Бивш украински затворник: Престъпният живот ни научи как да убиваме на фронта

Когато вади нож и обира бижутерски магазин в родния град на президента Зеленски - Кривой Рог, осъденият и професионален престъпник с кодово име „Макар“ не мисли за бъдещето си в армията.

И все пак, след като миналото лято е освободен от затвора заедно с хиляди други украински затворници при условие, че се сражават на фронта, 47-годишният мъж, който сега е уважаван и ранен ветеран от 71-ва украинска егерска бригада, е сигурен, че престъпният му живот и животът в затвора са го подготвили добре за стреса на войната, пише The Times.

Макар се гордее, че е командвал трима други осъдени крадци - Зипо, Алаварез и Дроник - в щурмова група, изпратена срещу руските позиции край потрошения град Вовчанск.

„Приливът на адреналин, който получавам в престъпленията, може да се повтори само с прилива на адреналин, който получавам във войната“, казва той. "Да убиваш руснаци не е проблем. Спя спокойно, без да им виждам очите."

Макар, с истинско име Вадим Форманюк, е един от 8000 осъдени мъже и жени, които са се присъединили към въоръжените сили на Украйна, след като преди 12 месеца беше прието законодателство, което позволява предсрочно освобождаване в замяна на служба на фронта. В момента се разглеждат молбите на още над 900 затворници за присъединяване към армията.

Броят на жертвите сред бившите затворници е изключително висок. Много от тях са били разпределени в наказателни части „Шквал“ и изпратени на многократни щурмови мисии.

Сред тези, които оцеляват, някои бивши затворници са се отличили като войници.

Няколко бивши затворници, интервюирани от The Times, отбелязаха, че животът в престъпния подземен свят на Украйна, с неговата йерархия, другарство и насилие, се поддава естествено на живота на предни позиции, „нулевите точки“ на източния фронт.

„Дойдохме в армията вече закалени, умели в оцеляването, знаейки различни начини за справяне с проблеми“, каза Макар, който до раняването си беше командир на щурмова група „щурм“, съставена изцяло от крадци, в 71-ва бригада.

„От престъпния си живот знаехме как да запазим хладнокръвие под напрежение и да се промъкваме“, каза той. „Повече от всички мобилизирани войници бяхме готови да запазим спокойствие, когато се промъквахме до руски позиции, докато те играеха карти през нощта.“ „Гламур“ е един от войниците, които са избрали да се бият в замяна на освобождаването му от затвора. 33-годишният проверява картечницата си в стаята си близо до фронтовата линия.

Много бивши затворници бяха бързо убити в бой, каза той. Някои дезертираха, но много други са намерили уважението на своите събратя войници и чувство за изкупление.

„Не искам семейството ми да ме помни като човека, който бях“, каза Макар, „а за това, в когото се превърнах: войник, служещ на страната си.“

За първи път попада в затвора, когато е на 15 години, след като се забърква в банди в родния си град Шепетовка. Докато бъде освободен от Маневицка поправителна колония № 42, за да се бие на фронта, Макар е излежал общо 28 години затвор за грабеж и кражба.

„Престъпността беше начин на живот“, каза той. „Част от нея беше романтизъм. Не бях уникален. В Украйна по онова време престъпността нямаше класа. Всички бяха замесени, богатите и политиците също.“

Когато Русия започна пълномащабното си нахлуване, патриотичният плам, обхванал Украйна, се пренесе и в затвора. Силно организираното престъпно братство се информираше по телефона за подробностите около първоначалната атака.

Макар си спомня, че през първите месеци на ескалиращия конфликт, когато се появиха подробности за руските зверства, осъдените бяха нетърпеливи да се бият.

„Видяхме какво се случи в Буча, в Ирпин. Научихме за кланета, изнасилвания и мъчения“, каза Макар. „Мислехме си, че сме лоши, но когато научихме какво правят руснаците, осъзнахме, че не сме чак толкова лоши. Искахме да излезем да се бием, за да защитим семействата си.“

В началото украинските власти се бавяха с въпроса дали да разрешат на осъдените да бъдат освободени предсрочно, за да се бият, въпреки че тази практика е установена в руските части.

Руската паравоенна групировка „Вагнер“ набираше много хора от затворите, изпращайки над 40 000 затворници в бой от 2022 г. насам. Година по-късно, когато групировката „Вагнер“ губи благоволението на президента Путин, руското министерство на отбраната започва да използва затворници в наказателни отряди, известни първоначално като „Щурма-З“, а сега „Щурма-В“.

През януари СЗРУ, службата за външно разузнаване на Украйна, заяви, че до 180 000 руски затворници са били вербувани да се бият в Украйна.

Две години след тежки жертви и проблеми с човешките ресурси, украинският парламент успя да приеме закон за собствена програма за набиране на затворници. Преди това той критикуваше Русия за използването на затворници.

Зеленски подписа закона на 17 май миналата година и първоначално 3000 затворници бяха освободени, за да се бият. Тази година тази цифра нарасна до над 8000. Украински официални лица заявиха, че могат да бъдат мобилизирани до 20 000 затворници.

В момента законодателството позволява на убийците да се присъединят към армията, но забранява на осъдените за множество убийства, изнасилвания , наркотици, корупция и държавна измяна.

По времето, когато законът беше приет обаче, патриотичният плам в украинските затвори беше утихнал. Дезертьорите, които се присъединиха към затворническата общност, смекчиха ентусиазма си за борба. Освен това се носеха слухове, че Зеленски е нарекъл затворниците „червеи“, което вбеси затворниците, чийто елит е известен с антидържавните си настроения и непокорство.

Макар скоро се озова в близък бой и бързо бе повишен в командир на щурмова група. Въпреки че служи толкова дълго за нарушаване на закона, той признаваше важността на поддържането на добра дисциплина.

Той наложи забрана за алкохол. „Знаех с какви мъже си имам работа“, каза той. „Бяхме в сгради, носещи достатъчно оръжия и муниции, за да ограбим банка три пъти. Не е нужно да позволяваш на такива мъже близо до алкохол. Бях наистина строг по въпроса.“

Неформалната затворническа йерархия в Украйна разделя затворниците на четири групи: елит, среднопоставени „мужици“ [селяни], колаборационисти и най-ниската каста, „недосегаемите“. Всеки затворник знае кодексите за поведение в тези слоеве, но структурата не е задължително да се отнася за тези, които се присъединяват към армията.

„Едрият от затворническото крило не винаги е едрият на фронта. Никога не се знае кой ще се побърка под обстрел“, каза „Махно“, който е с осъдения батальон „Характерники“, част от 24-та механизирана бригада, която защитава Часив Яр.

39-годишният сержант е освободен миналия май от 78-ма Райкивецка поправителна колония, където е излежавал шест години за кражба.

Махно разказа как един осъден подчинен, с позивна „Килка“ и известен с това, че е социално неловък, е запазил самообладание под силен огън. Всички останали са се паникьосвали, но той е спасил живота на ранен другар.

„Килка винаги беше толкова мръсен, че трябваше да му се заповяда да се измие“, каза Махно. „И все пак той запази самообладание, когато всички останали полудяваха. По-късно беше убит от рикошет по време на тренировка.“

Насилието на войната далеч надхвърля всичко, което затворниците са виждали през престъпния си живот. „Виждате гледки, които не бихте могли да си представите: руснаци отблизо, по двама едновременно, въоръжени и идващи към вас, дронове-камикадзе (FPV) над вас“, каза сержантът от затвора.

„Може да е отвратително, шокиращо, когато застреляш руснак и го предадеш, за да вземеш радиото и оборудването му, и навсякъде се лее кръв. Бързо свикваш. Понякога изпитвам такава ярост, че имам чувството, че бих могъл да убия с голи ръце.“

Той разсъждава върху новината за периодичните международни усилия за осигуряване на прекратяване на огъня. „ Разбира се, че искаме прекратяване на огъня “, каза Махно. „Всеки път, когато отиваш на мисия, губиш част от себе си и знаеш, че най-добрите вече са мъртви .“