САЩ и Русия разменят затворници в сделка на разузнавателните агенции

Русия и САЩ извършиха размяна на затворници рано в четвъртък в Абу Даби в знак на продължаващо изграждане на доверие, докато двете страни преследват сделка за прекратяване на войната в Украйна, пише The Wall Street Journal.

Русия освободи Ксения Карелина, с американско-руско двойно гражданство, която беше осъдена миналата година на 12 години в наказателна колония, след като беше призната за виновна в Русия за държавна измяна за дарение на по-малко от 100 долара на базирана в САЩ украинска благотворителна организация. В замяна САЩ освободиха Артър Петров, двоен немско-руски гражданин, който беше арестуван през 2023 г. в Кипър по искане на САЩ за предполагаем износ на чувствителна микроелектроника.

Директорът на ЦРУ Джон Ратклиф и високопоставен служител на руското разузнаване са провели разговорите за размяната, според служител на ЦРУ, посочвайки задълбочаване на комуникациите между разузнавателните агенции на двете страни.

Ратклиф присъства на летището в Абу Даби, където се състоя размяната, и поздрави Карелина, когато САЩ поеха попечителството над нея, според лице, запознато с въпроса.

„Днес президентът Тръмп върна у дома още един неправомерно задържан американец от Русия“, каза Ратклиф в изявление за Journal. „Гордея се със служителите на ЦРУ, които работиха неуморно, за да подкрепят това усилие, и оценяваме правителството на ОАЕ за това, че даде възможност за обмен.“

Ратклиф е разговарял по телефона с Александър Бортников , ръководител на Федералната служба за сигурност на Русия, няколко пъти, откакто е станал директор на ЦРУ, а също така е говорил и със Сергей Наришкин , шеф на руското външно разузнаване, според изявления на руското правителство и хора, запознати с въпроса.

Бортников участва в преговорите, довели до освобождаването миналата година на репортера на Wall Street Journal Евън Гершкович. Висши руски служители често са търсили контакт с директора на ЦРУ, когото смятат за сериозен събеседник.

„Обменът показва колко е важно да поддържаме отворени линиите за комуникация с Русия, въпреки дълбоките предизвикателства в нашите двустранни отношения“, каза говорител на ЦРУ. „Въпреки че сме разочаровани, че други американци остават неправомерно задържани в Русия, виждаме този обмен като положителна стъпка и ще продължим да работим за освобождаването им.“

Това е втората размяна на задържани между Русия и САЩ, откакто Тръмп встъпи в длъжност през януари, докато двете страни се стремят да подобрят отношенията си. Русия освободи американския учител Марк Фогел през февруари, по време на посещението на американския пратеник Стив Виткоф . По това време Москва каза, че свободата на Фогел ще доведе до освобождаването на руснак, задържан в САЩ

На фона на усилията на Тръмп да изпълни предизборното обещание за бързо мирно споразумение за прекратяване на войната в Украйна, Кремъл рекламира очевидния интерес на Вашингтон към нормализиране на отношенията. Тръмп каза, че е разочарован от това, че Русия забавя прекратяването на огъня , с което Украйна вече се съгласи, но не даде индикации, че се готви да оказва натиск върху Кремъл.

Въпреки че дипломатическите контакти на високо ниво пострадаха след инвазията на Русия в Украйна през 2022 г., Москва и Вашингтон се опитаха да поддържат линия на комуникация между своите служби за сигурност, за да избегнат ескалация. Белият дом на бившия президент Джо Байдън често използваше предшественика на Ратклиф, Бил Бърнс , за да предава чувствителни съобщения на руското ръководство чрез колеги от разузнаването там.

Руската служба за външно разузнаване съобщи миналия месец, че Ратклиф и Наришкин са се договорили за телефонен разговор, за да поддържат редовни контакти за намаляване на конфликта между Москва и Вашингтон и са обсъдили „области от общ интерес“.

Американските разузнавателни анализатори предупредиха да не се тълкува обаждането като предвестник на сериозен обмен на разузнавателна информация между шпионските служби.

САЩ твърдяха, че Петров е използвал кипърска компания, за да набави малки количества контролирана микроелектроника и интегрални схеми от американски компании под прикритието, че ги използва за системи за противопожарна сигурност и други търговски приложения, след което ги е изпратил до компания в Санкт Петербург, Русия, която снабдява нейната армия.

Делото му беше висящо.

Карелина живееше в Лос Анджелис и работеше като естетик в спа център в Бевърли Хилс. Приятелят на Карелина каза, че двамата са отишли ​​в Истанбул в края на 2023 г., за да отпразнуват Нова година и че Карелина по-късно е отлетяла за Екатеринбург, на около 900 мили източно от Москва, за да посети семейството си и е била задържана за няколко часа при пристигането. По-късно руските власти я арестуваха .

САЩ я определиха като неправомерно задържана през октомври.

„Днес Съединените щати приветстват завръщането на американо-руската балерина Ксения Карелина“, каза съветникът по националната сигурност Майк Уолц . „Президентът Тръмп и неговата администрация продължават да работят денонощно, за да гарантират, че американците, задържани в чужбина, ще бъдат върнати у дома при семействата си.

Карелина е един от няколкото американци и руско-американски двойни граждани, задържани в Русия, които американски служители са обсъждали с руски колеги, според няколко души, запознати с въпроса.

През октомври Московският градски съд осъди американския гражданин Стивън Хъбард на шест години и 10 месеца в наказателна колония по обвинения, че е служил като наемник в Украйна, като каза в изявление, че е печелил 1000 долара на месец, биейки се в украинския батальон за териториална отбрана през 2022 г. Администрацията на Байдън определи Хъбард като неправомерно задържан през януари.

Русия е лишила Хъбард от посещения на служители на посолството на САЩ, каза американски служител, който не пожела да бъде идентифициран поради чувствителния характер на случая.