Откриха още един радиационен пояс на Земята

Американски учени откриха с помощта на научни спътници, изстреляни през август миналата година, още един радиационен пояс на Земята, който предизвика смут сред астрономите и специалистите на НАСА, предаде ИТАР-ТАСС. Учените го определиха като "загадъчен" и "феноменален".

"Ние не знаем защо по-рано не сме видели този радиационен пояс - призна водещият сътрудник на Центъра за космически полети "Годард" на НАСА Шри Канекал. - Ние не знаем дали не става дума за някакво рядко явление. Природата продължава да ни изненадва."

Канекал съобщи, че третият радиационен пояс е бил открит от космическите апарати между две други - вече известни - зони на повишена радиация, намиращи се на височина няколко хиляди километра над Земята. "Първоначално помислихме, че това изглежда доста странно и, навярно, с приборите ни се е случило нещо - разказва специалистът. - Но времето минаваше, а радиационният пояс си оставаше на мястото. Проверихме приборите и се убедихме, че с тях всичко е наред. "

С времето обаче учените били изправени пред още по-голяма изненада. След около месец от началото на наблюденията третият радиационен пояс изчезнал след мощно изригване на Слънцето, показвайки непостоянния си характер.

Сътрудниците на НАСА смятат, че откритието променя сегашните научни представи за радиационните пояси на Земята, открити още през 1958 година при полетите на съветски и американски спътници. Те представляват области в магнитосферата, в които се натрупват високоенергийни заредени частици, основно протони и електрони. Изучаването им е необходимо за подготовката на полети в далечния космос, където съществува опасност от повишено въздействие на радиацията върху организма на човека.

НАСА изстреля два спътника-близнаци за изучаване на радиационните пояси на Земята на 30 август миналата година с ракетата-носител "Атлас 5". Полетът бе осъществен от базата на ВВС на САЩ недалеч от Кейп Канаверал в щата Флорида. Проектът е разработен в центъра "Годард" със съдействието на редица други научни лаборатории и е разчетен за две години.

Сега спътниците са на висока елиптична орбита и с многобройните си прибори предават на Земята информация за процесите, които стават във вътрешния и външен радиационен пояс. Спътниците се движат един след друг, което позволява на учените да сравняват данните, постъпващи от една и съща точка в пространството с известен интервал от време.
 

(БТА)