Заснеха комети и "фабрики за звезди"

НАСА публикува първите снимки, направени от орбиталния инфрачервен телескоп WISE (Wide field Infrared Survey Explorer), изстрелян в Космоса през декември 2009 г.

Сондата е заснела комети, мъглявини, в които се раждат звезди, и далечни галактики. WISE е създаден от специалисти на НАСА за непрекъснато сканиране на небесната сфера в търсене на милиони обекти, невидими в оптичния диапазон, но добре различими в инфрачервения.

„WISE работи прекрасно. Първите снимки показват, че допълнителната задача на апарата по проследяване на астероиди, комети и други небесни тела може да се окаже толкова важна, колкото и главната му мисия – заснемане на цялото небе в инфрачервения диапазон“, казва Ед Уайлер, зам.-завеждащ дирекция в НАСА.

В края на януари телескопът WISE откри първата си комета, която получи името P/2010 B2, а в средата на месеца – първия астероид – 2010 АВ78.

Очаква се апаратът да открие десетки комети, включително тези, чиято орбита почти съвпада с орбитата на Земята. Освен това телескопът е направил снимки в региони с активно звездообразуване, например областта NGC 3603, намираща се на 20 хил. светлинни години в един от спиралните ръкави на нашата Галактика – в ръкава Кил.

Тази „фабрика“ за звезди произвежда голямо количество „продукция“, а много от младите светила са много масивни и горещи. Те нагряват околните облаци прах, които сияят в инфрачервения диапазон.

WISE може да „види“ хиляди такива звездни ясли в нашата Галактика, което ще помогне на астрономите да съберат мозайката на нашите представи за раждането на звездите.