Той сънува, че е на борда: Едниственият оцелял от трагедията на Air India чувства вина

Когато един пътник излезе от пламъците на самолетната катастрофа на Air India в Ахмедабад миналия месец, това беше приветствано като чудо. Вишваш Кумар Рамеш, който седеше на място 11А, получи само малки рани по лицето и няколко наранявания на гърдите, но най-голямата му битка е била да приеме, че е единственият човек от 242 пътници и екипаж, който е оцелял, съобщи семейството му миналата седмица.

„Той не може да спи през нощта“, каза 24-годишният Крунал Кешаве от Лестър, член на разширеното семейство, който описва Кумар Рамеш като свой „чичо“. „Той спи, но не спи както трябва. Когато спи, сънува, че е на борда. Спомня си, че е видял всички да умират пред очите му.“

Той каза, че Кумар Рамеш е избрал да остане в Индия, за да се възстанови в село Бучарвада в Диу, на брега на западния щат Гуджарат, вместо да се върне в дома си в Лондон или в дома на семейството си в Лестър.

Индийските медии го наричат „чудотворецът“, „Божие дете“ и „символ на надеждата“, а местните жители се отнасят към него като към обект на страхопочитание и удивление, описвайки го с тих глас като „човекът, който не може да бъде убит“.

Boeing 787 Dreamliner се разби по-малко от минута след излитане, разбивайки се в сграда на хостел, използвана за настаняване на лекари, при което загинаха още 19 души.

Кумар Рамеш се справя не само с невъобразимите събития от полет AI 171 на 12 юни, но и със загубата на по-малкия си брат, 35-годишния Аджай, който е бил в самолета, пътуващ към Гетуик.

„Той го вижда Аджай навсякъде“, каза Кешаве, който току-що се е завърнал от Диу. „Той говори, но не говори за катастрофата. Съпругата му и синът му, който е на четири години, са там с него и го подкрепят. В момента се опитва да има нормален живот, но не излиза твърде много. Прекарва време у дома със семейството. Живееше в къщата в Диу с брат си преди катастрофата.“

Друг роднина каза:

„Той се чувства виновен, че е единственият, който е живял, когато всички останали, включително брат му, са починали. Много е трудно да се живее с това.“

Описван като стоически, сдържан и надежден от тези, които го познават, Кумар Рамеш е бил в Индия на гости на роднини в Диу, като същевременно е управлявал риболовен бизнес заедно Аджай. Лодките им са ловили помфрет, скумрия и сардини, за да ги продават на местни доставчици на морски дарове.

През последните три години братята са живели в Индия по време на риболовния сезон, който започва през септември и завършва през май, точно преди началото на сезона на мусоните. Те са се връщали във Великобритания миналия месец по време на извънсезонния период и са резервирали билет седмица преди полета.

Предварителното разследване на Индийското бюро за разследване на авиационни произшествия (AAIB), публикувано по-рано този месец, разкри объркване в пилотската кабина между двамата пилоти, като единият е питал другия защо е преместил превключвателите за гориво, а другият отрекъл да го е направил. Американските власти смятат, че капитанът, 56-годишният Сумийт Сабхарвал, е отговорен за спирането на горивото към двигателите на самолета малко след излитането, според репортаж на Wall Street Journal. 32-годишният втори пилот Клайв Кундер е управлявал самолета, докато Сабхарвал е наблюдавал всяка стъпка.

Повече от 20 опечалени семейства, чиито близки са били пътници, сега предприемат съдебни действия срещу Air India във Висшия съд, за да принудят предоставянето на личните досиета на пилотите и други доказателства.

Писмо за предявяване на иск, изпратено от адвокатската кантора Keystone Law, специализирана в международното авиационно право, изисква „копие от всички професионални досиета на пилотите, включително всякаква здравна оценка“ и „копие от вашите учебни материали и всяко разкриване, свързано с вашата оценка на компетентността, здравето и обучението на пилотите“.

В писмото се иска също „копие от всички разкрития, свързани с подмяната на модула за управление на дросела“. Модулът за управление на дросела на самолета, който съдържа превключвателите за гориво, е бил подменен през 2019 и 2023 г. Превключвателите са снабдени с предпазни механизми, които предотвратяват случайното им изключване.

Джеймс Хийли-Прат, експерт по авиационно право и партньор в Keystone Law, каза:

„Има две области на фокус: превключвателите за управление на горивото и тяхната история, 26-те секунди в пилотската кабина между излитането и сигнала за тревога на пилотите и възможността превключвателите за гориво да са били преместени от някой от членовете на екипажа.“

Той каза, че семействата ще заведат дело и срещу Boeing във федералните съдилища на САЩ във Вирджиния, където е базирана компанията, за да разбере повече за механизма за смяна на горивото. 

Индийските следователи ще представят по-подробен доклад на AAIB за катастрофата през следващата година.

Air India заяви, че „изказва солидарност със семействата и засегнатите от инцидента с AI 171“. 

„Продължаваме да сътрудничим напълно с AAIB и други власти, докато разследването им напредва", каза говорител на компанията. 

След като даде няколко интервюта на индийски медии веднага след катастрофата, Кумар Рамеш мълчи, докато се възстановява.

„Мислех, че ще умра. Всичко се случи пред очите ми“, каза той по това време. „Имаше стена от другата страна, но близо до мен аварийният изход беше отворена. Бягах. Не знам как. Не знам как излязох жив. Видях хора да умират пред очите ми.“

Травмата за цял живот 

Оцелелите след бедствие са белязани за цял живот от драматичното преживяване, през което са преминали, дори когато самият инцидент е продължил само няколко секунди. Някои от тях не могат да се справят с натиска и историята им завършва с друга трагедия. Други преминават през психологическа и духовна трансформация, която надхвърля границите на синдрома на оцелелия.

Опитът на тези, които са преживели бедствия като самолетни катастрофи, опустошителни пожари или нападения от акули, не само ни учи за чудото на оцеляването, но и ни дава нова перспектива за живота.

Брендън Макдоноу шофирал към дома си, когато видял гъст стълб дим, издигащ се в синьото небе. Той спрял колата, извадил пистолета си от жабката и го опрял в слепоочието си. Започнал да плаче. Димът му напомнил за най-лошия ден в живота му: 30 юни 2013 г. Тогава горски пожар обхванал група елитни пожарникари, борещи се с пламъците в Ярнел, Аризона, и 19 от тях загинали. Макдоноу бил единственият, който оцелял, защото стоял на пост на кратко разстояние от останалата част от групата. Според CNN, от атаките на 11 септември 2001 г. насам толкова много пожарникари не са губили живота си за един ден.

Инцидентът превърна Макдоноу в герой за една нощ. Той изнасяше мотивационни речи, написа книга, която по-късно беше екранизирана в холивудски филм, а непознати предлагаха да плащат за храната му, където и да отиде да се храни, и му благодариха за жертвите, които е направил в служба на общността.

Когато хората го питаха как се чувства, той винаги им казваше едно и също нещо:

„Чувствам се щастлив, че съм жив. Благословен, че съм тук. Вървя стъпка по стъпка.“

Това, което не им казваше, беше, че дави тъмните си мисли в алкохол, само за да може да се качи на сцената, и че у дома се е превърнал в емоционално зомби, което все повече се откъсва от собственото си семейство.

„Чувствах се щастлив, че съм жив, но умирах отвътре“, каза Макдоноу, който не можа да обясни как той, бивш хероинов наркоман, осъждан за кражба, е оцелял, докато колегите му, които той смяташе, че заслужават да живеят много повече, починаха.

Две неща спасиха Макдоноу, когато искаше да сложи край на живота си в колата си отстрани на магистралата: мисълта, че никога повече няма да види жена си Алисън и дъщеря им Михаела, и песента „Firework“, изпълнена от Кейти Пери. Докато гледаше как димът се издига към небето, Макдоноу започна да чува звука на 1000-градусовия огнен пожар, обхванал колегите му пожарникари преди година, виковете им на агония, докато викаха за помощ по радиото, и шумоленето на оранжевите торби, в които останките им бяха увити и транспортирани до моргата. Тогава Макдоноу чу друг звук. По радиото в колата Кейти Пери пееше за някой, който се чувства като „загуба на пространство“ и е погребан „на два метра под писъци“, които никой не може да чуе. Певицата ги призова да „включат светлината“ и да упорстват.

„Ако знаехте какво крие бъдещето... след ураган идва дъга“, пя тя, а Макдоноу се вслуша.

Той свали пистолета от слепоочието си, хвърли го на задната седалка и потегли към дома. Решението, което взе в този ден, обаче беше само началото на пътя му към възстановяване. Той знаеше, че няма да може сам да „включи светлината“. 

„Примирих се с болката, защото вече не е нужно да бягам от нея.“

Намирането на общност го спаси и го върна първия път, когато имаше проблем с наркотиците. Дейностите, които провеждаше с другите пожарникари в групата Granite Mountain Hotshots, бяха последният му шанс да се спаси. Първият му ментор беше лидерът на пожарникарите Ерик Марш, който загина в пожара. Сега Макдоноу се нуждаеше от нови ментори. С течение на времето Макдоноу се присъединява към няколко групи за консултиране и възстановяване, където намира хора, които го разбират и подкрепят.

Днес той ръководи два центъра за лечение на наркозависимост и е трезвен от осем години. Нещо повече, той се завръща към работата си като пожарникар.

„Все още чувствам болката, но се примирих с нея, защото вече не е нужно да бягам от нея“, казва Макдоноу.

Оцеляването след бедствие е драматично преживяване, но това не е единственото предизвикателство, което очаква хора като Макдоноу или Вишваш Кумар Рамеш.

"Този дар за оцеляване е красива мисъл. Но това не е достатъчно“, каза Макдоноу. „Трябва да имате екип около себе си. Но това работи само ако потърсите тяхната помощ.“ 

Рамеш и Макдоноу се присъединиха към същия мрачен клуб, в който са Ари Афризал, строителен работник, оцелял след цунамито в Индийския океан през 2004 г., като се вкопчил в сал в продължение на две седмици и ял кокосови орехи, които отварял със зъби, или Джулиан Кьопке, единствената оцеляла след самолетна катастрофа през 1971 г., при която загинаха 91 души. След като самолетът, с който летеше, беше ударен от мълния, тийнейджърката падна от височина над 3000 метра. След това тя вървя през джунглата 11 дни, преди да намери група дървосекачи, които я спасиха. Или Брад Кавана, който оцеля, след като лодката му потъна в Атлантическия океан по време на ураган през 1982 г. и наблюдаваше как приятелите му бяха изядени от акули.

Има и друг урок, който чудотворно оцелелите като Макдоноу, Рамеш, Кавана, Афризал и Кьопке ни предлагат: те ни помагат да разширим определението за героизъм, за да включим всеки, който е успял да премине през ужасяващо събитие, запазвайки човечността си. За всеки оцелял, способността да посреща всеки нов ден с благодарност и смелост, особено когато се е върнал на мястото, което му е причинило толкова много болка, е чудо само по себе си.