Войната в Близкия изток може да се реши от това кой пръв ще остане без ракети и прихващачи

Анализатори и официални лица казват, че резултатът и продължителността на войната в Близкия изток може да се определят от мрачна сметка, базирана на размера на запасите от дронове и ракети на Иран спрямо жизненоважните боеприпаси за противовъздушна отбрана, държани от САЩ, Израел и държавите от Персийския залив.

От събота насам Иран и неговите пълномощници се опитват да противодействат на интензивната съвместна офанзива на САЩ и Израел с повече от 1000 удара срещу цели в почти дузина държави, разпръснати на 1200 мили. Тъй като остарелите му военновъздушни сили не могат да се конкурират с тези на Израел и САЩ, Техеран разчита на своя арсенал от ракети и дронове.

Географският обхват на ответните атаки на Иран направи конфликта най-широкия в Близкия изток след Втората световна война. Израелски и американски самолети и ракети са ударили стотици обекти в Иран, без да загубят самолет от вражески огън. Три обаче паднаха от приятелсси такъв. 

САЩ и Израел се стремят да унищожат колкото е възможно повече от запасите и инфраструктурата на Иран, като целят пускови установки, складове и персонал.

Стейси Петиджон, директор на програмата по отбрана в Центъра за нова американска сигурност във Вашингтон, заяви, че конфликтът се е превърнал в "нещо като състезание по залпове" - военностратегическа концепция, описваща размяна на едновременни залпове от голям брой прецизно насочвани оръжия между противоположни сили.

"Въпросът е кой има по-дълбоките пълнители с ключови оръжия, а голямата неизвестна е колко дълбоки са запасите на Иран", каза Петиджон.

Сирени отново прозвучаха над Йерусалим във вторник, с множество експлозии, докато ракети-прехващачи унищожиха входящите ракети, но иранските атаки срещу Израел, където 11 души бяха убити и повече от 100 ранени от началото на войната, станаха по-редки през последните 36 часа.

Анализаторите предполагат, че Иран, където Червеният полумесец съобщи, че са убити повече от 787 души, може да се стреми да запази резервите си от ракети или просто не е в състояние да изстреля повече.

"Иран има по-малко оръжия, които могат да обсегнат Израел, отколкото Персийския залив, и много дронове, насочени към Израел, биват прихващани", обясни Петиджон. "Възможно е също така да има известен хаос, с който иранците се сблъскват, тъй като понасят обезглавяващи удари [убиващи висши командири] и затова не действат координирано. Те просто се възползват от това, което могат, когато могат."

Стратегията на Техеран може да е да се опита да изтощи враговете си, като подкопава морала на гражданите и увеличава финансовите разходи за конфликта.

"Няма такова нещо като 100% отбрана. Това е война на изтощение... Ако една-единствена ракета удари нещо като университет, болница или електроцентрала, това може да бъде много скъпо", каза Тал Инбар, базиран в Израел старши научен сътрудник в Консултативния алианс за противоракетна отбрана.

По време на 12-дневната война с Иран миналото лято, когато срещу Израел бяха изстреляни масивни ракетни залпове, ключови оръжия в Израел са се изчерпали, сочат някои доклади.

"В предишни войни и сблъсъци продължителността се е определяла отчасти от количеството ракети за противовъздушна отбрана, които имахме. Никога не може да има достатъчно прехващачи", каза Инбар.

Всички участници в настоящия конфликт признават значението на ожесточената въздушна битка и полагат усилени усилия да успокоят тревожните граждани. Обединените арабски емирства публикуваха обширно изявление във вторник, опровергавайки съобщенията, че им свършват важните ракети-прехващачи.

"ОАЕ поддържат солиден стратегически запас от боеприпаси, осигурявайки устойчиви възможности за прехващане и реагиране за продължителни периоди", се казва в изявлението.

В понеделник ОАЕ заявиха, че досега са унищожили 161 от 174 балистични ракети, изстреляни към страната, докато останалите са паднали в морето. От общо 689 ирански дрона, 645 са били прехванати, а осем крилати ракети са унищожени, "причинявайки някои съпътстващи щети".

Ирански удари са предприети и по американски военни и граждански инфраструктурни обекти в Катар, Абу Даби, Кувейт, Ирак, Бахрейн и Оман. Международни хотели в Дубай са били ударени и подпалени.

Катар също публикува изявление, описвайки "откриването на множество въздушни и ракетни цели и успешното прихващане на по-голямата част от тях". Министерството на отбраната заяви, че е свалило два ирански изтребителя, три крилати ракети, 98 от 101 балистични ракети и 24 от 39 дрона.

"Много е трудно да се знае нивото на запасите от тези оръжия в Персийския залив, но те изгарят много от тях и скоро ще трябва да се вземат някои трудни решения за това какво да се защити", заяви  Кели Гриеко, стратегически и военен анализатор в Центъра "Стимсън" във Вашингтон. "Иранците знаят това и затова залповете им не са толкова големи. Те се стремят да продължат кампанията. Това е смърт с хиляда порязвания и е предпочитаната стратегия за по-слабия боец в битката."

Петиджон каза, че ако запасите от противовъздушна отбрана се изчерпят, това може да накара Израел и САЩ да спрат офанзивните операции и да се опитат да постигнат някакъв вид споразумение чрез преговори.

"САЩ биха могли да изтеглят силите си, Израел очевидно не може, но държавите от Персийския залив сега носят най-голямата тежест и те може да продължат да бъдат побеждавани. Ако Иран изчерпи ракетите си, може просто да се наложи да поиска мир и да се опита да оцелее и евентуално да възстанови способностите си с течение на времето", обясни Петиджон.

Огромната цена на използваните оръжия и ограничената им наличност също са от значение. Гриеко изчислява, че прихващането на дрон струва пет пъти повече от производството му, а запасите от най-модерните оръжия, произведени в САЩ, са много ограничени и могат да се попълват бавно. Такива боеприпаси са с голямо търсене другаде, като например в Украйна или Тайван.