Черна дупка в нашата Галактика била на диета

Свръхмасивна черна дупка, разположена в центъра на Млечния път, поглъща десет пъти по-малко материя, отколкото се е смятало досега. До този извод достигнала група астрономи, изучаващи регион от Галактиката, който включва черната дупка. Учените са предоставили резултатите си в сайта Physics World.

Черната дупка е област от пространството, чието гравитационно притегляне е толкова силно, че дори светлината не може да я напусне. Масата на черните дупки се увеличава за сметка на погълнатата околна материя – газ и прах от близки звезди. Смята се, че в центъра на много галактики се намират свръхмасивни черни дупки, чиято маса се равнява на милиони слънчеви. Свръхмасивната черна дупка в нашата Галактика носи наименованието Стрелец А*. Множество наблюдения показват, че Стрелец А* поглъща далеч не цялото вещество, което се намира в сферата на нейното „влияние“.

Авторите на новото изследване решили да уточнят колко добър е „апетитът“ на черната дупка в центъра на Млечния път. За това с помощта на рентгеновата обсерватория Chandra правили снимки на Стрелец А* в продължение на повече от две седмици. На получените изображения учените могли да детайлизират разпределението на газ близо до хоризонта на събитието – границите на черната дупка. Оказало се, че в различни страни от черната дупка се разпростират няколко газови потока.

За да обяснят наблюдаваната картина, астрономите предложили модел, описващ разпределението на газа около черната дупка. Според този модел сблъсъкът на частици в горещата област, намираща се в непосредствена близост до хоризонта на събитието, води до конвекционно предаване на енергия в по-студения външен регион. Този процес придава на частиците допълнителен „заряд“, който ги отдалечава от черната дупка. Авторите на новата работа пресметнали, че Стрелец А* може да погълне не повече от 0,01 процента от материята около нея.

Независимо че Стрелец А* е най-близката до Земята свръхмасивна черна дупка, учените знаят много малко за нея. Те успели да измерят масата й чак през 2008 г. По същото време се появили съобщения, че около Стрелец А* се върти още една, по-малка черна дупка.