Откриха полярен пулс на планетата Сатурн

Астрономи откриха, че полярните сияния на Сатурн пулсират с честота приблизително един „удар” за сатурниански ден. Работата на учените е дадена за публикация в сп. Geophysical Research Letters, пише РИА Новости.

Астрономите анализирали данни от наблюдения на Сатурн, събрани от телескопа „Хабъл” от 2005 до 2009 г. Учените изяснили, че полярните сияния се появяват на полюсите на планетата с ясна периодичност. Новата информация позволява да се свърже появата на сиянията с регулярно изпусканото радиоизлъчване от газовия гигант.

Първоначално се смяташе, че радиоизлъчването се появява вследствие на въртенето на Сатурн около собствената му ос, но по-късно тази версия беше отхвърлена, тъй като честотата на изпускане на радиовълните с времето се изменя и е малко вероятно за толкова кратък период да се забави или ускори въртенето на планетата.

Някои астрономи предполагаха, че радиовълните се появяват в резултат на идващи от Слънцето заредени частици. Този процес също предизвиква полярни сияния – когато заредените частици се „плъзгат” по линиите на магнитното поле, обкръжаващо планетата, те се сблъскват с молекулите на атмосферните газове и предизвикват лъчение. Доказателство в полза на тази версия е наблюдението на периодичност в появата на полярни сияния.

В началото на годината бяха публикувани снимки на полярните сияния, направени от телескопа „Хабъл”. Благодарение на техния анализ е установено, че сиянията на Южния и Северния полюс се различават едно от друго – северното е по-малко, но по-интензивно от южното. Тази асиметрия може да се обясни с аномалното магнитното поле на газовия гигант.