Учени откриха нов начин за лечение на астма

За милиони хора по света астмата е постоянна борба. Това не е просто хрипове или кашлица – това е хронично състояние, при което имунната система реагира прекомерно на безвредни неща във въздуха, като прах, полени или косми от домашни любимци.

Традиционните методи на лечение като инхалатори и стероиди помагат за овладяване на симптомите, но не премахват първопричината: имунната система атакува това, което би трябвало да игнорира.

Но какво би станало, ако можехме да научим имунната система да не реагира прекалено остро?

Ново проучване на изследователи от Нюйоркския и Чикагския университет предлага обещаващ отговор. Екипът, ръководен от д-р Джефри Хъбъл и публикуван в Science Translational Medicine, е разработил нова терапия, която действа чрез използване на имунорегулиращата сила на неочакван орган: черния дроб.

Когато вдишват алергени, хората с астма изпитват претоварване на имунната система. Дихателните им пътища се подуват, стягат и произвеждат твърде много слуз. Това се дължи на факта, че имунната им система възприема алергените като опасни нашественици, въпреки че те не са такива.

Вече има лечения, които се опитват да пренастроят имунната система. Например при инжекциите срещу алергии хората се подлагат на въздействието на малки количества алергени в продължение на месеци или години, за да се помогне на организма да изгради толерантност. Но това лечение е бавно, невинаги дава резултат и може да бъде рисково – то може дори да предизвика тежки алергични реакции.

Новата терапия, наречена насочена към черния дроб имунотерапия (LIT), действа по съвсем различен начин. Вместо да се бори срещу имунната система, тя работи с нея, използвайки естествената способност на черния дроб да научи организма какво да не атакува.

Черният дроб има специална роля в имунната система. Той редовно обработва безвредните вещества от храната и кръвта и не позволява на имунната система да ги атакува. Екипът на Хъбъл си задава въпроса: Можем ли да използваме същата способност, за да спрем имунната система да реагира на алергени?

За да направят това, изследователите добавят захарни молекули (наречени маноза) към алергените. Това помогнало на алергените да отидат направо в черния дроб, заобикаляйки обичайните защитни механизми на имунната система. Веднъж попаднали в черния дроб, алергените се обработват по начин, който казва на имунната система: това е безопасно – оставете го на мира.

При тестване върху мишки с астма само две дози от това лечение обучават имунната им система да игнорира алергените. Тези мишки имаха по-малко симптоми на астма и по-малко възпаление на дихателните пътища в продължение на цяла година. Това е голямо подобрение в сравнение с традиционните лечения, които често изискват постоянна употреба и предлагат краткосрочно облекчение.

Още по-вълнуващо е, че лечението е по-безопасно. Обикновените лечения с алергени понякога могат да предизвикат опасни реакции. Но в проучването манозилираните алергени (тези с добавена захар) не предизвикват никаква алергична реакция при мишки, които вече са чувствителни към алергените.

Вместо това черният дроб спокойно се справя с тях, което води до по-мек и ефективен имунен отговор.

Д-р Хорхе Емилиано Гомес Меделин, един от водещите автори, посочи, че този подход може да помогне не само при астма. Той би могъл да бъде полезен за лечение на хранителни алергии или кожни заболявания като екзема.

Тъй като терапията насърчава имунната система да стане по-толерантна, тя може да помогне дори при автоимунни заболявания – когато имунната система атакува собствените тъкани на организма.

Следващата стъпка е да се тества LIT при хора, като се започне с често срещани алергени като прахови акари и храни. Ако действа при хората така добре, както при мишките, това може да промени правилата на играта – да осигури бързо, дълготрайно и безопасно облекчение на алергичните заболявания.

В продължение на повече от 100 години лечението на алергии се е фокусирало върху бавното привикване на имунната система към алергените. LIT преобръща тази идея с главата надолу, като насочва алергените към черния дроб и оставя естествената система за толерантност на организма да свърши работата.

„Вместо да принуждаваме имунната система да се промени, ние работим с нейните собствени правила. Това може да е бъдещето – не просто да контролираме симптомите на астмата, а да лекуваме болестта в нейния източник“, подчерта д-р Хъбъл, цитиран от БГНЕС.