Защо Зеленски поиска диня, когато пристигна в Херсон?

Когато президентът Володимир Зеленски посети наскоро освободения град Херсон, той се пошегува, че е там, защото "иска диня".

Беше важно да се подкрепят хората там въпреки продължаващия риск, добави той. Но защо диня?

Президентът имаше предвид плода, който се превърна в интернет мийм през последните няколко дни - плод, който е символ на южния украински регион.

- Mr. President, we’re proud that you’re here. What’s your motivation to come?
- Had a hankering for #Kherson watermelon (chuckles). Well, in reality it’s risky for you journalists too. And yet, you’re here, aren’t you?#StandWithUkraine pic.twitter.com/SOEWjhE1TH

— olexander scherba🇺🇦 (@olex_scherba) November 14, 2022

Повечето дини в Украйна идват от Херсон, земеделски град на Черно море. Влажният му климат позволява на плодовете да процъфтяват.

Когато Русия нахлу в Украйна през февруари, износът на дини спря. Както показват паметниците, посветени на динята там, нейният символичен статут предхожда инвазията.

Плодът отдавна се свързва с региона, казва роденият в Украйна готвач и автор на храни Оля Херкулес пред BBC. Тя е израснала в района и има спомени как дядо й е ферментирал диня в каца в градината.

"Винаги съм знаела, че съм вкъщи, когато виждах камиони отстрани на пътя с хора, продаващи дини", спомня си тя за летата в Херсон.

Преди войната телевизионната годишна традиция, отбелязваща началото на сезона на прибиране на реколтата, показваше как шлеп, пълен с дини, тръгва от Херсон за Киев през река Днепър.

Ukrainian soldiers in #Kherson are posing with a watermelon, the symbol of Kherson #Ukraine pic.twitter.com/tTOjgij9IU

— Abdujalil A (@abdujalil) November 14, 2022

Според украинския англоезичен вестник Kyiv Post самото ежегодно пътуване на шлеп с диня е възобновено през 2017 г. след 14-годишна пауза. Вълнението около дините по онова време беше толкова силно, че беше открит неофициален пародиен акаунт в Twitter от името на "диня на шлепа".

Краткотрайната традиция не продължи след руската инвазия, но образът на динята като талисман за града беше издигнат, за да представлява борбата на Херсон за свобода под окупация.

Вероятно това е причината миймът с диня да придобие експлодираща популярност, след като руските войски се оттеглиха през реката.

Премиерът на Украйна Денис Шмихал публикува в Twitter снимка, на която държи диня. Различни организации, включително футболния отбор Динамо Киев и националната поща на Украйна, временно преработиха своите лога, за да включат плода.

And on 9th day He touched a watermelon and created #Kherson ❤️‍🔥 pic.twitter.com/JaQNOBa6F6

— Margo Gontar 🇺🇦 (@MargoGontar) November 12, 2022

Херсон беше превзет в началото на март, скоро след като Русия започна своята инвазия - и това беше единствената регионална столица, превзета от Русия през целия този период. След това Херсонска област бе една от четирите, които бяха незаконно анексирани от Русия след самозвани референдуми през септември.

След изтеглянето на Русия от града официални лица предупредиха в неделя, че войната "далеч не е приключила". Но местните ликуваха на централния площад в Херсон и много от тях се събраха с приятели и любими хора, които не бяха виждали от месеци.

Докато жителите на Херсон празнуваха, дините отново заеха централно място - някои украински войници получиха плодовете, когато влязоха в града.

Едно видео показва как местните жители прегръщат украински войник, който притиска голяма диня към гърдите си.

В друго видео, показващо подобни тържества в съседна Одеса, ученици играят с подскачаща топка с цвят на диня.