Галактика като палачинка в съзвездието Хидра

Астрономи публикуваха снимка на "галактика палачинка" – спиралния звезден куп NGC 3621 в съзвездието Хидра, без характерния балдж (удебеляване).

Снимката е получена с помощта на обзорната камера Wide Field Imager на 2,2-метровия телескоп на ESO в обсерваторията Ла Сила в Чили. Галактиката NGC 3621 е на 22 млн. светлинни години от Слънчевата система.

Учените предполагат, че "плоските" галактики, подобни на тази, не са преживели сблъсък със съседи, в резултат на който се образува "мехур" от звезди. Днес повечето астрономи поддържат мнението, че звездните купове увеличават размерите си именно в резултат на срещи с други галактики. В последно време обаче са получени достатъчно данни, сочещи, че "галактиките палачинки" са доста разпространени във Вселената.

Галактиката Млечен път, в която е разположена Слънчевата система, в бъдеще ще се сблъска със своята космическа съседка – галактиката Андромеда. Дълго време астрономите смятаха, че срещата ще стане приблизително след 5 млрд. г., но наскоро бяха получени данни, които сочат, че това събитие може да се случи много по-рано.