Европа е уязвима и тя го знае

Няколко седмици след преизбирането на Доналд Тръмп в Белия дом, полският премиер Доналд Туск пътува до блатистите гори близо до границата с Русия, за да покаже един от най-амбициозните проекти за отбрана в Европа.

Първият участък от Източния щит на страната на стойност 2,5 милиарда долара – 800-километров (500 мили) участък от огради, бетонни барикади и противотанкови ровове – беше завършен в края на ноември и Туск искаше да покаже, че Полша изпълнява своята роля, за да защити континента от потенциална агресия от страна на Кремъл.

„Това е инвестиция в мира“, каза бившият президент на Европейския съвет, който ръководеше срещите на върха на блока в продължение на пет години до 2019 г., в края на ноември в Дъбровка – село близо до Калининград в Русия.

Но неизреченото послание на укрепленията – актуализирана версия на френската линия Мажино, която в крайна сметка не успя да удържи нацистка Германия – е, че Европа е уязвима и тя го знае, пише Bloomberg.

В рамките на НАТО Европа разчита на САЩ за комуникации, разузнаване и логистика, както и за стратегическо военно лидерство и огнева мощ. Продължава планирането на извънредни ситуации за малко вероятния сценарий, при който САЩ наистина обръщат гръб на алианса и изтеглят всички войски от Европа.

Континентът до голяма степен се разоръжи след Студената война и видя Русия като кошница, а след това и като търговски партньор. Дори след анексирането на Крим през 2014 г. европейските лидери се бореха да се обърнат. Едва през последните години европейските членки на НАТО се примириха със заплахата, идваща от Москва.

Завръщането на Тръмп в Белия дом засили тревогата на Европа. Президентът на САЩ показа малка загриженост относно руската агресия и реши да спре доставките на оръжие от САЩ за Украйна, спря да предоставя някои разузнавателни данни на силите на Киев и отхвърли участието на американски войски в мисия за спазване на мирно споразумение, което той иска да постигне с руския президент Владимир Путин.

Континентът отговори с демонстрация на солидарност и масивна вълна от пари. Европейският съюз планира да отпусне 150 милиарда евро (160 милиарда долара) заеми и да позволи на страните членки да похарчат допълнителни 650 милиарда евро за отбрана. Обединеното кралство планира да пренасочи помощта за развитие към своята армия, а Германия възнамерява да наруши традицията , като разхлаби конституционните ограничения за заеми, за да се превъоръжи.

В четвъртък ЕС също се съгласи да започне дискусии за дългосрочна реформа на своите фискални правила, за да позволи на държавите-членки да харчат повече за отбрана, след натиска от Берлин.

Цялото усилие се очаква в крайна сметка да се нуждае от още стотици милиарди евро. Но след години на недостатъчно инвестиране и десетилетия на разчитане на САЩ, са необходими повече от пари, за да се укрепи сигурността на Европа. Замяната на набора от подкрепа, която САЩ предоставя - от логистика и разузнаване до оръжейни системи - може да отнеме повече от пет години, казаха хората.

Точните данни за капацитета и запасите на Европа се съхраняват внимателно. Но зад кулисите представители на отбраната предупреждават, че според някои оценки при екстремни сценарии запасите от авиационни ракети в региона могат бързо да започнат да се изчерпват без САЩ. Боеприпасите може да свършат в рамките на дни и противовъздушната отбрана няма да е в състояние да осигури достатъчно прикритие за наземни операции.

Въпреки три години война в Европа, на континента все още му липсват основни неща като достатъчен производствен капацитет за барут. Това означава, че подготовката включва основно закупуване от САЩ.

Полша, която има най-висок процент на разходи за отбрана в Европа, е сред най-големите купувачи на американско военно оборудване в региона с поръчки за 60 милиарда долара, включително хеликоптери Apache, танкове Abrams и изтребители F-35 – някои от които не са планирани да бъдат доставени до следващото десетилетие. Но в случай на пълномащабна война, плановете вероятно ще включват и преобразуване на индустрията за производство на боеприпаси и други оръжия.

Липсата на около 100 000 боен персонал и техници, способни да участват във високотехнологична съвременна война, е недостатък, който е особено труден за преодоляване на застаряващия континент. Социалното напрежение също трябва да се управлява, ако разходите се разглеждат като изяждане на пенсии и социални програми.

Германия, най-населената страна в ЕС и най-голямата икономика, имаше малко над 181 000 войници в края на 2024 г., леко намаление спрямо предходната година във време, когато са необходими увеличения. Въпреки че набирането се засили, това не беше достатъчно, за да компенсира войниците, които напускат службата или се пенсионират.

Това оказва натиск върху Франция и Обединеното кралство, които имат ядрени оръжия, да осигурят възпиране. Френският президент Еманюел Макрон заяви в сряда, че е готов да започне преговори за използване на ядрения капацитет на страната за защита на европейските съюзници .

Заедно с британския Кийр Стармър , френският президент се превърна в ключов глас за Европа и отдавна призовава съюзниците да поемат повече контрол върху сигурността на континента. В забележителна реч няколко месеца след първия си мандат през 2017 г. той се застъпи за съвместни сили за намеса и общ бюджет за отбрана, но не успя да обедини партньорите за действие – често получавайки отхвърляния от Германия.

Европа ще се бори да управлява отбранителна операция сама. САЩ разполагат със 17 сложни шпионски самолета — снабдени с оборудване за откриване на вражески радио, радари и комуникации — докато Обединеното кралство разполага само с три.

Ужасната ситуация свърза Европа и Украйна както никога досега. Тъй като подкрепата на САЩ е под въпрос, Киев е особено зависим от военна и финансова помощ от Европа. От друга страна, Украйна има най-голямата армия и трудно спечелен опит във войната с дронове, който липсва на нейните съюзници.

Слабостта на сигурността на Европа се създава десетилетия. След падането на желязната завеса и разширяването на НАТО на изток през 90-те години на миналия век повечето страни прегърнаха възможността да намалят военните си бюджети.

През последните 30 години основните европейски членове на НАТО са намалили броя на активните войски с близо 50%. В допълнение към боеспособния персонал, недостигът се простира и до мозъчния тръст на висши офицери, плановици и стратези.

Разпръснати в повече от две дузини държави от Гърция до Исландия, членовете на НАТО на континента имат около 1,5 милиона активен военен персонал, според данни от IISS. За сравнение само Украйна има 730 000.

Местните задължения и социалната съпротива допълнително ограничават перспективата за пренасочване на националните армии към мироопазваща мисия в Украйна в голям мащаб. След извънредна среща на върха в Лондон миналия уикенд италианският премиер Джорджия Мелони каза, че изпращането на италиански войски в Украйна „никога не е било на дневен ред“. Други лидери изразиха подобно мнение.

„Когато мирът най-накрая дойде, фронтовата линия в Украйна ще бъде невероятно дълга“, каза премиерът на Дания Мете Фредериксен . „Идеята, че ще има единна линия с европейски войници, охраняващи всеки сантиметър, просто не е реалистична.

Европейски служители изчисляват, че ще са необходими най-малко 30 000 войници, за да наблюдават мирното споразумение в Украйна, но това ще бъде трудно да се събере и вместо това бъдещият контингент ще бъде малко повече от тройка за Русия, казаха хората.

Когато Русия започна своето пълномащабно нахлуване в Украйна през 2022 г., бързото придвижване на войски и оборудване изигра решаваща роля за способността на Киев да създаде отбрана. Подобна способност за бързо разгръщане на сили би била критична, ако европейските нации бъдат изправени пред руска атака.

Европейската сметна палата предупреди миналия месец, че логистичните пречки могат да попречат на отбранителните усилия поради липса на централизиран надзор. Преместването на танкове от една държава-членка в друга ще се сблъска с националните разпоредби за тегло и може да се наложи да се обикалят по дълги маршрути поради разклатени мостове, според доклад.

Балтийските страни са особено уязвими от проблеми с доставките. Литва, Латвия и Естония все още използват съветски релси, което означава, че европейските влакове могат да стигнат само до границата с Полша. Това прави морските пътища критични за доставяне на оборудване и подкрепления в случай на нападение, но ресурсите все още не са налице.

Както публично, така и частно, администрацията на Тръмп изрази ангажимент към НАТО и пълното излизане се разглежда от европейските служители като изключително далечно. Матю Уитакър, номинираният от САЩ за посланик в НАТО, каза по време на изслушванията за потвърждение тази седмица, че президентът на САЩ остава ангажиран с алианса и вижда ролята си като тласък на съюзниците да увеличат своя дял от разходите за отбрана.

Вместо това се очаква Тръмп да намали броя на войските в Европа с над 20% и да ограничи приноса, казаха хората. Първият ход вероятно ще бъде изтеглянето на допълнителните 20 000 войници, които Джо Байдън разположи след началото на руската инвазия преди три години.

Алиансът е подготвен за повторно калибриране на американските сили далеч от Европа, каза Джузепе Каво Драгоне, който пое поста председател на Военния комитет на Организацията на Северноатлантическия пакт миналия месец, каза за Bloomberg.

Като се има предвид скептичното отношение на администрацията на Тръмп към Европа, стратегията на НАТО е да задържи САЩ на масата, дори и да е в намален капацитет. Генералният секретар Марк Рюте се смята за ключова фигура за запазване на трансатлантическия съюз.

Бившият нидерландски премиер, който изглади експлозивната среща на върха на НАТО с Тръмп през 2018 г., участва в интензивна дипломация, включително няколко разговора с президента на САЩ след встъпването му в длъжност през януари и го посети в резиденцията му в Мар-а-Лаго.

Финландия и Обединеното кралство също участват, тъй като те ще бъдат призовани за логистична подкрепа в случай на нападение, което Европа все повече разглежда като въпрос кога, а не дали.

„Русия вероятно ще успее да възстанови военния си капацитет за сравнително кратко време“, каза заместник-министърът на отбраната на Полша Цезари Томчик в интервю във Варшава. „В рамките на три години тя може отново да се превърне в реална заплаха за света.“