Въоръжени от Америка: Как европейските военни зависят от САЩ

Европейските лидери ще се срещнат с Доналд Тръмп на срещата на върха на НАТО във вторник, когато алиансът се готви да одобри значително увеличение на разходите за отбрана.

Новата цел за всеки член на НАТО да изразходва 5 % от БВП - повече от два пъти повече от сегашния критерий на НАТО - е голяма победа за президента на САЩ, който отдавна се противопоставя на това Америка да плаща сметката за сигурността на Европа, пише The Guardian.

Тази загриженост вече е все по-обща. Европейските правителства се стремят към безпрецедентна военна независимост на фона на опасенията, че САЩ вече не са надежден съюзник.

"Не питайте Америка какво може да направи за нашата сигурност. Попитайте себе си какво можем да направим за собствената си сигурност", заяви полският министър-председател Доналд Туск в обръщение към законодателите на ЕС през януари.

Но що се отнася до суровата огнева мощ, блокът има да извърви дълъг път.

Според анализ на изданието на данни за запасите, който поражда съмнения относно амбициите за ръководено от Европа превъоръжаване, европейските армии все още разчитат в преобладаващата си част на оръжия и оборудване, произведени в САЩ.

Близо половината от изтребителите, които са на въоръжение в европейските военновъздушни сили, произхождат от САЩ, а американските, а не европейските, системи за противоракетна отбрана остават най-широко разпространени на континента.

Американската техника също така заема видно място в запасите от танкове, бронирани машини и артилерия, разположени от европейските държави.

Тази дълбока зависимост от Вашингтон за ключови военни способности беше ясно разкрита от последните ходове на администрацията на Тръмп, което предизвика тревога в Брюксел.

Прекратяването на военната помощ и споделянето на разузнавателна информация от САЩ с Украйна през март беше основен спорен момент, както и неотдавнашното предположение на Тръмп, че скоро на Европа може да бъдат продадени по-нискокачествени американски изтребители.

И все пак, въпреки усилията за укрепване на вътрешната отбрана, европейските държави все още се обръщат към САЩ, за да запълнят критични пропуски.

През последните пет години ЕС-27, Обединеното кралство, Норвегия и Швейцария са закупили над 15 000 ракети, 2400 бронирани машини и 340 самолета от САЩ – далеч повече от това, което европейските държави купуват една от друга.

В някои случаи страните от ЕС купуват повече оръжия от доставчици като Израел и Южна Корея, отколкото от континенталните си съседи.

Това включва държави, които са от основно значение за европейските отбранителни проблеми през 2025 г. – Полша и балтийските държави, граничещи с Русия.

Но дори сред големите четири европейски компании, само Франция купува повече оборудване от Европа, отколкото от САЩ. Великобритания, Германия и Италия все още пазаруват предимно във Вашингтон.

Обединеното кралство е забележително по-проамерикански настроено от другите европейски сили. Премиерът Кийр Стармър определи САЩ като „първия партньор на Обединеното кралство в отбраната“, когато представи заключенията от голям преглед на отбраната в началото на юни.

От 2020 г. насам ЕС, Обединеното кралство и Норвегия са закупили общо 26 036 ракети от други държави.  По-малко от 10% от тези ракети са били част от сделки между европейски държави.

Но господството на САЩ в европейските арсенали надхвърля чистото количество. Много от най-модерните оръжия на континента са произведени в Америка.

Те включват серията F на американските изтребители, които доминират във военновъздушните сили на Европа. Най-новият модел е F-35 Lightning II, авангарден самолет, разработен от Lockheed Martin, който е ценен заради своите възможности за стелт и сензорно обединяване.

„Има европейски алтернативи, но никоя от тях не може да се конкурира с F-35“, каза Камий Гранд, политически сътрудник в Европейския съвет по външни отношения.

Основните конкуренти на самолета – Eurofighter Typhoon и френското производство Rafale – са на активна служба само в малка част от европейските военновъздушни сили.

Вместо това, през 2024 г. от САЩ в Европа са доставени най-малко 38 изтребителя F-35, включително в страни като Белгия, Дания, Италия, Норвегия, Холандия, Полша и Обединеното кралство.

Според експерти, зависимостта от F-35 капсулира по-широкия проблем на Европа с производството на модерни оръжия: липса на обединени ресурси, за разлика от дълбоките джобове на американските военни.

„Ключът е, че разработването на тези неща е свързано с много големи разходи. F-35 е изключително скъпа програма“, каза Гунтрам Волф, старши сътрудник в мозъчния тръст Bruegel. "Ако искате такъв вид изтребител, ви е необходима огромна първоначална инвестиция. А за която и да е европейска държава да направи това всъщност е доста трудно. В края на краищата, всички ние сме сравнително малки страни в сравнение със САЩ. Така че фискално това би било огромна тежест.“

Вместо това, Европа е склонна да произвежда по-стари или по-утвърдени форми на военна технология – танкове, други бронирани машини и артилерия – където местните индустрии са по-зрели.

Произведеният в Германия танк „Леопард“ е широко разпространен сред европейските сухопътни войски, докато британската армия използва „Чалънджър“, френската – „Леклерк“, а италианската – „Ариете“.

Но извън голямата четворка, много страни нямат значителна вътрешна отбранителна промишленост.

„Полша е по-различна от големите европейски страни“, каза Волф. „Те всъщност нямат силна вътрешна индустрия, така че купуват много от чужбина“.

Полша е в процес на масово закупуване на оръжие след руската инвазия в Украйна, но се е обърнала към неевропейски страни за ключови части от оборудването.

През 2024 г. Полша получи първите си доставки на танкове M1A1 Abrams, след сделка със САЩ за 1,4 милиарда долара, подписана през 2023 г. Пристигат и танкове от Южна Корея – 56 бройки K2 Black Panther през 2024 г.

„Поляците са купили толкова много танкове през последните няколко години от американски и южнокорейски източници, че скоро ще имат повече танкове, отколкото френската, британската и германската армия взети заедно“, каза Гранд.

За много европейски страни ползите от закупуването на американски стоки надхвърлят хардуера.

Сделките със САЩ често са съпроводени с по-тясна интеграция в по-широки военни системи на САЩ – това, което експертите по отбрана наричат ​​„стратегически фактори“: сателитно разузнаване, сигурни комуникационни канали или системи за ранно предупреждение.

Но разчитането на САЩ е свързано с риск, като се има предвид, че търсенето на американски оръжия е глобално.

И въпреки това, през почти целия следвоенен период, САЩ са основният външен доставчик на оръжие за европейските страни.

За Западна Европа тези търговски отношения са постоянни от 50-те години на миналия век. За източноевропейските страни оръжейните сделки със САЩ започнаха да се развиват едва в края на Студената война и разпадането на Съветския съюз.

Но сега в Брюксел има съгласуван натиск за задълбочаване на отбранителните връзки между държавите членки.

През март Европейската комисия обяви схема за заеми на стойност 150 милиарда евро, за да даде приоритет на повече покупки на оръжие в рамките на блока и съюзническите страни, а не в САЩ.

Лидерите на ЕС директно са оформили пакета, наречен „Действия за сигурност за Европа (безопасни), като отговор на руската агресия.

„Нямаме студена война, но имаме гореща война на европейска земя и заплахата е екзистенциална. Тя е максимално реална“, каза пред репортери ръководителят на външната политика на блока Кая Калас.

Новата сделка, обявена от Обединеното кралство и ЕС в края на май, предлага някои отговори.

Ново партньорство в областта на сигурността, договорено между Стармер и председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, отвори вратата за британските отбранителни компании да получават по-доходоносни договори, финансирани от Safe Loans.

Двете страни трябва да финализират споразумение, което ще позволи на британските отбранителни компании да участват в съвместни поръчки, финансирани от Safe.

Не всички държави-членки на ЕС обаче приветстваха стъпката към по-голяма интеграция в отбраната.