Войната на Русия в Украйна заплашва дивата природа на Чернобил

След най-известната ядрена катастрофа в света, забранената зона около реактора в Чернобил беше евакуирана поради опасения от радиоактивно замърсяване. С изчезването на хората природата се завърна.

Ново проучване, публикувано от Кралското общество, разкри как зоната се е превърнала във важно убежище за едри бозайници: рядка, случайно създадена дива местност, където евразийски рис, лос, дива свиня и застрашеният кон на Пржевалски - последният истински див кон, са намерили място за живот с относително малко безпокойство.

Изследователите обаче казват, че резерватът сега е застрашен от друга човешка катастрофа: войната на Русия

Водени от Светлана Кудренко, украински еколог, изследователи поставиха фотокапани в украинската зона на забрана в Чернобил и съседните райони през 2020 и 2021 г. Те регистрираха 13 вида едри бозайници и показаха, че зоната и природният резерват Древлянский имат по-високо разнообразие и обитаемост на бозайници, отколкото по-малките паркове и незащитените земи другаде на север.

Няма друго място, където регионално редки видове, като европейски язовци и сиви вълци, да се срещат по-често. По-често срещани видове като червени лисици и сърни процъфтяваха. Данните също така показват, че зоната се е превърнала в убежище за коня на Пржевалски, чиято глобална популация се оценява на 2000 до 2500 индивида.

На 26 април 1986 г. четвърти реактор в Чернобилската атомна електроцентрала експлодира по време на неуспешен тест за безопасност, причинявайки пожар и освобождавайки големи количества радиоактивен материал в атмосферата. Повече от 100 000 души са евакуирани: много селища така и не бяха заселени отново.

"След като изключите или поне намалите човешкото влияние", казва Кудренко пред The Times. "Природата си намира пътя."

Най-значимият вид, който е възстановен, може би е конят на Пржевалски - набит, сивкав див кон, някога смятан за изчезнал в дивата природа. Група е била освободена през 1998 и 1999 г. от Аскания-Нова, резерват в Южна Украйна. Проучването показва, че от 23 освободени, популацията е нараснала до 120 до 2021 г.

Експериментът е бил отчасти екологичен: изоставената земеделска земя се е превръщала в гора и се е смятало, че конете, докато пасат, могат да помогнат за запазването на отворените ландшафти. Те са пасяли близо до електроцентралата в десеткилометровата зона, силно ограничен район с най-високи нива на радиоактивно замърсяване. Изследователите са видели ефекта им върху ландшафта, включително бивши овощни градини, ниско окосени като "бонсай дървета", добавя Кудренко.

Радиацията може да увреди здравето и репродукцията

Изображенията от фотокапаните обаче не откриха ясни доказателства, че моделите на замърсяване определят къде живеят животните. Достъпът до храна и вода и най-вече отсъствието на хора изглежда имат по-голямо значение.

Без хора Чернобил се превърна в "оазис" за дивата природа, каза Кудренко. Ситуацията обаче се промени на 24 февруари 2022 г., когато Русия започна пълномащабното си нахлуване в Украйна. Руските сили превзеха мястото в първия ден на войната и го държаха 35 дни.

Достъпът за изследователите в областта на опазването на природата стана много по-труден. През последния месец бушуваха горски пожари, за които се смята, че са причинени от разбит дрон. За конете районът стана много по-опасен. Кудренко каза, че има три потвърдени случая на смърт сред конете на Пржевалски от противопехотни мини.

Имаше ранни признаци, че някои групи може да са били принудени да напуснат убежището и да се приближат до хората.