Спътник, голям колкото хляб, ще търси извънземни

Първият изкуствен спътник с големина на хляб ще изследва далечния космос с една единствена задача – да открие следи от извънземен живот, съобщи в. "Дейли мейл".

Наноспътникът ExoPlanetSat ще бъде изстрелян догодина. Той е новаторски, защото макар и досега да са изстрелвани много малки сателити, те са използвани главно за комуникации или за наблюдение.

ExoPlanetSat ще измерва яркостта на звездите, докато пред тях преминава орбитираща планета.

Изчислявайки как намалява светлината, учените могат да определят размера на планетата. Те могат да установят и времето, за което планетата обикаля около звездата, а оттам и колко отдалечена е тя от нея.

Заради задачата да измерва яркостта на звездите апаратът, който е с размер 10 на 30 см, трябва да бъде поддържан стабилен – всяко потрепване би замъглило образа и би го направило неизползваем.

Затова е разработена специална технология, която да елиминира ненужните движения. ExoPlanetSat  ще се захранва от слънчеви панели.

Миниатюрният спътник е предвиден да работи заедно с други по-големи апарати, като изстреляния преди две години "Кеплер". Той ще се съсредоточава върху звезди, за които е преценено, че са интересни, на базата на данните от по-големите телескопи.

Учените се надяват да използват флотилия от наноспътници в бъдеще, за да изследват стотици звезди в търсене на подобни на нашата планети.

Производството на един такъв апарат ще струва 379 000 британски лири.

(БТА)