Русия бавно настъпва, как Украйна укрепва отбранителните линии?

Линия от противотанкови ровове и бодлива тел пресича слънчогледовите полета чак до хоризонта тук, в осеяния с битки изток на Украйна. Укрепления, за които страната залага, че може да изгради бързо и достатъчно далеч, за да спре лятната офанзива на Русия. Но отбранителният хазарт е изправен пред все по-малки шансове, пише WSJ.

Киев е в разгара на най-амбициозното си отбранително строително начинание досега, издигайки препятствия и разсичайки земята, за да осуети пилотирани и безпилотни атаки. Докато стрелци сканират небето за вражески роботи, украинските оператори на дронове седят под тях в обширна мрежа от подземни землянки.

„Армията, която копае по-дълбоко, е армията, която оцелява“, каза полковник Олег Резуненко, военен инженер, който ръководи близо 200-километров участък от мащабния проект.

Вече във втората си година, по-широката програма на първа линия е засегната от забавяния, атаки и арести за предполагаема корупция. Сега тя е изправена пред превземане от врага, когото се опитва да отблъсне.

Окопите на Резуненко, включително километри бетонни пирамиди с височина до кръста, започват от Харковска област на север и стигат чак до Запорожие на юг. „Основната ни задача е да копаем възможно най-бързо и дълбоко.“

Предизвикателството е да се сдържи руската армия, подсилена от хиляди новобранци, които Москва хвърля в битка само за малки или символични печалби. Недостатъчно окомплектираните части на Украйна се борят да се защитят от натиска, тъй като Русия ежедневно променя тактиката си и бавно завзема територия.

През последните 18 месеца московските войски пробиха няколко слаби места по украинската линия и се възползваха от по-слабата отбрана на север, за да започнат нов натиск с участието на около 50 000 войници.

Украйна сега се надява, че инсталирането на троен ред укрепления ще предотврати подобни пробиви на изток, където Русия се стреми да превземе ключовите градове Покровск и Константиновка. Но пролуките в окопите накараха някои войници да предупредят, че един неравномерен отбранителен пояс може да се окаже подобен на линията Мажино - амбициозните френски укрепления, заобиколени от германците през Втората световна война.

Полкът на Резуненко е подложен на безмилостни руски атаки с дронове, които са насочени и към техните пикапи и багери. През последните три месеца те са загубили промишлено оборудване от удари и няколко десетки войници са ранени, казва Резуненко. „Уолстрийт Джърнъл“ придружи полка при неотдавнашна "екскурзия" за инспекция на укрепления, които се строят в Донецка област, част от фронта, по който Русия активно настъпва.

Първата линия на отбрана се изгражда от войски на фронтовата линия, докато екипи като този на Резуненко копаят следващата линия. Регионалните граждански администрации са отговорни за третия окоп, обграждайки ключови градове и укрепвайки границите на някои региони. Всеки слой е предназначен да спре руските войски.

Правителството твърди, че е отпуснало над 46 милиарда гривни, еквивалентни на 1,1 милиарда долара, за отбранително строителство през 2024 г., което е близо 2% от военните разходи на Украйна за годината. Длъжностни лица казват, че тазгодишната сума е много по-голяма, но не са разкрили точната цифра.

Скоростта на иновациите на бойното поле означава, че елементи от окопите биха могли да остареят, когато руснаците достигнат втората или третата линия на отбрана.

В началото на пълномащабното нахлуване през 2022 г. войниците се сражаваха в дълги окопни линии, предназначени да защитават подразделения с размерите на рота от артилерия. Днес малките взривни дронове са толкова повсеместни и могат да проникнат в толкова малки пролуки в отбраната, че защитата на войниците от тях е приоритет.

Това означава, че окопите на Украйна сега трябва да бъдат изградени по-дълбоко под земята, с землянки за малки групи войски и командни пунктове за пилоти на дронове с противодронови мрежи и метални решетки. Характеристиките на бойните полета във военните учебници – наблюдателни пунктове с изглед към километри просторни окопи – стават остарели.

„Укрепленията остават важни, но по-малко, отколкото през последните две години“, каза Франц-Стефан Гади, военен анализатор от Виена, който наскоро посети части от фронтовата линия на Украйна.

Резуненко, 55-годишен ветеран от съветските и украинските въоръжени сили, казва, че 1000-те работници, които той ръководи, изграждат по-малки окопни линии, отколкото в миналото, но повече от тях и два пъти по-бързо. Дузина от тях сега се нуждаят само от три седмици, за да построят участък от окопа, оборудван с окопи и спални помещения за взвод войници.

Тъй като запасите от бронирана техника на Русия са на изчерпване, войските често се изпращат на малки групи на мотоциклети и бъгита. Екипите на Резуненко противодействат на това с плътен слой от труднозабележими тънки метални намотки, предназначени да оплитат настъпващите войски и превозни средства и да ги превръщат в цели за дронове.

Въпреки това, украинското военно командване продължава да цени по-традиционните защитни съоръжения, като противотанкови ровове, защото Русия използва комбинирана война, която използва както стари, така и нови бойни техники.

„Изучаваме какво прави врагът и адаптираме защитните съоръжения, които изграждаме“, каза Сергий Аборин, началник на щаба на поделението на Резуненко, 23-ти инженерно-позиционен полк от украинските сили за поддръжка, по време на обиколка на позиции този месец.

За всеки работник, изграждащ защитни съоръжения, Резуненко има двама други с пушки, които дебнат за дронове. „Веднага щом се отпуснете“, каза един работник, който работеше в 100-градусова жега. 

Неуспехът стимулира настоящите усилия на Украйна за укрепване. По това време президентът Володимир Зеленски призова за ускорено строителство и настоя частни компании и дарители да се включат.

Но това не беше достатъчно, за да спре руските сили, чиито танкове и войски преминаха през зле защитения участък от северната граница на Украйна близо до Харков на следващата пролет. Украинските противотанкови препятствия – често наричани „драконови зъби“ – бяха преобърнати, разпръсквайки пейзажа, според снимки, публикувани онлайн от местни журналисти. Войниците критикуваха украинското военно командване за липса на адекватна подготовка.

Местните власти в Харков, вторият по големина град в Украйна, бяха оставени да копаят окопи, докато собствениците на бензиностанции укрепваха колонките за зареждане с чували с пясък . Руснаците така и не стигнаха до града. По-рано този месец съд арестува бившия заместник-кмет на Харков по обвинения в присвояване на държавни средства, отпуснати за укрепване.

Сега руснаците са само на 19 километра от Суми, регионален център в Северна Украйна, а войниците там предупреждават за подобна липса на подходящи отбранителни съоръжения. Един пехотинец каза, че когато Украйна е била в Курската област на Русия, от другата страна на границата със Суми, е трябвало да използва времето, за да подготви силни окопи у дома.

При отстъплението си от Курск по-рано тази година, войникът каза, че неговата част е открила остарели окопи без прикритие от руски дронове. Оттогава Украйна си е върнала три села от руснаците и установява по-силни отбранителни позиции близо до Суми.

Обратно на изток, полкът на Резуненко е на около две трети от пътя към завършване на линията си, която ще бъде минирана, ако руснаците се приближат.