Живот след Путин: Русия се приближава към битка за наследяването на властта

Призрак витае из Русия – призракът на наследяването. Руският президент Владимир Путин, който е на 73 години, е изградил мощен персоналистичен режим, но такъв, който няма реален план за това какво предстои. Путин в крайна сметка ще напусне поста си, независимо дали поради смърт, болест или – против всички видими наклонности – чрез оттегляне. Но какво ще се случи тогава, не е ясно. Може да е прибързано преминаване на стражата, хаотична борба за власт между елити, отдавна лишени от най-високите политически постове, или продължаващ упадък под ръководството на геронтокрацията, която в момента управлява страната редом с руския диктатор.

Следователно, наследяването на режима в Русия е нещо повече от въпрос на самия Путин. Става въпрос и за евентуалното отминаване на цяло поколение елити, които обграждат руския автократ и все още се придържат към повечето от най-високите позиции в държавата. Много фигури, достатъчно близки до властта, за да повлияят на избора на следващия лидер, са на възраст, колкото е и Путин. Тяхното собствено оттегляне от политическата сцена е от решаващо значение, защото те все още непропорционално контролират институциите, които определят кой е важен, когато евентуално се стигне до наследяване.

Тясно сплетената мрежа на Путин му помогна да консолидира властта и да поддържа стабилността на режима. Системата, която е запазила тези надеждни съюзници на власт, е изключила и следващите поколения от участие във висшата политика, от спечелване на доверие от други влиятелни фигури и от усвояване на лидерски умения, от които биха се нуждаели за ефективно управление в бъдеще. Като предотвратява естествената смяна на поколенията, системата на Путин е създала такава блокада, че много по-млади поколения – включително роднините на настоящите елити във вътрешния кръг на Путин – могат да изпреварят служителите, които са на 50 и 60 години и се представят за естествени наследници на автократа. Тъй като висшите елити на Русия остаряват заедно с Путин, няма гаранция, че ще могат да управляват процеса на наследяване или да предотвратят ескалацията на дълго отлаганите амбиции на по-младите им колеги във вътрешен конфликт.

Процесът на наследяване на властта в Русия ще протече през формално демократичната конституционна архитектура на страната,

която изисква преходни избори в рамките на три месеца след напускане на поста на президента. Но конституцията не определя кой може да се позиционира, за да спечели тези избори, нито кой в ​​крайна сметка ще се окаже следващият лидер на Русия. Вместо това, както беше по време на политическия преход в Съветския съюз след смъртта на Йосиф Сталин, решенията и сделките, сключени от малка група вътрешни лица, ще определят кой ще поеме управлението, пише Foreign Affairs.

Различното сега е, че много от аналогичните влиятелни фигури и претенденти за лидерство днес са значително по-възрастни от кандидатите за наследници на Сталин, което предполага, че те може да нямат енергията или яснотата да управляват оспорвана наследственост. Ако застаряващите съюзници на Путин все още са на местата си, когато той напусне президентския пост, те ще са пропуснали възможността да обучат ново елитно поколение и да осигурят мирен преход, точно както Путин е пропуснал възможността да подготви свой собствен наследник.

Путин последователно е решавал да не определя наследник или да не институционализира ясен процес за избор на такъв. "Единна Руси"“, номинално управляващата партия в страната, никога не е била създадена, за да определя наследник; по-скоро е имала за цел да гарантира, че изборите ще доведат до надеждно запълване на местата в институции като парламента, подкрепящи режима. Руската конституция също така изключва позицията вицепрезидент, което избягва принуждаването на лидера да определя избран наследник.

Според конституцията, ако президентският пост се оваканти, министър-председателят ще стане изпълняващ длъжността президент до провеждането на избори. Но Путин внимателно е подбрал министър-председатели, които нямат силна властова база и не могат да го засенчат. Това също означава, че те не са очевидни наследници. Настоящият министър-председател Михаил Мишустин например няма собствена мрежа от лоялни поддръжници, което означава, че ако стане изпълняващ длъжността президент, ще се затрудни да превърне позицията си в победа на президентски избори.

Единственият експеримент на Путин за потенциално наследяване, когато той подкрепи Дмитрий Медведев за президент, също завърши с утвърждаването на несравнимата му власт от страна на Путин. През 2008 г., след като достигна конституционното ограничение от два последователни мандата като президент, Путин подкрепи Медведев като кандидат за президент, докато той щеше да служи като министър-председател. Това можеше да бъде пробен период за по-трайно предаване на властта. По време на мандата на Медведев обаче Путин запази значителна власт и след това обяви завръщането си на върха през 2011 г., преди края на четиригодишния мандат на Медведев. Ходът на Путин стана известен в Русия като „рокада“ – шахматният ход, при който царят и топът се разминават един с друг, и оттогава Кремъл постепенно измести Медведев отстрани.

Путин е заобиколен от застаряващи съюзници.

Усилията на Путин да избегне ясни планове за наследяване на всяка цена не са предопределени. Много други персоналистични постсъветски държави са създали институционални механизми за избор на нови управници или за комуникиране на ясни очаквания за това кой ще поеме властта, след като настоящият лидер си тръгне. В Азербайджан например бившият президент Гейдар Алиев избра система за фактическо наследствено наследяване: през 2003 г. синът му Илхам Алиев го наследи и оттогава Илхам назначи съпругата си Мехрибан на видни позиции (включително като първи вицепрезидент, което я прави непосредствен наследник на президентския пост) и определи трите им деца като потенциални наследници на най-високия пост, като премахна възрастовото изискване за президентския пост и им даде видни обществени роли в политиката, филантропията и културата. В Казахстан през 2019 г. бившият президент Нурсултан Назарбаев организира контролиран преход, като предаде президентството на председателя на Сената, като същевременно запази председателството си на Съвета за сигурност на страната.

Но Путин не е изпратил подобни сигнали. Вместо това той е избрал да остане на трона възможно най-дълго, заобиколен от застаряващи съюзници, които също са здраво заседнали в офисите си. Кохортата от седемдесетгодишни елити на Путин включва ръководителите на службата за сигурност (Александър Бортников, 74 г.); Агенцията за външно разузнаване (Сергей Наришкин, 71 г.); Бюрото за разследване (Александър Бастрикин, 72 г.); Националната гвардия (Виктор Золотов, 72 г.); Съвета за сигурност (Сергей Шойгу, 71 г.); и Генералния щаб на военните (Валерий Герасимов, 70 г.). Други помощници и приближени капиталисти в неговите кръгове са на подобна възраст.

Путин е направил това, защото разчита на тези близки лични връзки, за да поддържа контрол над политическата система. Той се доверява на съюзниците си да се справят с проблемите по познати му начини – включително чрез използване на твърда сила, за да се отърве от всеки, който би могъл да оспори авторитета му. Когато лидерът на наемниците Евгений Пригожин се разбунтува срещу Путин през 2023 г., Wall Street Journal съобщи, че тогавашният ръководител на Съвета за сигурност Николай Патрушев, на 75 години, е организирал самолетната катастрофа, при която загина лидерът на бунтовниците. Путин също така е защитил преките си съюзници, без да предоставя подобен щит на по-младите си подчинени. Дори когато Путин прочисти руското министерство на отбраната заради корупция, включително голяма част от личната мрежа на Шойгу, Путин премести Шойгу на важна позиция в Съвета за сигурност, вместо да го лиши от власт.

Това не е първият път, когато Русия се сблъсква с криза на наследяването на властта. През 50-те години на миналия век Съветският съюз се бореше след смъртта на Сталин, без да има ясен лидер, който да го замести. 

Когато Сталин умира през 1953 г., Георги Маленков, председател на Министерския съвет (подобно на съвременен министър-председател), е официално назначен за наследник. Маленков обаче има слаба властова база. Времето му като безспорен господар на Съветския съюз е кратко и той бързо формира де факто триумвират с началника на разузнаването и министър на вътрешните работи Лаврентий Берия и министъра на външните работи Вячеслав Молотов. Три други важни фигури - Никита Хрушчов, секретар на Комунистическата партия; Климент Ворошилов, председател на Президиума (еквивалентът на държавен глава в Съветския съюз); и Георги Жуков, заместник-министър на отбраната и военен герой - влизат в редиците на селектората, защото контролът им върху ключови институции ги прави невъзможни за игнориране. Вътрешните борби изобилстват. В рамките на четири месеца останалите членове на селектората, обезпокоени, че Берия е заплаха, го арестуват на заседание на комисия и впоследствие го екзекутират.

Хрушчов постепенно натрупва власт чрез контрола си върху членството в партията, което му позволява да попълва партийните съвети с лоялисти и в крайна сметка да контролира политическия дневен ред и да надхитри конкурентите си в огромния бюрократичен партиен апарат на Съветския съюз. Тъй като консолидирането на властта отнема време, Хрушчов е принуден да я споделя с Молотов, Маленков и други в продължение на години. Едва през 1957 г. Хрушчов успява да използва контрола си върху подчинените комитети и съветски органи, за да завземе напълно властта и да поеме ръководството на Съветския съюз. Победата на Хрушчов осигурява превъзходството на партийните лидери спрямо други фигури в държавата, затвърждавайки собствената му власт и давайки му контрол над режима.

Следователно, след смъртта на Сталин се разрази дългогодишна борба за власт между фигури, заемащи висши позиции. Тези фигури притежаваха неформална власт, произтичаща от техните мрежи в сталинския режим и близостта им до самия Сталин, и формална власт и авторитет поради позициите си на върха на конституционно привилегированите институции. Въпреки че много хора искаха да се издигнат по време на несигурните години на наследяване, само подгрупа от високопоставените политически елити имаше необходимите неформални връзки и формална власт, за да бъде част от избирателния състав.

В борбата за власт след Сталин, официалният конституционен ред на Русия служи като насоки, в рамките на които се развиваше неформалната властова политика. Същото вероятно ще бъде и с наследяването на Путин. И подобни фигури на тези, които се борят за власт след смъртта на Сталин, вероятно ще бъдат ключовите играчи в периода между оттеглянето на Путин от политическата сцена и официалните избори за коронясване на нов висш изпълнителен директор, които ще последват. Тези влиятелни играчи са тези, които имат както институционална власт, така и силни лични мрежи, а не само едното или другото.

Списъкът с политически фигури, които имат както властта, така и авторитета да бъдат част от постпутиновия селекторат, е кратък.

Той включва председателите на долната и горната камара на парламента; министър-председателя; ръководителя на президентската администрация, еквивалентен на началника на кабинета на Путин; секретарите на Държавния съвет и Съвета за сигурност; ръководителя на службата за сигурност, известна като ФСБ; министъра на отбраната; и, макар и по-малко вероятно, други, включително министъра на финансите и председателя на конституционния съд.

Преговорите за намиране на наследник на Путин ще се определят от това кои хора ще заемат тези критични институционални позиции в момента, в който въпросът за наследяването стане актуален. Трудно е да се предвиди кой точно ще се включи в борбата и кой ще мълчи, докато Путин не напусне поста си, но кадровите решения, взети много по-рано, ще оформят кой е евентуално претендент. Тъй като възрастните съюзници на Путин все още заемат тези постове днес, те вече оформят процеса на наследяване, като изместват бъдещите претенденти, и самите те може все още да са на власт, когато настъпи преход.

Въпреки това, сравнително младите, които са мотивирани повече от перспективата да станат следващият лидер, отколкото просто от запазването на настоящите си привилегии, ще имат предимство. Сред руските журналисти се носи слух, че 53-годишният секретар на Държавния съвет и бивш бодигард на Путин Алексей Дюмин може да бъде потенциален наследник. Председателят на парламента Вячеслав Володин, на 62 години, също може да бъде такъв, както и Мишустин, на 60 години. Същото би могло да стане и с 64-годишния първи заместник-началник на кабинета Сергей Кириенко, който е един от съветниците на Путин по вътрешната политика и се смята, че има широка лична мрежа.

Но след това, селекционерският състав остарява значително. Продължаващата стагнация във висшите етажи на режима на Путин е изкривила естествените модели на развитие в по-ниските му стъпала. Без възможност за развитие, поколение потенциални лидери на 50-те и 60-те си години са били изместени на заместник-позиции, отстранени на по-малко влиятелни губернаторски позиции или заседнали в министерства, далеч от центровете на властта. Подобен модел съществува и в руската армия: служителите на Генералния щаб, управляващи военните усилия, са стари и защитени от пенсиониране, въпреки че много от командирите на място в театъра на военните действия са много по-млади.

Как една държава позволява на изгряващите поколения да се изкачват по политическата стълбица е от решаващо значение за осигуряване на стабилността на режима. Постепенното смяна на най-високите постове предоставя на най-амбициозните изгряващи елити причина да инвестират в режима, да създават приятелства и съюзници с дългогодишни вътрешни хора и да спечелят доверие в кръга на онези, които влияят върху вземането на решения. Но ако по-младите служители постоянно бъдат държани настрана, системата може да стане неустойчива. Старата гвардия ще става все по-окаяна, което ще доведе до вълна от свободни места по един или друг начин.

Когато се случат тези непланирани и сравнително внезапни преходи, те ще издигнат на власт хора, които никога не са взаимодействали със съществуващите носители на власт, имат малко споделено доверие и крехък контрол върху институциите, които би трябвало да контролират. Дълго време възпрепятствани подчинени, лишени от управленски опит, ще бъдат натикани на тези роли – или внезапната вакантна позиция ще предизвика борба сред недоволните вътрешни хора, които ще искат да се изместят взаимно. Това е рецепта за потенциален хаос и може да доведе до опасни грешки по време на внимателния танц на координиране на прехода на лидерството.

Колкото по-дълго геронтократичните елити на Русия седят начело на институциите, които имат политическа легитимност, конституционна централност и достъп до ресурси и лоялисти, толкова по-малка е вероятността за организиран преход към следващия президент. Тези, които смятат, че са в изходна позиция да управляват бъдещето след Путин, ще бъдат притиснати от други, които са чакали твърде дълго, но никога не са придобили истински уменията да управляват държава.

Дори ако Путин остане здрав, всяка потенциална промяна в длъжност сред близкото му обкръжение ще се превърне в мишена на много хора, борещи се за една-единствена желана позиция в потенциален избирателен район. С поколение, изкривено от разочарование и фрустрация, натискът да се използва всяка отворена възможност нараства. Вместо яснота и стабилност, бъдещето на руската политика ще отразява последиците от привидно безсмъртния режим, който Путин е изградил.