"Дискавъри" се приземи на космодрума във Флорида

Совалката „Дискавъри“, чието връщане на Земята три пъти се отлага заради лошото време, се приземи благополучно във вторник на космодрума във Флорида. Кацането можеше да се наблюдава на сайта на НАСА.

Приземяването на космическия апарат беше планирано за понеделник, 19 април в 6,48 местно време (15,48 българско), но заради дъжда и ниската облачност кацането беше отложено.

Ако времето във Флорида не позволяваше, НАСА щеше да приземи совалката на резервното летище в авиобазата „Едуардс“ в Калифорния.

Кацането на совалките в Калифорния не е изгодно за НАСА, тъй като след всяко кацане се налага превозването им до постоянната база във Флорида, а стойността на транспорта се оценява на суми от порядъка на $1,5 млн.

Кацането на „Дискавъри“ стана 74-тото в историята на Космическия център „Кенеди“. Совалката „Дискавъри“ се отдели от МКС в събота, 17 април. Това беше 33-тият полет на совалката и 131-вата мисия по програмата Space Shuttle.

Още по Space Shuttle остават три старта на совалки, след което САЩ ще използват руски ракети за доставки на МКС. Причината за прекратяването на полетите на совалки е изчерпването на ресурса на корабите и огромните финансови разходи за подготовка и обслужване на космическите совалки. Последният старт на совалка е предвиден за септември 2010.