Метан причинил масовото измиране на видовете през триас-юра

Палеоклиматолози от университета в Утрехт, Холандия, са установили, че причината на масовото измиране Триас-Юра, наблюдавано преди 201 милиона години, е колосалното изхвърляне на метан в атмосферата, съобщи сп. "Сайънс".

Смята се, че масовото измиране, в резултат на което са изчезнали около 50 на сто от видовете, се дължи на резките промени в климата.

Като основна причина за тях се посочваше попадането на големи количества въглероден диоксид в атмосферата, предизвикано от висока вулканична активност.

Тя на свой ред се обяснява с разпадането на суперконтинента Пангея. Новите резултати на холандските учени показват, че причината не е във въглеродния диоксид, а в метана, който е бил под формата на хидрати (съединения на газа с вода, съществуващи при ниска температура и високо налягане) във вечната замръзналост и на дъното на океана.

В рамките на изследването учените са анализирали съотношението на различни изотопи на въглерода в отлаганията от края на периода триас. Това съотношение се определя от източниците на въглероден диоксид, който поглъщат растенията – дали той е резултат на вулканични изригвания, или на попадането на метан в атмосферата.

Учените са установили, че през изследвания период в атмосферата са попаднали около 12 трилиона тона метан, което е два пъти повече от предишните оценки. Парниковият ефект от този газ е десетки пъти по-силен от ефекта на въглеродния диоксид.

Общо в историята са известни пет масови измирания. Те са предложени през 1982 г. и са широко приети днес в научните среди като едни от най-значимите. Случили са се в края на съответните геоложки периоди. Става въпрос за масово измиране ордовик–силур, масово измиране девон, масово измиране перм–триас, масово измиране триас–юра и масово измиране креда–терциер.

По време на това през триас-юра са загинали около половината от живите същества на Земята и е бил "разчистен пътят" за динозаврите, информира БТА.