Защо Съветският съюз изпрати най-лошите си танкове в Афганистан?

Представете си сцената. Група западни военни анализатори се подсмихват при гледката на древните съветски основни бойни танкове (ОБТ) Т-55 и Т-62 , водещи атаки на бойното поле в последния външен конфликт на Русия. Мнозина на Запад смятат, че наличието на тези остарели танкове, а не на по-модерно и усъвършенствано оборудване, е сигурен знак, че Кремъл е на път да загуби, пише Брандън Уейхарт, старши редактор по национална сигурност в The National Interest, както и сътрудник в Popular Mechanics.

Не, това не е препратка към войната в Украйна – въпреки че е напълно възможно да е била. Всъщност това е алюзия към съветско-афганистанската война от 1979 до 1989 г., която определи геополитиката през 80-те години на миналия век. Това говори и за фундаментално неразбиране от страна на много западни анализатори относно руския (или в този случай съветския) начин на водене на война.

Разбира се, както биха посочили същите тези анализатори, Съветският съюз загуби в Афганистан. Но въпреки много от същите недостатъци, Русия постепенно печели в Украйна. Защо е тази разлика? Защото съветско-афганистанската война никога не е била разглеждана от Москва като екзистенциална борба по същия начин, по който руските лидери днес мислят за войната в Украйна – и Кремъл никога не е отделил същите ресурси за победа в Афганистан, както в Украйна.

Когато избухва съветско-афганистанската война, в СССР е останало множество Т-55 и Т-62. Москва преценявала, че по-новите и по-модерни Т-72 и Т-80 ще са необходими, за да продължат да възпират по-модерните танкове на НАТО, разположени срещу съветския блок в Европа. И обратно, предвид изобилието от по-стари основни бойни танкове Т-55 и Т-62, както и факта, че муджахидините в Афганистан в никакъв случай не са равностоен противник със сложни противотанкови оръжия, ръководството на Червената армия преценява, че арсеналът им от Т-55 и Т-62 е повече от достатъчен за потушаване на бунта .

Всъщност, в един директен конфликт, съветските танкове, разположени в Афганистан, бяха мощни елементи. Разбира се, партизанската тактика на муджахидините осуетяваше много от тактическите предимства, които по-модерните системи на Червената армия обикновено биха предоставили на Съветите.

Въпреки това, дори с допълнителното усложнение на партизанската тактика на муджахидините , както и с нарастващата тревога на Кремъл от щедрата им подкрепа от Съединените щати, Москва не смяташе за необходимо да отклонява най-модерните си основни бойни танкове от главния театър на военните действия в Европа.

Друг аспект, който малцина на Запад оценяват относно съветското участие в Афганистан, е, че много от първоначалните формирования, разположени от Червената армия, са били малко повече от ариергардни формирования от централноазиатските владения на СССР. Тези елементи са имали по-стари системи и не са били толкова добре обучени, колкото първокласните войски на Червената армия, изправени пред НАТО в Европа.

Основният боен танк Т-55 се смята за един от най-широко произвежданите и изнасяни танкове в историята. Огромният индустриален капацитет на Съветския съюз е произвел приблизително 100 000 бройки от танка през целия му живот и той е бил широко изнасян за развиващите се страни. Разработен в края на 40-те години на миналия век и влязъл в експлоатация през 50-те години на миналия век, той е еволюция на по-стария Т-54 , специално построен, за да противодейства на западни танкове като M48 Patton по време на Студената война.

Т-55 бяха оборудвани със 100-милиметрово нарезно оръдие Д-10Т, способно да стреля с противотанкови, кумулативни и подводни снаряди. Тези единици имаха и 7,62-милиметрова коаксиална картечница, а в някои варианти и 12,7-милиметрово зенитно оръдие ДШК „Душка“ . Т-55 се отличаваха с челна броня (с ефективна дебелина до 200 мм) и нископрофилна кула, осигуряваща прилична защита на четиричленния им екипаж срещу ранните противотанкови оръжия след Втората световна война. Дизелов двигател V-55 с мощност 580 конски сили задвижваше Т-55, осигурявайки максимална скорост от 31 мили в час.

Към 70-те години на миналия век танковете стават все по-уязвими за по-новите оръжия на НАТО. И все пак в Афганистан, особено в началото на кампанията, преди западната помощ за муджахидините да се превърне в реална заплаха за Червената армия, тези танкове са повече от достатъчни за противодействие на леката пехота.

Т-62 – следващият вариант в танковия арсенал на Кремъл – е директен наследник на Т-55. Влиза в експлоатация през 1961 г., той е еволюционен дизайн, предназначен да преодолее разликата между Т-55 и по-модерни танкове като Т-64. Произведени са около 20 000 бройки и е широко използван от Съветския съюз, Варшавския договор и държави-клиенти по време на Студената война.

Т-62 разполагаха със 115-милиметрово гладкоцевно оръдие Т-5ТС , първото по рода си на сериен танк, способно да изстрелва подводни снаряди, кумулативни и осколочно-фугасни снаряди. По-голямата цев му осигуряваше по-добро пробиване в сравнение със 100-милиметровото въоръжение на Т-55. Танкът разполагаше и със 7,62-милиметрова коаксиална картечница ПКТ, а в някои модели и с 12,7-милиметрово зенитно оръдие ДШК.

Лята кула и наклонен корпус с ефективна дебелина до 242 мм на предната част на кулата и 100 мм на корпуса представляваха бронята му - подобрение спрямо Т-55. И все пак, подобно на Т-55, Т-62 все още беше уязвим за съвременните противотанкови оръжия на НАТО до 70-те години на миналия век.

Подобно на Т-55, Т-62 е с екипаж от четирима души. Интересното е, че му е липсвал и автомат за зареждане , често срещана конструктивна характеристика на по-късните танкове от Източния блок.

Т-62 е задвижван от дизелов двигател V-55 с мощност 620 к.с., осигуряващ му максимална скорост от около 31 мили в час.

Фактът, че руснаците използваха голям брой от по-старите си танкове, не означаваше по същество, че е вероятно да загубят. Кремъл загуби в Афганистан по няколко причини: западната подкрепа за муджахидините , иновативните и брилянтни партизански тактики на бунтовниците, планинската и негостоприемна география на страната и фактът, че гериатричното ръководство на Съветския съюз беше дълбоко противоречиво по отношение на Афганистан от самото начало на фона на рязката ескалация на Студената война и все по-крехката икономика.

Въпреки това, Съветският съюз се държаха близо десетилетие, преди да решат да се откажат. В Украйна днес ситуацията е съвсем различна. Путин държи властта си здраво; Русия е изцяло отдадена на войната; а руската армия не разчита на остаряла техника от съветската епоха, а на модерни танкове и самолети, както и на нововъзникващи технологии за дронове. Западните анализатори, предсказващи второ пришествие на съветското оттегляне от Афганистан, ще бъдат силно разочаровани.