Телескопът "Кеплер" откри пет нови екзопланети

Орбиталният телескоп „Кеплер“, предназначен за търсене на подобни на Земята планети зад пределите на Слънчевата система, събра своята първа „реколта“. Той намери пет неизвестни по-рано екзопланети (планети, които се намират извън Слънчевата система, т.е. в орбита около друга звезда), съобщава НАСА.

Откриването на новите планети, получили обозначения Kepler 4b, 5b, 6b, 7b и 8b, било обявено в понеделник на брифинг на Американската астрономическа общност във Вашингтон.

Откритите от „Кеплер“ екзопланети се отнасят към т.нар. горещи юпитери – газови гиганти, които приличат на Юпитер и Уран, но за разлика от тях се въртят много близко до своята звезда.

Най-малката планета от петте открити е с размера на Нептун, а другите са по-големи от Юпитер. И петте планети се въртят на много ниски орбити и извършват един оборот около звездите си за три до пет дни. Температурата на повърхността им надвишава температурата на течна лава. С други думи, нито една от планетите не се отнася към планетите от земен тип.

При представянето на резултатите от работата на телескопа представител на НАСА съобщил и за откриването на неизвестен обект, който се върти около звезда, но не се явява нито планета, нито бяло джудже. Този обект е по-горещ от самата звезда и по размер е по-голям от бяло джудже.

Пуснатата през март 2009 г. сонда „Кеплер“ носи името на великия астроном Йохан Кеплер и е предназначена за търсене на планети по транзитния метод. Тя фиксира колебанията в яркостта на звезда при преминаване на планета пред нейния диск. Както се очаква, в течение на три и половина години телескопът ще може да изучи повече от 100 000 звезди и техните системи.