Когато стотици крайно десни протестиращи маршируваха през Болоня през уикенда, крещейки "Италия за италианците, Европа за европейците", леви активисти и анархисти се опитаха да ги отблъснат, само за да се сблъскат с палките на полицаите, които се борят с безредиците.
Беше използван сълзотворен газ и бяха ранени както полицаи, така и протестиращи, но това беше само началото. По-късно нещата започнаха наистина да излизат извън контрол.
Не левичарите с дредове или облечените с бомбери фенове на Бенито Мусолини издигнаха нещата на друго ниво, а италианските политици, като се започне с вицепремиера Матео Салвини, който поиска затварянето на всички места за срещи, използвани от левите протестиращи.
"Те не са нищо по-малко от "комунистически насекоми", каза той, съживявайки обида, използвана от италианските неофашисти от 70-те.
Матео Лепоре, левият кмет на Болоня, също премина в офанзива, намеквайки, че зелената светлина за десния марш през центъра на неговия град идва директно от правителството на премиера Джорджия Мелони. "Изпратиха 300 черни ризи", каза той, имайки предвид паравоенното крило на партията, управлявана от италианския фашистки диктатор Мусолини през 30-те години.
Преди регионалните избори следващата неделя, които ще определят бъдещето на Емилия Романя, която включва Болоня, спорът около протеста върна страната обратно в седемдесетте години, когато комунисти и фашисти се избиваха взаимно в улични битки и се присъединяваха към смъртоносни терористични групи.
Използваният език разкрива, че разделението между ляво и дясно в Италия остава горчиво и как политиците ще изровят миналото само за миг, дори с риск да съживят ерата на насилие, която страната се опита да остави зад гърба си преди 40 години.
"Не ни ли стига?", попита колумнистът Флавия Перина в редакционна статия на първа страница за безредиците в La Stampa в понеделник. "Това беше пародия на гражданска война, от която всички възрастни трябва да се дистанцират."
Десните протестиращи от редиците на неофашистката група Casapound бяха замеряни с предмети, хвърлени от балкони от жители на Болоня, които ясно си спомнят бомбения атентат на жп гарата на града през 1980 г. от членове на неофашистката терористична група Avanguardia Nazionale, която уби 85 души.
Много от над 1000-те леви маршируващи произхождат от италианските centri sociali или социални центрове – името, дадено на организираните скуотове, където понякога се планират бурни демонстрации.
Докато сълзотворният газ се разпръсна, Мелони обвини левите политици, че насърчават левите "хулигани", докато Маурицио Гаспари, депутат от нейната управляваща коалиция, заяви, че италианската левица дърпа страната обратно към дните на Червената бригада, левицата крило на терористична група, която отвлече и уби бившия премиер Алдо Моро през 1978 г.
Атентатът на станцията и убийството на Моро бяха ключови събития в така наречените оловни години в Италия, които продължиха от края на шейсетте до осемдесетте години, когато страната се намираше на разлома на Студената война между Изтока и Запада.
Отляво, комунистите, разочаровани от това, че са държани далеч от властта, се обърнаха към насилие, докато за десните се твърди, че са били подкрепяни от САЩ и членове на италианския истаблишмънт, за да извършат бомбени атаки, след което обвиняват опонентите си в опит да възпрат обществеността да гласува за наляво.
Атаката в Болоня сега се разглежда като отличен пример за "стратегията на напрежението" на дясното. Скорошни съдебни решения установиха, че фашистките атентатори са били финансирани от Личио Гели, ръководител на прословутата масонска ложа P2, която включва висши съдии и политици.
"Сега Италия се връща към езика на времето, тъй като правителството изобразява опозицията като все по-радикална и обратното, докато всяка става по-крайна, оставяйки по-малко място за умереност в политиката", каза Масимо Франко, политически коментатор във вестник Corriere дела Сера, пред The Times.
Друг фактор е броят на хардлайнерите от седемдесетте, които все още са в политиката или в медиите.
Игнацио Ла Руса, съосновател на партията Братя на Италия на Мелони, беше замесен в бурни улични протести като младеж на италианската следвоенна фашистка партия MSI, на която Мелони също беше член.
През 2015 г., когато журналистът Марио Калабрези пое поста редактор на левия вестник La Repubblica, един от неговите колумнисти беше Адриано Софри, бивш крайноляв активист, лежал някога в затвора за поръчване на убийството на баща си, полицай.
Франко каза, че се страхува, че гласоподавателите "ще изключат". "Италианските избиратели като цяло са умерени и ще останат у дома на следващите избори", каза той.
Пишейки в La Stampa, Перина каза, че политиците са убедени, че разговорите за "комунистически насекоми" и "фашисти" ще им помогнат да мобилизират основните си избиратели.
Но тя предупреди: "Миналият опит ни казва, че думите могат да се превърнат в дела, опасни дела. Дори тези, които не са преживели това, трябва да имат вътрешен глас, който да ги предупреждава да не надигат глас срещу врага си."