Ердоган се превърна в един от най-влиятелните хора в света и съюзник на Тръмп

Докато президентът Доналд Тръмп се стреми да промени външната политика на Вашингтон в Близкия изток, американският лидер все повече се обръща към лидера на дългогодишен съюзник, който се очерта като един от най-влиятелните гласове в региона – и отвъд него, пише Newsweek.

Само през последната седмица турският президент Реджеп Тайип Ердоган се доказа като ключов играч на няколко геополитически фронта. Дни след като ръководеше прекратяването на четиридесетгодишния бунт, воден от сепаратисткия Кюрдски работнически комитет (ПКК), Ердоган получи признание от Тръмп за това, че го е убедил да отмени санкциите срещу Сирия и дори да се срещне с бунтовника, превърнал се във временен лидер на страната, Ахмад ал-Шараа, по време на престижно посещение в Саудитска Арабия, първото пътуване в чужбина от второто президентство на Тръмп.

Турция, официално известна като Türkiye, беше домакин на важни ядрени преговори между Европа и Иран, наред с неуловими военни дискусии между Русия и Украйна. Ангажиментите дойдоха, докато Тръмп се стремеше да поведе дипломатическите усилия и по двата въпроса и сега се оказва, че се съюзява с единствения лидер, който изглежда е способен да помогне за осъществяването на неговата визия.

„Тръмп го нарича приятел“, каза пред Newsweek Кагри Ерхан, главен съветник на Ердоган и член на съвета по сигурност и външна политика на турското президентство . „И иска той да бъде ключов играч, както на регионално, така и на глобално ниво, за да си сътрудничи със Съединените щати при администрацията на Тръмп.“

Ерхан отдава успеха на Ердоган на четири фактора, които според него представляват отчетлива смесица от качества, допринесли за позицията му на най-влиятелния лидер на Турция след Мустафа Кемал Ататюрк, който основава съвременната република през 1923 г. след разпадането на Османската империя и Турската война за независимост.

Произхождайки от скромно семейство в Истанбул, Ердоган започва политическата си кариера, като се издига в редиците на няколко ислямистки партии, които се сблъскват със светската конституция на страната му, преди да основе Партията на справедливостта и развитието (ПСР), която в крайна сметка го изстрелва до премиерския пост през 2003 г. Оттогава той ръководи страната, като си осигурява президентския пост през 2014 г., след което дава право на някога церемониалната позиция и напълно премахва ролята на министър-председател.

Според Ерхан, влиянието на турския президент му е дало „право на глас на регионално ниво“, което го поставя в отлична позиция да постига целите си в някои от най-трудните за разрешаване конфликти в света.

Въпреки предложенията от много други държави, Турция досега се оказа единствената страна, която успешно обедини двете страни в най-смъртоносния конфликт в Европа след Втората световна война. Преди последните преговори, проведени в петък в Истанбул, Ердоган успя да наблюдава преговорите между руски и украински представители през пролетта на 2022 г. и през лятото на същото посредничи за споразумение, което да позволи износ на зърно през Черно море.

По това време Ердоган вече беше предприел сеизмични ходове в няколко други региона. Те включват укрепване на международно признатото правителство на Либия в Триполи срещу неговия съперник, базиран в Бенгази, подкрепа на операциите на Азербайджан за връщане на спорната територия Нагорни Карабах от сепаратистите, свързани с Армения, и поддържане на помощта за сирийските бунтовнически групировки, които по-късно през декември свалят дългогодишния президент Башар Асад , съюзник на Иран и Русия.

„Що се отнася до регионалното сътрудничество в Кавказ, той иска всички тези три кавказки страни да допринесат за създаването на по-стабилен и проспериращ кавказки регион“, каза Ерхан. „Що се отнася до Близкия изток, той има думата. Той иска регионът да бъде прочистен от терористични организации и т.н.“

Похвалите на Тръмп за Ердоган по време на обиколката му в Близкия изток бяха само поредният пример за това как американският лидер изразява възхищение от турския си колега.

Малко след като Асад падна под светкавично настъпление на сирийските бунтовници, Тръмп бързо отдаде повече заслуги на Ердоган, отколкото турският лидер твърдеше за себе си, наричайки го „много умен човек и много корав“.

Одобрението на Тръмп беше още по-забележително по време на пресконференция на 7 април, на която присъстваше и друг висш съюзник на САЩ в Близкия изток - израелският премиер Бенямин Нетаняху , който все по-често се сблъсква с Ердоган заради войната в Газа и гражданската война в Сирия.

Докато израелският премиер предупреждаваше за нарастващото турско влияние в Сирия под ръководството на новото правителство на Шараа на фона на продължаващите израелски военни операции в съседната страна, Тръмп имаше само топли думи за Ердоган.

Досега израелско-турският спор изглежда остава напрегнат, въпреки скорошните разговори, проведени от двете страни в Азербайджан. Междувременно, признаци на разрив между Тръмп и Нетаняху стават все по-очевидни през последните седмици.

Тръмп проведе директни преговори с палестинското движение Хамас , за да осигури освобождаването на американско-израелски заложник, сключи споразумение за прекратяване на огъня с йеменското движение Ансар Аллах, известно още като хусите, което не включва ударите на групировката срещу Израел, и продължи ядрените преговори с Иран.

В пореден потенциален удар върху някогашните близки отношения между Тръмп и Нетаняху, Axios съобщи в понеделник, че вицепрезидентът Джей Ди Ванс е отменил предстоящо пътуване до Израел поради опасения, че посещението ще сигнализира за подкрепа за решението на Израел да поднови операциите в Газа, въпреки усилията на САЩ за насърчаване на прекратяване на огъня, позовавайки се на неназован американски служител.

Синан Улген, бивш турски дипломат, който сега е старши сътрудник във фондацията „Карнеги“ за международен мир, говори за това защо вярва, че Турция печели позиции в смятането на администрацията на Тръмп.

„В Близкия изток, в сравнение с Израел, Турция всъщност има повече какво да добави към целите на външната политика на САЩ, благодарение на способността и намерението си да допринесе за изграждането на държавност, регионалната стабилизация и икономическото развитие“, каза Улген пред Newsweek .

Отношенията между Ердоган и Тръмп обаче не са без периоди на напрежение.

Първата администрация на Тръмп оказа силен натиск върху Анкара да освободи затворения пастор Андрю Брънсън след задържането му през 2016 г., свързано с неуспешен опит за преврат в Турция същата година. В крайна сметка той беше освободен през 2018 г., ход, рекламиран днес от Тръмп като знак за положително сътрудничество с Ердоган, с когото американският лидер сега казва, че „никога не е имал проблем“.

Още един епизод се разигра през 2020 г., когато САЩ наложиха санкции срещу Турция в съответствие със Закона за противодействие на противниците на Америка чрез санкции (CAATSA) заради покупката на руската зенитно-ракетна система С-400. Придобиването беше свързано с по-ранни спорове, свързани с опитите на Турция да закупи американската система Patriot, но само засили триенето, което доведе до изключването на Анкара от програмата за изтребители F-35.

Улген се съгласи, че избирането на Тръмп вероятно е победа за отношенията между САЩ и Турция, които само продължиха да се влошават при управлението на бившия американски президент Джо Байдън , който наричаше турския лидер „автократ“ и стигна дотам, че открито призоваваше САЩ за подкрепа на опозицията на Ердоган по време на кампанията през 2020 г.

В продължение на повече от шест века турското влияние царува върховно в голяма част от Близкия изток под управлението на Османската империя. Многоетническата държава, базирана в бившата византийска столица Константинопол, по-късно преименувана на Истанбул от Ататюрк, слага край на последните останки от римляните, които се очертават като глобална сила, докато не настъпва дълъг упадък, в който контролът и влиянието ѝ намаляват върху владенията на Балканите и Северна Африка, като накрая губи контрола си над арабския свят след загубата си от Антантата в Първата световна война.

Но днес, и през по-голямата част от 21-ви век, нейната държава-наследник отново е във възход, като редица поддръжници и критици на Ердоган наричат ​​политиката му форма на „неоосманизъм“. Въпреки че Ердоган и неговият близък кръг отхвърлят този термин, турският лидер често е правил препратки към турския народ като „потомци на османците“, когато е набирал подкрепа за ПСР.

Джеймс Джефри, бивш посланик на САЩ в Турция и преди това специален президентски пратеник на Тръмп за водената от САЩ коалиция срещу Ислямска държава (ИДИЛ ), посочи три причини, поради които се чувства отговорен за това, че Турция „драстично е увеличила геостратегическото си влияние през последните 25 години, приблизително периода на управление на Ердоган“.

„Започвайки през 2000 г., „еднополюсният“ период на американско подкрепено от ЕС  господство отшумя, като Европа и Америка, главно Европа спаднаха по отношение на глобалния БВП, а антисистемните държави се увеличиха: Русия, Китай, Иран до последните 18 месеца“, каза Джефри, сега председател на Програмата за Близкия изток на Центъра Уилсън, пред Newsweek . „Всичко това създаде възможности и повиши значението на агресивно активна средно голяма държава на географски критично място, т.е. Турция.“

Той обясни, че „Ердоган е настоявал за място на всяка маса, докато се е опитвал да разреши дългосрочни конфликти“ в тези региони, като същевременно е демонстрирал „умело управление на потенциални слаби места“ у дома, включително критики към консолидирането на властта му, икономическите проблеми и бунта на ПКК.

Това е „въпреки някои очевидни недостатъци“, сред които Джефри отбеляза продължаващите въпроси относно ангажираността на Ердоган с демокрацията сред членовете на Конгреса и други влиятелни гласове във Вашингтон, както и противопоставянето от някои общности с влияние в САЩ, включително сред арменски, гръцки и израелски групи по интереси. Поддържането на връзки с Москва от страна на Анкара срещу западните ѝ съюзи също би могло да се окаже усложняващо, посочи Джефри.

Тръмп намекна подигравателно за подобни вътрешни опасения през април, когато американският лидер заяви, че „пресата ще се ядоса много“ на декларацията му за взаимната близост между него и Ердоган.

Въпреки това, Джефри видя „общ интерес“ между двамата мъже, които според него споделят „транзакционен, а не моралистичен подход към въпросите, сходни позиции по отношение на Иран и Русия, всичко това за разлика от европейските партньори на Америка“.

Влошаването на отношенията на Вашингтон с европейските съюзници от НАТО след завръщането на Тръмп на власт през януари идва на фона на по-широка битка за глобално лидерство, съревнование, което най-често се представя като водено предимно между САЩ и Китай, и по-общо като между Изтока и Запада.

С Турция по средата, както преносно, така и буквално, както посочи Ердоган в интервю за Newsweek миналия юли, турският лидер едновременно инвестира в ролята си в НАТО и се стреми към по-тясно взаимодействие с Европа, като едновременно с това изгражда връзки с блокове, водени от Китай и Русия, а именно БРИКС и Шанхайската организация за сътрудничество.

През октомври 2022 г., по случай 99-годишнината на републиката си, Ердоган допълнително очерта амбициите си, като обяви зората на „Века на Турция“.

Рич Аутцен, пенсиониран полковник от армията на САЩ, служил като цивилен и военен съветник в Държавния департамент на САЩ, а по-късно и в офиса на специалния представител за Сирия при първата администрация на Тръмп, нарече геополитическия възход и проекция на мощта на Турция „едно от най-важните стратегически развития на 21-ви век“.

„Узряването на десетилетната икономическа либерализация и интернационализация на страната, военните реформи, нарастващото усъвършенстване на отбранителната промишленост и разузнавателните способности, както и по-отворената външна политика са всички фактори“, каза пред Newsweek Аутцен, днес старши сътрудник в Атлантическия съвет в Турция. Приемствеността, осигурена от непрекъснатото управление на партията на Ердоган „Партия на справедливостта и развитието“, каквито и да са последиците за вътрешната политика, със сигурност дава предимства в политиката на силата и международните отношения“, добави той. „Променящата се международна система е облагодетелствала средните сили по много начини и Анкара е изиграла добре своята роля в това отношение.“

Променящите се тенденции в САЩ също изиграха важна роля, тъй като Тръмп се възползва от националната умора от продължителното участие в чуждестранни конфликти и търси помощ от партньори в усилията си за постигане на мир.

В същото време, непредсказуемостта на бързо развиващия се глобален ред, както и нетрадиционният подход на Тръмп към президентството, също носят рискове, не на последно място, отбеляза Аутцен, включително „необходимостта от постоянно и търпеливо управление на съюзите – и е редно да се постави под въпрос дали бюрокрацията и от двете страни има мускулната памет, за да свърши тази работа“.

Досега обаче изглежда, че двамата мъже намират достатъчно общи позиции по съответните си въпроси, за да поддържат продължително съгласие.

„Двамата лидери може да са различни по личен стил, но се допълват във външнополитическия си подход“, каза Аутцен. „И двамата уважават силата, ценят търговията и големите сделки от политически или бизнес характер и се доверяват на персонализираните политически подходи пред институционализираните. И двамата имат доверие, основано на готовността за действие и спазване на ангажиментите, и може би поради тази причина противоречат на обичайното в съответните си политически култури."

Сега изглежда, че Тръмп има място за Ердоган в прехваления от него „Златен век на Америка“.