Радари на НАСА ще изследват астероид над Земята

Специалисти от НАСА ще проведат радарни наблюдения с Deep Space Network и с радиотелескопа Аресибо на големия астероид 2005 YU55 по време на сближаването му със Земята в началото на ноември, съобщава Лабораторията за реактивно движение на НАСА.

Астероидът 2005 YU55 е открит на 24 декември 2005 г. от Робърт Макмилън от Университета на Аризона. Размерът му според учените е приблизително 400 м.

В нощта на 9 ноември (8 ноември в 23,28 ч по Гринуич – 1,28 ч. на 9 ноември българско време) астероидът ще прелети на разстояние 0,00217 астрономически единици (около 325 000 км) от Земята със скорост 13,7 км в сек. Това е с 60 000 км по-близо от дистанцията до Луната.

Астероиди често прилитат покрай Земята на разстояние от такъв мащаб, но обикновено тези тела са с размери десетки метри. Появата на астероид с подобен размер на такова разстояние е доста рядко събитие. Астероидът 2005 YU55 ще стане най-големият космически обект, който ще се сближи с нашата планета до 2020 г.

НАСА планира да започне да следи "госта" още на 4 ноември. Двучасов радарен сеанс ще бъде проведен със 70-метровата антена на Голдстоун на Западното крайбрежие на САЩ, а след това четиричасови сеанси ще се провеждат всеки ден до 10 ноември. Радарните наблюдения с  радиотелескопа Аресибо в Пуерто Рико се планира да започнат в деня на самото сближаване – 8 ноември.

Учените разчитат в хода на наблюденията да получат радарно изображение на 2005 YU55, което ще позволи да се направят изводи за неговата форма, размери, особености на повърхността и други физически параметри.

Радарните наблюдения на астероида с Аресибо през 2010 г. показали, че той има близка към сферичната форма и се върти бавно, правейки един оборот за 18 часа. Повърхността на 2005 YU55 е много тъмна – тя отразява светлината по-лошо от въглен. Орбитата на астероида 2005 YU55 е добре известна. Той минал много близо покрай Земята през 1976 г., но астрономите тогава не го видели. Макар че доста често се приближава до Земята, а също към Венера и Марс, предстоящото му сближаване е най-тясното за 200 години.

Учените подчертават, че "гостът" няма да окаже никакво забележимо гравитационно влияние на Земята, няма да подейства нито на приливите, нито на тектоничните плочи.

Следващия път това небесно тяло "ще дойде на гости" на 8 април 2015 г., но ще мине доста по-далече – на разстояние 0,283 астрономически единици (423 800 км) от Земята, което е значително повече от орбитата на Луната. След това астероидът ще се върне през ноември 2016, април 2020, октомври 2021 и септември 2026 г., но нито веднъж няма да дойде прекалено близко до Земята.

Астрономите отбелязват, че дори ако небесно тяло с размерите на 2005 YU55 се сблъска със Земята, то и такова събитие няма да предизвика глобална катастрофа и "край на света" няма да има, допълва РИА Новости.

Вижте как ще премине 2005 YU55.