От фронта до властта: Как Путин превръща руските военни ветерани в политически елит

Откакто Русия започна мащабна инвазия в Украйна, броят на жертвите рязко се увеличи, а стотици хиляди военнослужещи се завръщат към гражданския живот. Много ветерани се сблъскват с трудности при реинтеграцията, безработицата, посттравматичното стресово разстройство и съдебно преследване за насилие. Междувременно руската държава е наградила стотици ветерани и ги е изтъкнала като пример за подражание. Освен това много ветерани от войната са се насочили към руската политика, печелейки места в регионалните избори и в Държавната дума. Президентът Владимир Путин е възхвалил тези ветерани като нова елита и е създал програмата "Времето на героите", за да ги подготви за държавни постове, пише Forbes.

На 23 октомври Институтът за изследване на войната (ISW) съобщи, че Руската федерация е претърпяла над 1,5 милиона жертви от началото на пълномащабната руска инвазия в Украйна през февруари 2022 г. ISW добави, че през 2026 г. месечните загуби на Русия продължават да нарастват. Междувременно Newsweek съобщи на 2 ноември, че през октомври 54 400 руснаци са били убити или сериозно ранени, което прави този месец този с най-високия брой руски жертви от началото на руско-украинската война. Стотици хиляди от тези войници обаче са се завърнали у дома. Руското правителство оценява, че 167 000 руски военнослужещи са се върнали към гражданския живот. Оттогава насам те са поели по два различни пътя. Някои се борят да се реинтегрират в руското общество, докато други са представяни като държавни герои, а трети са навлезли в руската политика. Руската държава е наградила стотици руски ветерани от войната между Русия и Украйна. Най-малко 459 руснаци са удостоени със званието "Герой на Русия" – най-високото държавно отличие в Русия. Това признание е съпроводено и с увеличени парични обезщетения. Освен това държавата публично представя ветераните от войната като "пример за подражание".

Но "разликата между символичното признание и практическата подкрепа е огромна", каза Майкъл Карпентър, старши научен сътрудник в Международния институт за стратегически изследвания и бивш посланик на САЩ и постоянен представител в Организацията за сигурност и сътрудничество в Европа. "Военният бюджет на Русия просто не позволява увеличаване на социалните помощи, дори когато Кремъл се стреми да прослави ветераните и да мобилизира патриотичните настроения. Това несъответствие вероятно ще се задълбочава с времето, тъй като все повече ветерани се завръщат."

Руските ветерани се сблъскват с предизвикателства у дома

Макар че много руски ветерани са получили признание за участието си във войната в Украйна, някои от тях са се сблъскали с пречки при реинтеграцията си в гражданския живот. Според доклад, публикуван от Института за изследване на мира в Осло, руските работодатели са по-малко склонни да наемат ветерани, които доброволно са се включили в войната в Украйна. Докладът установи, че руските кандидати, които са посочили "доброволна военна служба", са получили обратни обаждания в 36,7 % от случаите. За сравнение, руснаците, които са изпълнили рутинната задължителна военна служба, са получили обратни обаждания в 55 % от случаите. По подобен начин, The Moscow Times съобщи, че "близо половината от руските войници, завръщащи се от фронтовата линия в Украйна, остават безработни". Това е въпреки въвеждането на 50 администрирани от Русия региона на квотни системи, които изискват от компаниите да резервират работни места за завръщащите се ветерани.

Произходът на някои от тези ветерани е една от причините, поради които тези, които искат да се реинтегрират в цивилния живот, се затрудняват. Business Insider и Newsweek писаха, че Руската федерация е вербувала над 100 000 затворници, за да се бият в Украйна. По подобен начин BBC изчисли, че Групата Вагнер, финансирана от руска държава частна военна компания, е вербувала над 48 000 затворници, за да се бият в Украйна. В свързана тема The Moscow Times съобщи, че има "опасения относно пригодността за работа на ветерани, които са били вербувани от руски затвори", добавяйки, че "работодателите се колебаят да ги наемат, дори когато присъдите им са заличени". Междувременно някои руски ветерани са страдали от посттравматично стресово разстройство. Институтът за изследвания на външната политика установи, че това може "да възпрепятства реинтеграцията и дори да промени представата на обществото за завръщащия се войник". Имало е и тежки случаи на насилие. Например, "Новая газета Европа" писа, че "над 900 ветерани са били преследвани за насилствени престъпления, включително убийство и тежко нападение". Въпреки тези събития, фондация "Джеймстаун" пише, че само „10 до 15 процента от ветераните са склонни да извършват престъпления“. Тя добавя, че Кремъл "уж вярва, че може да потуши всяко престъпление, предизвикано от ветерани".

От фронтовата линия към политиката

Докато много ветерани от войната се борят да си намерят работа, други се насочват към руската политика. Според FPRI, руските политически партии, водени от "Единна Русия", са номинирали над 1600 участници в руско-украинската война на регионалните избори в Русия през септември 2025 г. Докладът на FPRI установява, че „1035 са били избрани“, което е "значително" увеличение от "само 329" година по-рано.

Тяхното участие обаче е надхвърлило местната политика. По време на изборите за Държавна дума през септември тази година, Ройтерс съобщи, че 46 руски ветерани от руско-украинската война са били избрани на длъжност. Държавната дума, долната камара на руския парламент, има 450 места. Това означава, че руските ветерани сега съставляват малко над 10% от Държавната дума. Ройтерс добави, че цифрата е такава, която "руските медии предполагат, че е рекордна в постсъветска Русия".

Руският президент Владимир Путин многократно е приветствал ветераните, наричайки ги "новият елит" на Русия. По подобен начин говорителят на Кремъл Дмитрий Песков нарече резултатите от септемврийските избори за Дума „отлични“, добавяйки, че „опитът на руските герои е силно търсен“. Той също така каза, че всеки ветеран ще "направи възможно най-голям принос във всички инициативи, които предприеме".

Независимите руски медии изразиха допълнителни опасения. Според "Медуза" приблизително един на всеки трима членове на новата Дума има връзки с войната на Русия в Украйна. "Медуза" също така писа, че някои руски избрани длъжностни лица са "обвинени във военни престъпления".

В същото време Путин работи за включване на ветераните в руската политика и бизнес. През февруари 2024 г., докато пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна продължава, Путин обявява програмата "Време на героите". Инициативата има за цел да обучи руски ветерани и участници във войната в Украйна за роли в руската държавна администрация, регионалното правителство и общинските органи. Участниците могат също така да заемат висши държавни длъжности или ръководни позиции в държавни компании в Русия. Първата кохорта се състои от 83 души. Кремъл също така е "инструктирал регионалните правителства да започнат да подготвят между 30 и 60 ветерани за държавни служители годишно" като част от програмата. Ако бъде приложена, това "би могло да доведе до навлизане на 2500 до 5000 бивши войници в бюрокрацията всяка година". Създаването на програмата "Време на героите" и резултатите от изборите за Държавна дума през септември показват, че Руската федерация проявява по-голям интерес към своите ветерани от войната, тъй като се стреми да ги интегрира в политическия живот. Moscow Times съобщи, че този процес допълнително милитаризира руската политика и общество. The Guardian добави, че засиленото присъствие на ветерани в политиката и резултатите от изборите за Държавна дума биха могли "да бъдат използвани като доказателство за подкрепа на войната срещу Украйна".

Фондация "Джеймстаун" съобщи, че засиленото военно присъствие в Държавната дума е засилило властта на Путин. В статията от 1 октомври мозъчният тръст заяви, че големият военен блок на Думата, включително новите ветерани, ще "играе важна роля в укрепването на отношенията на Путин с военните". В доклада се добавя, че "като гарантира, че толкова много бивши военни или тези, тясно свързани с такива хора, са членове на Думата и като привлича нова кръв от ветерани от войната срещу Украйна", Путин "се стреми да гарантира, че напрежението между въоръжените сили и разузнавателните служби няма да застраши политиката му". Руската федерация увеличи участието на своите военни ветерани в обществения живот, като се стреми да постави много от тях на политически и правителствени позиции. С продължаването на пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, броят на ветераните в руския обществен живот вероятно ще нарасне.