Има две версии на Китай и САЩ трябва да разбере и двете

Две версии на Китай обитава американското въображение: Едната е технологична и производствена свръхсила, готова да оглави света. Другата е икономика, която е на ръба на колапса. Всеки от тях отразява реален аспект на Китай, пише The New York Times.

Единият Китай - нека го наречем „Китай на надеждата“ - се определя от компании като стартъпа за изкуствен интелект DeepSeek, гиганта в областта на електромобилите BYD и технологичния гигант Huawei. Всички те са лидери в областта на иновациите.

Йенсен Хуанг, главен изпълнителен директор на гиганта в областта на чиповете Nvidia от Силициевата долина, заяви, че Китай „не изостава“ от САЩ в развитието на изкуствения интелект. Доста специалисти обявиха, че Китай ще доминира през 21-ви век.

Другият Китай - мрачният Китай - разказва друга история: бавни потребителски разходи, нарастваща безработица, хронична жилищна криза и бизнес общност, която се подготвя за въздействието на търговската война.

Президентът на САЩ Доналд Тръмп, докато се опитва да договори разрешаване на търговската война, трябва да се съобразява и с двете версии на архизточния геополитически съперник на Америка.

Залогът никога не е бил по-висок, за да се разбере Китай. Не е достатъчно да се страхуваме от успехите му или да се утешаваме с икономическите му трудности. За да опознаем най-големия съперник на Америка, трябва да видим как двата Китая могат да съществуват заедно.

„Американците имат твърде много въображаеми представи за Китай“, казва Дун Джиелин, бивш ръководител от Силициевата долина, който наскоро се е върнал в Сан Франциско, след като е прекарал 14 години в Китай, преподавайки и изследвайки научните и технологичните политики на страната. "Някои от тях се надяват да решат американските проблеми с помощта на китайски методи, но това очевидно няма да проработи. Те не осъзнават, че китайските решения са свързани с много болка."

Подобно на Съединените щати, Китай е гигантска страна, пълна с различия: крайбрежие срещу вътрешност, север срещу юг, град срещу село, богати срещу бедни, държавен срещу частен сектор, поколение X срещу поколение Z. Самата управляваща комунистическа партия е пълна с противоречия. Тя се обявява за социализъм, но не иска да осигури на гражданите си силна мрежа за социална сигурност.

Китайският народ също се бори с тези противоречия.

Въпреки търговската война, китайските технологични предприемачи и инвеститори, с които разговарях през последните няколко седмици, бяха по-оптимистично настроени от всякога през последните три години. Надеждата им започна с пробива на DeepSeek през януари. Двама рискови капиталисти ми казаха, че планират да излязат от период на хибернация, започнат след репресиите на Пекин срещу технологичния сектор през 2021 г. И двамата казаха, че искат да инвестират в китайски приложения за изкуствен интелект и роботика.

Но те са много по-малко оптимистични относно икономиката - мрачният Китай.

Десетте ръководители, инвеститори и икономисти, които интервюирах, заявиха, че вярват, че напредъкът на Китай в технологиите няма да е достатъчен, за да извади страната от икономическата ѝ криза. Разширеното производство съставлява само около 6% от китайското производство, много по-малко от недвижимите имоти, които допринасят с около 17% от брутния вътрешен продукт дори след рязко забавяне.

Когато ги попитах дали Китай може да победи Съединените щати в търговската война, никой не каза „да“. Но всички се съгласиха, че прагът на болката на Китай е много по-висок.

Не е трудно да се разбере безпокойството, което изпитват американците, разочаровани от трудностите на страната им в строителството и производството. Китай е построил повече високоскоростни железопътни линии от останалия свят, внедрил е повече промишлени роботи на 10 000 производствени работници от която и да е друга страна с изключение на Южна Корея и Сингапур и сега е лидер в световен мащаб в производството на електрически превозни средства, слънчеви панели, дронове и няколко други напреднали индустрии.

Много от най-успешните китайски компании са се справили с икономическия спад и са по-добре подготвени за предстоящите лоши дни. 

„Те отдавна спазват принципите на DOGE“, каза Ерик Уонг, основателят на нюйоркския хедж фонд Stillpoint, който посещава Китай всяко тримесечие, визирайки усилията на администрацията на Тръмп за намаляване на разходите, известни като Министерство на ефективността на правителството. „За сравнение, САЩ живеят в излишък от дълго време.“

Китайският модел на иновации „отгоре надолу“, силно зависим от държавни субсидии и инвестиции, се оказа едновременно неефективен и разточителен. Подобно на прекомерното строителство в сектора на недвижимите имоти, което предизвика криза и заличи голяма част от богатството на китайските домакинства, прекомерният индустриален капацитет задълбочи дисбалансите в икономиката и повдигна въпроси относно устойчивостта на модела, особено ако по-широките условия се влошат.

Индустрията за електрически превозни средства показва силата на двата Китая. През 2018 г. страната имаше близо 500 производители на електрически превозни средства. До 2024 г. останаха около 70. Сред жертвите беше Singulato Motors, стартираща компания, която набра 2,3 милиарда долара от инвеститори, включително местни власти в три провинции. В продължение на осем години компанията не успя да достави нито един автомобил и обяви фалит през 2023 г.

Китайското правителство толерира разточителните инвестиции в избраните от него инициативи, което спомага за подхранването на свръхкапацитета. Но то не е склонно да прави значителни инвестиции в пенсии и здравно осигуряване в селските райони, които биха помогнали за повишаване на потреблението.

„Технологичните иновации сами по себе си не могат да разрешат структурните икономически дисбаланси на Китай или цикличния дефлационен натиск“, каза в изследователска бележка Робин Син, главен икономист за Китай в Morgan Stanley. „Всъщност“, пише той, „скорошният напредък в технологиите може да засили доверието на политиците в настоящия път, увеличавайки риска от неправилно разпределение на ресурсите и капитала.“

Обсебеността на китайското ръководство от технологична самостоятелност и индустриален капацитет не помага за справянето с най-големите му предизвикателства: безработицата, слабото потребление и зависимостта от износа, да не говорим за жилищната криза.

Официално, нивото на безработица в градовете на Китай е 5%, без да се включват безработните работници мигранти. Младежката безработица е 17%. Смята се, че реалните числа са много по-високи. Само това лято китайските колежи ще завършат над 12 милиона нови търсещи работа.

Тръмп не сгреши, като каза, че фабриките в Китай затварят и хората губят работата си.

През 2020 г. тогавашният премиер Ли Къцян заяви , че секторът на външната търговия, пряко или косвено, осигурява заетостта на 180 милиона китайци. „Спадът във външната търговия почти сигурно ще засегне силно пазара на труда“, каза той в началото на пандемията. Митата биха могли да бъдат много по-опустошителни.

Пекин омаловажава ефекта от търговската война, но докато преговарящите проведоха разговори миналия уикенд с американските си колеги, въздействието ѝ беше очевидно. През април китайските фабрики претърпяха най-рязкото месечно забавяне от повече от година, докато доставките до Съединените щати спаднаха с 21% спрямо година по-рано.

Всички икономически последици ще бъдат поети от хора като един мъж, с когото разговарях, с фамилията Чен, бивш университетски библиотекар в мегаполис в Южен Китай. Той ме помоли да не използвам пълното му име и къде живее, за да скрия самоличността си от властите.

Чен живее в мрачния Китай. Той спря да се вози на прехвалените високоскоростни влакове, защото струват пет пъти повече от автобуса. Летенето също често е по-евтино.

Той загуби работата си миналата година, защото университетът, един от водещите в страната, се сблъска с бюджетен дефицит. Много държавни институции бяха принудени да освободят хора, защото много местни власти, дори в най-богатите градове, са дълбоко задлъжнели.

Тъй като е в края на 30-те си години, Чен се смята за твърде стар за повечето работни места. Той и съпругата му се бяха отказали от покупката на жилище. Сега, с търговската война, той очаква икономиката да отслабне още повече и перспективите му за работа да станат по-мрачни.