Американски учител, заловен от Русия, е в затвора

След месеци без контакт, Стивън Джеймс Хъбард, пенсиониран американски учител, отвлечен от дома му в Източна Украйна от руски войници малко след руската инвазия през февруари 2022 г., е открит в руски затвор в Мордовия, пише „Ню Йорк Таймс“.

Семейството му нямаше информация за местонахождението му от осъждането му миналата есен. Но през последните седмици той успя да се обади на един от синовете си.

Хъбард е единственият американец, останал в Русия, който е определен от Държавния департамент на САЩ като „неправомерно задържан“, което е индикация, че Съединените щати смятат, че обвиненията срещу него са изфабрикувани. Предвид това определение, той вероятно е водещ кандидат при всяка потенциална размяна на затворници, обсъждана между Русия и Съединените щати.

Хъбард, който сега е на 73 години, беше обвинен в обслужване на контролно-пропускателен пункт и воюване за Украйна, а след това беше осъден от Русия като наемник миналия октомври и осъден на почти седем години в наказателна колония.

След това семейството на Хъбард не успя да го намери в руската затворническа система. В изключително необичаен ход руският съдия премахна от публично достъп досието му, дори основна информация като името на адвоката му.

Документи, прегледани от „Ню Йорк Таймс“, показват, че Хъбард е държан в наказателната колония ИК-12 в Мордовия, югозападния руски регион, наричан обикновено „затворническа земя“.

Освен това, документи за произнасяне на присъди, прегледани от The Times, които не са били публикувани преди това, очертават руското дело срещу Хъбард и твърдението му, че той се е сражавал за Украйна. Неотдавнашни интервюта с един от синовете на Хъбард и други, както и текстови съобщения, които той е разменил с този син, противоречат на руската версия.

Мартин Де Лука, адвокат на Хъбард, заяви, че екипът му е разговарял с него три пъти от април.

Украински военнопленници , държани заедно с Хъбард, споделиха пред „Таймс“, че той е бил многократно измъчван, защото е американец – бит, принуждаван да стои прав по цял ден, получавал е малко храна и лоши медицински грижи. В интервюта след освобождаването си украинците казват, че се страхуват за живота му. Той е единственият американец, за когото е известно, че е бил отведен от Украйна и след това е бил затворен в Русия.

Американски представители са повдигнали въпроса за лишаването от свобода на г-н Хъбард от свобода пред руски представители и са поискали той да бъде незабавно освободен, заяви наскоро американски представител. Посолството на Съединените щати в Москва не е получило достъп до Хъбард, каза представителят, въпреки задължението на Русия съгласно международното право да го направи. Служителят е пожелал анонимност поради чувствителността на преговорите.

В телефонен разговор на 19 май Тръмп и президентът на Русия Владимир В. Путин са обсъдили нова потенциална размяна на затворници, според руски информационни агенции, цитирайки Юрий Ушаков, помощник на Кремъл. Ушаков е заявил пред репортери , че двамата лидери са се споразумели да подготвят хуманитарна размяна на затворници с девет души от всяка страна, наричайки я „важна хуманитарна акция“.

Съединените щати обвиняват Русия в раздуване и измисляне на криминални обвинения срещу американци, за да могат те да бъдат разменени за руснаци, държани другаде, или използвани като международни разменни монети.

Хъбард е израснал в Мичиган, служил е във Военновъздушните сили в Калифорния, оженил се е млад и е разведен. След това се е оженил за японка, която е срещнал в щата Вашингтон, и се е преместил в Япония, където е преподавал английски. В крайна сметка двойката се е развела.

През 2012 г. Хъбард се пенсионира в Кипър, домът на Джоузеф Колман, син от първия му брак. Там Хъбард се запознава с украинка на име Инна и я последва до източния град Изюм. Той печели пари, като преподава английски на няколко японски студенти онлайн.

Хъбард е сам у дома, когато руснаците започнаха пълномащабното си нахлуване на 24 февруари 2022 г.

В деня, в който войната започна, Хъбард първоначално сякаш не е бил наясно какво се случва, каза синът му.

Според документите за присъдата, разгледани от The Times, руснаците твърдят, че Хъбард се е записал на следващия ден в регионалното звено за териториална отбрана в наборен център в детска градина в Изюм, за да печели поне 1000 долара на месец.

В документите се твърди, че Хъбард е казал на работодателите, че се чувства по-здрав от много по-млади хора.

„Всъщност Хъбард изглеждаше спортен и в много добра форма за възрастта си“, се казва в документите.

Руснаците твърдят, че Хъбард е бил обучен в бойни действия и как да борави с оръжия и взривни устройства. Документите сочат, че му били дадени позивните – прякори – „Самурай“ и „Нинджа“ и че е обслужвал контролно-пропускателен пункт на мост над река. Руснаците също така твърдят, че Хъбард е спрял да работи за звеното за териториална отбрана след няколко седмици, защото се е страхувал за живота си, и че е бил арестуван в дома на свой познат през април 2022 г.

Но съобщенията между Хъбард и Танака в Япония, първо по Skype, а след това чрез текстови съобщения по телефоните на познати на Хъбард, не показват доказателства, че Хъбард се е записал във войската. Той многократно е казвал на сина си, че всичко е наред.