Учени откриха начин за предотвратяване на рецидиви на рак на гърдата

Революционно клинично проучване показа, че е възможно да се идентифицират пациенти с рак на гърдата, изложени на риск от рецидив, и ефективно да се лекуват спящите клетки, отговорни за повторната поява на болестта. Не е необходимо разработването на нови лекарства, тъй като съществуващите медикаменти вършат отлично работата си.

Изследователи от Онкологичния център „Абрамсън“ и Медицинското училище „Перелман“ към Университета на Пенсилвания (САЩ) публикуваха резултатите си в списание Nature Medicine. Те обясняват, че макар шансовете за оцеляване при рак на гърдата да са се подобрили значително през последните десетилетия, рецидивите все още представляват сериозно предизвикателство.

След като ракът се завърне, в момента няма лечение, а само терапии, които могат да го контролират. Около 30% от пациентите развиват рецидив — понякога само няколко години след първата диагноза, а понякога и няколко десетилетия по-късно. Досега не е съществувал метод за идентифициране на пациенти с „спящи клетки“ в реално време.

Клиничното проучване е проведено върху 51 жени, завършили лечението си, и предоставя първи доказателства за неговата ефективност. В 80% от случаите използваните лекарства успяват да елиминират спящи туморни клетки. След 42 месеца проследяване процентът на преживяемост без рецидив е над 90% при пациентите, получаващи едно лекарство, и 100% при тези, лекувани с комбинация от две молекули. Спящите клетки, наричани още „минимална остатъчна болест“, не могат да бъдат засечени при стандартните образни изследвания, защото не се държат като активни ракови клетки. Въпреки това те могат да се реактивират години по-късно и да причинят нелечими метастази. Тази „тиха фаза“ е основната цел на изследователите. „Нашето проучване показва, че наблюдението и елиминирането на спящи туморни клетки е обещаваща стратегия за предотвратяване на рецидив“, коментира водещата изследователка Анджела ДеМишел.

Изследователите са стъпили върху предклинични данни, събрани от експерименти в лаборатория и върху мишки. Екипът на биолога Луис Чодош доказва, че две лекарства, вече одобрени от Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) за други заболявания, могат да удължат преживяемостта чрез елиминиране на остатъчните клетки. Любопитното е, че тези молекули не действат срещу активни тумори, но са ефективни при спящи клетки. В клиничното изпитване пациентките с наличие на туморни клетки в костния мозък след стандартното лечение са разделени в три групи: едната получава едно лекарство, другата — второто, а третата — комбинацията от двете. След шест до дванадесет месеца лечение спящите клетки изчезват при повечето участнички. След три години и половина са наблюдавани само два рецидива. Въпреки това екипът предупреждава, че изводите са предварителни, тъй като проучването е ограничено по размер. Вече се провеждат две нови клинични изпитвания от втора фаза в няколко американски центъра, за да се потвърдят резултатите при по-голяма група пациенти.

Освен медицинските резултати, проучването има за цел да промени подхода към проследяването на пациентите. В момента след приключване на лечението наблюдението обикновено се състои в изчакване на признаци за рецидив. Изследователите се надяват този подход да бъде заменен с ранно откриване и превантивна терапия, базирани на систематичен скрининг за спящи клетки. Психологическият ефект за пациентите също е значителен. Страхът от рецидив често продължава години след края на лечението. Възможността за идентифициране и намаляване на този риск може да отвори път към ново усещане за сигурност и по-спокоен живот „след“ рака на гърдата. /БГНЕС