Откриха „глухи“ прилепи на повече от 52 милиона години

Вкаменелите останки на най-старите известни досега прилепи са били открити в САЩ почти непокътнати, като в онази далечна епоха летящият бозайник не е имал „сонар“, характерен днес за този животински вид, съобщи научното списание „Нейчър“, цитирано от АФП.

Сензационният фосил е бил намерен от американско-канадски изследователски екип начело с Нанси Саймънс от нюйоркския Музей по естествена история в геоложки пластове в щата Уайомин, като според палеонтолозите възрастта му е 52,5 милиона години.

Ако се съди по анатомията на двата открити скелета, това първично млекопиаещо, наречено Онихониктерис финеи, е можело да лети като днешните си потомци, но за разлика от тях строежът на вътрешното му ухо показва, че то не е имало способността а се ориентира в тъмнината чрез ехолокацията.

Днешните прилепи си служат с тази техника, която се състои в издаването на ултразвукови сигнали и приемането им при отразяване от дадено препятствие.

Тази техника им позволява не само да се ориентират, но и да локализират своята храна – главно насекоми. При подвидовете, които се хранят с плодове и са активни и на светло, тази способност е по-слабо развита.