Може ли имотен магнат и голф партньор на Тръмп да постигне мир в Украйна?

Когато президентът на САЩ Доналд Тръмп изпрати пратеник в Москва за критични преговори за войната в Украйна тази седмица, това няма да бъде Марко Рубио, неговият главен дипломат.

Човекът, на когото Тръмп е доверил тази критична мисия, включително втора потенциална среща с Владимир Путин, е неговият приятел, голф партньор и колега магнат на недвижими имоти Стив Уиткоф, чието дипломатическо портфолио продължава да се разширява, пише The Times.

Уиткоф, който не присъства на срещите на Рубио с украински официални лица в Джеда във вторник, идва в Москва с един критичен въпрос, който виси във въздуха. Ще направи ли Путин някакви отстъпки, за да сложи край на войната?

Путин не показа никакво желание да отстъпи от своята максималистична позиция: задържане на цялата украинска територия, която руските сили държат; изискване на демилитаризирана, неутрална Украйна да бъде забранено да се присъедини към НАТО; и че никакви европейски или мироопазващи сили на НАТО не стъпват на украинска земя, за да наблюдават примирието.

Москва не потвърди, че Уиткоф ще се срещне със самия Путин. Обществената толерантност на Тръмп към твърдата позиция на Москва контрастира с подхода му към Киев, от който многократно се искаше да направи отстъпки.

Първоначално той беше назначен за пратеник на Тръмп за Близкия изток. Миналият месец обаче той постигна голяма победа в очите на президента, като договори размяна на затворници с Русия след срещи лице в лице с Путин. Това обаче беше лесната част. Русия рутинно арестува и задържа западняци, за да ги използва като обезпечение в преговорите и да ги размени за собствените си граждани в западни затвори.

Путин реши, че Уиткоф е човек, с когото може да прави бизнес, и това предпочитание отмени назначаването на пенсионирания генерал Кийт Келог за специален пратеник на Тръмп за Русия и Украйна. Келог, за когото според съобщенията руснаците са смятали твърде симпатизиращ на Украйна, въпреки че е изготвил предложения за мир, които ще се присъединят към много от исканията на Москва, е понижен до длъжността за връзка на администрацията с украинците и европейците. Той няма повече да контактува с руснаците.

Степента на ролята на Рубио също е под въпрос. Той води разговорите с украински представители в Джеда, но няма да пътува до Москва. Той също така се сблъска с Илон Мъск, съветник на президента по съкращаване на разходите, за съкращения в държавния департамент. Въпреки че той се смята за победител в първия кръг от тази битка, мнозина смятат, че това може да се възприеме като нелоялност, като се има предвид близостта на магната на Tesla с Тръмп.

Това, че най-довереният пратеник на президента Уиткоф ще пътува до Москва тази седмица, вместо Рубио или Келог, подчертава значението, което Тръмп придава на отношенията на неговата администрация с Путин. Съвсем друг въпрос е дали Уиткоф може да убеди Путин да приеме споразумението за прекратяване на огъня, сключено от САЩ и Украйна.