Индия купи руски петрол. Сега той е оръжие в търговската война

Преди три години Индия увеличи вноса си на руски петрол. Това беше ход, който беше от полза и за двете страни – и в известен смисъл за световната икономика. Сега президентът на САЩ Доналд Тръмп настоява Индия да промени курса си и да се откаже от навика си да плаща евтин руски петрол, или ще се изправи пред изтощителни тарифи. Какво би било необходимо, за да направи Индия това, което Тръмп иска?

Индийските лидери вече ясно заявиха, че няма да се подчинят на искането на американския президент. Министерството на външните работи нарече наказанието „несправедливо, неоправдано и неразумно“ и заяви, че „Индия ще предприеме всички необходими действия, за да защити националните си интереси“, пише NYT.

Но от правна и технологична гледна точка, отбиването от руския петрол не е изключено.

Преди войната в Украйна Индия внасяше само 1% от петрола си от Русия. Когато Европа спря да купува от Русия като наказание за пълномащабното ѝ нахлуване, Индия, подобно на Китай, се възползва от възможността да вземе суровия си петрол с отстъпка от няколко долара за барел. ICRA, индийска рейтингова агенция, изчисли, че пазарът е спестил на индийските компании 13 милиарда долара за две години.

Тихо, това зарадва всички. Администрацията на Байдън, която забрани на американски компании да внасят повечето руски енергийни продукти, се опасяваше, че прекалено успешното ембарго ще наруши световните цени на петрола. Пренасочването на руския суров петрол поддържаше пазарите относително стабилни; Европа можеше да купува горива, рафинирани в Индия; а индийските компании реализираха печалба по пътя.

Сега Тръмп повдигна този заобиколен път като оръжие в търговската война. В сряда той подписа изпълнителна заповед, налагаща допълнителен 25-процентен данък върху вноса на индийски стоки, защото, както той публикува в Truth Social, Индия е печелила от хора, „убити от руската военна машина“. Когато тази санкция влезе в сила на 27 август, тя ще удвои вече високата тарифа, разрушавайки бизнес плановете на всяка компания, която има дял в търговията между Индия и Съединените щати.

От правна гледна точка, за националното правителство на Индия, водено от премиера Нарендра Моди, не би било трудно да диктува нови условия на частните компании, които купуват петрола и го рафинират в продукти, използвани в Индия или изнасяни. Политически това е друга история. Индия е гордо суверенна и демократична. Моди си е изградил имидж на твърд човек, но все още трябва да спечели избори. Той не може да си позволи да се прави на палавник пред г-н Тръмп.

Като оставим настрана политиката, няма да е лесно да се преконфигурира глобалният морски трафик, който изпраща петрол на стойност десетки милиарди долари през индийските пристанища. Но с достатъчно време и пропуснати ползи, това би било възможно.

Индия внесе по-малко от 1% от петрола си от Русия, когато войната започна през февруари 2022 г., до около два милиона барела на ден до май 2023 г., където се задържа стабилно оттогава, представлявайки повече от една трета от общия ѝ внос. Вероятно ще е необходимо същото време, за да се обърне тази търговия, връщайки индийските рафинерии към предишните им основни доставчици в Саудитска Арабия и Ирак. Това може да е достатъчно бързо, или не, за да задоволи Тръмп.

"Някои ветерани от рафинерийната индустрия се оплакаха, че това би било проблемно. Видът петрол от Русия изисква определени процеси и рафинериите ще трябва да пренастроят съоръженията, за да ги подготвят отново за приемане на марки от Близкия изток. Но оплакването им е остаряло", обясни Дутатрея Дас, анализатор в Ember, глобален енергиен мозъчен тръст и бивш служител на индийската национална петролна и газова компания. „Намираме се на технологичен етап, в който това наистина не е ограничение.По-новите рафинерии, като тези, управлявани от Reliance Industries   и Nayara Energy, и двете в родния щат на Моди, Гуджарат, „са оперативно съвместими с различни видове суров петрол."

Рафинерията на Reliance е най-голямата в света и сред най-модерните.

Могат да бъдат преодолени и по-сериозни препятствия. Анулирането на договорите с спедитори и руски доставчици е нещо, което индийските купувачи биха могли да направят чрез „непреодолима сила“, използвайки търговската война на Тръмп, за да оправдаят отказ от сделки.

Осигуряването на нови договори би било по-трудно, предвид мащаба на потока. Индия е бързо развиваща се страна и добива около 5 милиона барела петрол на ден, точно зад Китай и Съединените щати. В рамките на около година обаче купувачите на Reliance и Nayara Energy – 49% от които са собственост на Роснефт, руската държавна петролна компания – вероятно биха могли да си осигурят достатъчно неруски петрол. Те обаче ще трябва да се сбогуват с печалбите си от военното време.

По-голямата част от руския суров петрол, внесен от Индия от 2022 г. насам, е бил консумиран у дома, като по-голямата част от него е захранвал мотоциклети, автомобили, камиони и самолети, които индийците използват с нарастваща интензивност с разрастването на икономиката си. Част от него се използва за преносими генератори за енергия, асфалт и пластмаси.

Но индийските потребители почти не са усетили ползата. Цените на бензиностанциите, изчислени в рупии за литър, се покачват постепенно от началото на пандемията от Covid-19. Индийското правителство контролира цените внимателно, като коригира данъците върху горивата и други такси, главно за да изглади колебанията.

За индийската държава е било полезно индийските компании да харчат по-малко за руския петрол, отколкото за петрола на други страни. От една страна, това защитава стойността на индийската валута. И е направило чудеса за печалбата на Reliance. Но общата полза за икономиката на страната, която е на стойност 4 трилиона долара, е сравнително малка. Тарифите на г-н Тръмп заплашват сериозно да намалят този икономически растеж, като почти за една нощ ще доведат до още по-голяма загуба от него.