Специалисти, студенти, ветерани: Войниците на непълен работен ден, които ще защитават Европа

Държавите, изправени пред зараждаща се заплаха от Русия, са готови да похарчат стотици милиарди за военно оборудване – и се обръщат към военнослужещи на непълен работен ден, наборници и резервисти, за да възстановят армиите си.

Резервните сили на Франция са ключови за военната ѝ политика от векове, като са участвали в Наполеоновите войни и в двете световни войни. Тъй като Европа реагира на нарастващата заплаха за сигурността си от Русия и възможността САЩ да намалят или да се откажат от ангажиментите си да защитават съюзниците си, Франция отново се обръща към своите граждани-войници. През следващото десетилетие френското правителство планира да увеличи броя на резервистите повече от два пъти до 105 000, с по един служител на непълен работен ден на всеки двама действащи военни, пише Bloomberg.

През следващите няколко години европейските страни ще похарчат стотици милиарди долари за самолети, артилерия, бронирани машини, дронове и укрепления. Бързото възстановяване на армиите, които са се свили през десетилетията на недостиг на инвестиции, обаче разкри сериозно предизвикателство.

Почти без изключение, най-големите европейски армии се сблъскват със значителен недостиг на персонал, тъй като демографските промени, икономическите фактори и дългосрочните промени в нагласите към службата натежават на способността им да набират и задържат войници. Някои правителства повишават заплатите, други се опитват да предизвикат чувство за криза или патриотичен дълг. Някои дори възстановиха или удължиха наборната военна служба, което отбелязва дълбока промяна в обществения договор.

През трите години след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, формата на войната се превърна в дуел на постоянни иновации и високи технологии във въздуха и киберпространството, и в ожесточена окопна война на земята. Това е връщане към един вид конфликт - между две равноправни държави, воюващи на европейска земя - за който европейските военни до голяма степен спряха да планират след края на Студената война.

„Това, което виждаме, е, че боевете съответстват доста точно на това, което знаем за изтощението отпреди Първата световна война“, каза Александър Бурилков, помощник-директор по изследванията в мозъчния тръст Globsec GeoTech Center. „И двете страни редовно понасят сериозни жертви.“

Освен че увеличават бюджетите си за отбрана, европейските страни се опитват да набират персонал в големи количества. През февруари висшият генерал на Германия заяви , че може да се наложи военните да добавят още 100 000 войници на активна служба към сегашните си 180 000. Полша планира да увеличи силите си от 208 000 на 230 000 тази година и в крайна сметка до 300 000 професионални войници и 150 000 резервисти. Холандското правителство заяви, че иска да увеличи повече от два пъти военния си персонал от 70 000 на 200 000, включително резервистите, до 2030 г.

Стрелците обикновено финансират сами униформите, оръжията и боеприпасите си. Когато Гикниус се присъединява, в Литва няма пазар за оръжия и той трябва да отиде в Полша, за да си купи такова. „Честно казано, мислех, че ще има война през 2015 или 2016 г. и ще трябва да се бием във Вилнюс“, казва той. „Не исках да се бия с голи ръце, така че през януари 2015 г. бях в Бялисток, за да си купя оръжие.“

Новобранците тренират около работните си места вечер и през уикендите, като два уикенда в месеца са посветени на стрелкови упражнения. Гикниус каза, че е отнело около пет години, за да се усвоят бойни умения, но сега, на 45 години, той ръководи рота от 250 други стрелци. В случай на война те по същество стават редовни войници - отказът да служат би бил законно дезертьорство - добавяйки се към 12 400-членната армия на страната.

Литва въведе отново наборната военна служба през 2015 г. Всяка година 3900 мъже на възраст между 18 и 26 години са призовани за деветмесечно задължително военно обучение. Подобно на балтийските си съседи, страната драстично увеличи бюджета си за отбрана , като се стреми да изразходва повече от 5% от БВП през 2026 г. До 2030 г. страната иска да има 18 000 щатни войници, подкрепени от 50 000 в активен резерв. За да постигне това, ще трябва да увеличи броя на наборните войници до нещо близко до всеобщата военна служба.

Според доклад на националната одитна служба, броят на доброволците за военно обучение - хора, които не са чакали да бъдат призовани за наборна служба, а са избрали да я преминат - се е увеличил с 41% миналата година. Повече от половината наборници обаче са обявени за негодни за служба, 40% от тях, поради „психични разстройства и психологически проблеми“. Армията също така се затруднява да задържи по-високопоставени военнослужещи, като много офицери и подофицери напускат поради липса на кариерно развитие, установи одитната служба.

Неотдавнашната история на Литва по време на съветско управление се оказа мощен мотиватор за доброволците. От 2014 г. насам броят на активните доброволци в Съюза на стрелците се е увеличил повече от два пъти до 17 000. От тях 6500 се присъединиха след пълномащабното нахлуване, сред които и бившият премиер на Литва Ингрида Шимоните . Правителството утрои финансирането на организацията.

Армиите знаят, че се нуждаят от „маса“ на бойното поле и от „капацитет за бързо мобилизиране“ – способността за бързо мобилизиране на хора. Но изграждането му се оказва трудно.

През март официален доклад на германското правителство за състоянието на армията установи, че 28% от позициите в редниците и 20% от офицерските звания са незаети. Във Великобритания, където редовната армия е намаляла от 110 000 през 2010 г. до около 73 000 през 2025 г., силите са се обърнали към частни компании за набиране на персонал, за да се опитат да наемат достатъчно хора, за да поддържат числеността си.

Недостигът на желаещи и способни новобранци не е уникално европейски проблем. Повечето видове въоръжени сили на САЩ от години не успяват да постигнат целите си за набиране на персонал. Неотдавнашен доклад установи, че по-малко от една четвърт от американците на възраст между 17 и 25 години имат право да служат, без да им бъде предоставено освобождаване от отговорност поради здравословни проблеми, употреба на наркотици в миналото, ниско образование, криминално досие или други проблеми. Според съобщенията, Китай е сблъскал с трудности да убеди младите граждани да изберат военна кариера пред частния сектор и, подобно на Европа, населението му застарява и намалява.

Проблемът е, че това често не е много добре платена работа, особено като се имат предвид уменията, необходими за доброто ѝ изпълнение. Нито пък предлага дългосрочна заетост за повечето новобранци. В Испания армията е намаляла с 10% от 2010 г. насам, главно защото, според експерти, военните кариери са нископлатени, завършват на 45 години и не са конкурентоспособни с частния сектор.

Резервните сили – обучени войници и специалисти на непълен работен ден – предлагат потенциално решение за въоръжените сили, които се затрудняват да набират професионалисти. Резервистите могат да изпълняват редица роли, като служат в пехотата, управляват логистиката или притежават специалности като медицинско обучение или технологични умения, за които военните трудно биха платили конкурентни цени.

Позициите в резерва са по-лесни за продажба за хора, които не могат или не искат да се ангажират с пълна военна кариера. „Когато разглеждаме данни за причините, поради които хората се присъединяват към резерва, може да е: „Искам да помогна за защитата на страната си“, но по-често ще бъде: „Искам да подобря уменията си“, каза Слапакова. „Това са фактори, които ще бъдат много по-малко чужди на хората.“

20-годишният Луан учи инженерство и роботика в университета и е на обучение като резервист във френския 19-ти инженерен полк. Луан, който е сред резервистите, учещи се да стрелят в Безансон, е 20-годишен студент в трети курс в университета. Той се е записал в резерва, преди администрацията на Тръмп да разтърси европейския отбранителен елит.

„Записах се, за да подкрепя Франция и от патриотизъм, но не беше конкретно, за да се бия“, каза той. „Мога да донеса и други неща на армията.“

Той вижда резерва отчасти като път към кариера в отбранителната индустрия. Луан учи инженерство и роботика и вече е завършил кратък стаж в аерокосмическата и отбранителна компания Safran SA , където е работил с екип, разработващ дронове. Придобиването на умения и опит в резервните сили, включително изучаването на това как дроновете се използват във военните , може да му помогне да се открои на конкурентния пазар на труда и да си осигури позиция на пълен работен ден в Safran, Thales SA или Dassault Systemes SE . 

Докато други страни в Европа са изложили планове за увеличаване на числеността на редовните си сили или за възстановяване на националната военна служба, Франция – с голяма редовна армия и собствени ядрени средства за възпиране – се е съсредоточила върху резерва си. Всеки френски гражданин на възраст от 17 до 72 години може да стане резервист, което го прави подлежащ на повикване за бойни мисии във Франция или в чужбина, за защита на граждански и военни обекти или за предоставяне на специфичен опит в области като киберсигурност или логистика.

През май, докато европейските лидери водеха трескави разговори за това как да гарантират сигурността си, в случай че Америка оттегли егидата си, президентът Еманюел Макрон отправи телевизионно обръщение към нацията, в което строго заяви, че „родината се нуждае от вас“. През следващите 20 дни над 7500 кандидати се записаха като резервисти.

„Планирахме да направим известна реклама, но няма да го направим, защото имаме толкова много доброволци“, каза в интервю полковник Реми, заместник-делегат на армейския резерв.

За резервистите има финансов стимул да се запишат. Новобранците печелят средно над 80 евро (94 долара) на ден, докато са в резерва, както и безплатно настаняване и храна.

През 2023 г. Латвия, която има 285-километрова граница с Русия, възстанови наборната военна служба, с което броят на страните от ЕС с някаква форма на наборна военна служба стана девет: Гърция, Кипър, Австрия и балтийските и скандинавските държави без Исландия. Изправени пред остри предизвикателства пред набирането на персонал, законодатели в други страни, включително Германия, Полша и Италия, обсъждат връщането към националната служба.

Бързото връщане към всеобщата военна служба е малко вероятно в по-голямата част от Европа. Но политиците в няколко страни посочват модел, разработен за първи път в Швеция, като възможен план.

Швеция преустанови наборната военна служба през 2010 г. По това време системата ѝ, според която мъжете над 18-годишна възраст са били задължени за военна служба, беше критикувана като „неефективна на бойното поле, но и несправедлива“, каза Сана Странд, изследовател в Стокхолмския университет. Когато правителството поиска да възстанови наборната военна служба през 2018 г., „политиците и органите на отбраната имаха много работа за вършене, за да обяснят защо се прави това“.

Системата, която те са разработили, се е опитала да балансира необходимостта от набиране на персонал с очакванията на прогресивното европейско население. Вместо просто да принуждават всички мъже да служат, те са създали по-селективен набор. На 18 години всички шведи - от всякакъв пол - попълват формуляр за записване, в който се иска да декларират желанието си да служат в армията, наред с въпроси относно образованието и здравеопазването.

Премахването на ограниченията, свързани с пола, направи връщането към наборната военна служба по-приемливо за шведското общество и неговия парламент, докато селективният ѝ характер я накара да се усеща като конкурентна, а не като предписваща. „Наборната военна служба в Швеция е широко формулирана не толкова като задължение, колкото като изключителна възможност за малцината, които са избрани да служат“, каза Странд.

Само около 4% от 18-годишните са призовани в момента, но това вероятно ще се увеличи, тъй като Швеция повишава бдителността си. С нарастването на броя на призованите за служба, моделът може да започне да се проваля. „Ако кохортата е твърде голяма, тогава този разказ за изключителността, който оправдава наборната военна служба в Швеция, разбира се, би звучал много кухо“, каза Странд.

22-годишната Емели Сьогаард Хансен се е записала доброволно за военна служба в Дания и сега е член на Съвета по наборна служба в страната.

Когато Емели Сьогаард Хансен се записа доброволно за военна служба в Дания миналата година, това не беше грандиозен патриотичен жест, а спонтанно решение. Тя беше уморена от работата си и търсеше нещо, което да я предизвика. Когато завърши четиримесечното си обучение в армията, тя се почувства готова да служи на страната си в случай на война. „Това, което започна като лично пътуване на саморазвитие, се превърна в нещо много по-смислено“, каза Хансен.

Всички датски мъже над 18-годишна възраст понастоящем имат право да бъдат призовани, но на практика много малко от тях биват призовани, защото местата се запълват от доброволци. Жените все още не са задължени да служат, но много от тях се записват доброволно. През 2024 г. близо 5000 души са започнали военна служба, почти една четвърт от които са жени.

Тъй като Дания увеличава военните разходи и подготовка, тя разширява и набора от военна служба.

За първи път жените скоро ще бъдат задължени да се регистрират за евентуална военна служба . Момичетата, които навършват 18 години след 30 юни, ще бъдат оценявани за служба и може да бъдат призовани, ако не се явят достатъчно доброволци.

Хансен, която сега е на 22 години, приветства промяната. Днес тя е представител в Датския съвет по наборна военна служба, като съветва политически и военни лидери как да модернизират наборната военна служба и да я направят по-приобщаваща и разнообразна. „Имаме едни и същи очаквания към мъжете и жените в обществото – че са еднакво способни“, каза Хансен. „Така че е логично и изискванията да са едни и същи.“

Но да си жена във войската все още означава да се ориентираш в предизвикателна култура. През 2023 г. повече от половината от жените наборници съобщават, че са преживели някаква форма на нежелано сексуално внимание или тормоз поне веднъж по време на службата си.

Въпреки че самата Хансен не е била жертва на тормоз, тя е откровена относно културните бариери. Има натиск върху жените да се представят по-добре от обикновено. Екипировка, като раници и колани, е предназначена за мъжки тела. Бельото, издадено от военните, е прозрачно и не се предлага в широк диапазон от размери. И макар културата да се подобрява, тя все още донякъде се характеризира с хумор от съблекалнята, каза тя.

В опит да станат по-приобщаващи, въоръжените сили купуват униформи в по-широк диапазон от размери, провеждат анкети сред жените за техните нужди и са създали експертни консултативни комитети. Наборниците вече се обучават за дискриминацията по полов признак и подходящото поведение в ранен етап, а също така има политика на нулева толерантност към неправомерно поведение. Въпреки че физическата сила все още е важна за бой, въоръжените сили са осъзнали, че се нуждаят от нещо повече от мускули. Новата политика за наборна служба набляга на индивидуалните умения и след първоначалното си военно обучение наборниците могат да преминат към роли, които отговарят на техните силни страни, като например киберсигурност, логистика, инженерство или бойни роли.

Има сериозни въпроси относно това дали наборниците имат голяма стойност в съвременната война.

Това означава, че възстановяването на наборната военна служба е по-често политическо, отколкото военно решение. На пръв поглед националната служба изглежда като просто, универсално решение, което често е привличало по-консервативни политически гласове, които виждат стойност в нея за отбрана, но също и за внушаване на чувство за националност, патриотизъм и дисциплина у населението. В политическа среда, характеризираща се с партийност и недоверие към властта, наборната военна служба обещава чувство за универсална идентичност, солидарност и социална устойчивост.

60-годишната Далила е служила като пилот на изтребител в Алжир и сега се е присъединила към френската армия като резервист в инженерните войски. На 60 години Далила е сред най-възрастните новобранци, обучаващи се в Безансон. Повечето от другите резервисти, които се учат да стрелят, са по-млади от децата ѝ – тя има пет, две от които са в редовната армия: едно във флота, едно в армията.

Далила носи повече от просто мотивация на резерва. Родена във Франция от родители, имигрирали от Алжир, тя се записва в алжирските военновъздушни сили, летяйки с френски и съветски самолети в бойни мисии по време на „Черното десетилетие“ - гражданската война между правителството на Алжир и ислямистките бунтовници. След края на войната тя се завръща във Франция и към цивилния живот, получава магистърска степен по мениджмънт и икономика и работи за правителствената служба по заетостта „France Travail“.

Тя се е присъединила с най-ниския ранг – обикновен „сапьор“ – към инженерните войски, но понижението не я засяга.