирани машини. Но въпреки загубите, руснаците продължават да напредват. Данните, публикувани от Института за изучаване на войната, показват, че Русия е спечелила почти шест пъти повече територия тази година, отколкото миналата година, и напредва към ключови логистични центрове в района на Източен Донбас.

Решението на Запада да засили подкрепата е продиктувано от бруталната реалност на това, което се случва на фронтовата линия. Премиерът на Великобритания, сър Кийр Стармър, настояваше САЩ да вдигнат ветото си върху разрешаването на Украйна да използва ракети Storm Shadow срещу цели в Русия, откакто влезе на "Даунинг стрийт" номер 10.

САЩ отмениха това вето преди малко по-малко от седмица след решението на Северна Корея да се присъедини към конфликта. Участието на 10 000 севернокорейски войници се разглежда като голяма ескалация. В рамките на дни Украйна използва доставени от САЩ и Великобритания ракети с голям обсег на цели в района на Курск, в опит да задържи територията, която спечели при изненадваща атака по-рано през годината.

Ракетите Storm Shadow няма да променят хода на конфликта. Матю Савил, директор на военните науки в мозъчния тръст Rusi, каза: "Въздействието на Storm Shadows ще бъде доста ограничено и до голяма степен фокусирано около Курск. Те са оскъден ресурс, Украйна си ги пази."

Украинските печалби в Курск обаче вероятно ще се превърнат в ключова разменна монета във всички преговори, след като Доналд Тръмп встъпи в длъжност, особено предвид постоянната ерозия на руската територия на изток.

"САЩ ще гледат данните от задкулисието и ще знаят, че това изглежда мрачно за тях", каза Савил пред The Times. "Не говорим за колапс, но съществува риск от неизбежно изтегляне и загуба на още повече територия. През последния месец темпът на напредък на Русия се ускори. Украинците са изтощени. Те са физически и психически уморени. Няма почивка."

Решението на САЩ да доставят на Украйна противопехотни мини представлява опит да се помогне на Киев да удържи линията преди президентството на Тръмп. Много ще зависи от времето тази зима. Савил каза, че Украйна ще се надява на сравнително мека зима, тъй като калните условия ще възпрепятстват напредъка на руските сили. Ако е твърде студено, земята ще замръзне, което ще направи напредъка на Русия по-лесен.

Дори ако Тръмп успее да посредничи в преговорите за прекратяване на огъня, няма гаранция, че Русия или Украйна ще си сътрудничат. Ако не друго, интересът на Русия е да протака конфликта, за да може да извлече повече печалби.

"Русия показа висока степен на желание да поеме болка. Путин е готов да поема рискове. Той е в печеливша серия и натрупва пота си. Защо би осребрил чиповете си сега? Украйна е в по-слаба позиция, отколкото когато и да било в конфликта. Русия печели и трупа предимства на редица места. Това е натиск навсякъде."